Types de sacrifices dans la Bible et leur signification

Les sacrifices étaient un élément central du culte de Dieu dans l’Ancien Testament.

Beaucoup comprennent que les offrandes de l’Ancien Testament pointent en avant vers Jésus et son sacrifice pour nos péchés. Mais pouvons-nous en apprendre davantage sur les sacrifices lévitiques ? Les chapitres 1 à 7 du Lévitique décrivent cinq types d’offrandes :

• L’holocauste.
• L’offrande de grains.
• L’offrande de paix.
• L’offrande pour le péché.
• L’offrande de transgression.

Que signifient-elles pour nous aujourd’hui ?

Jésus nous montre le chemin

Toutes les offrandes dépeignent d’abord Jésus-Christ, ses actions, sa relation avec Dieu et ce qu’il a fait pour nous. Une clé pour comprendre ce concept fondamental se trouve dans Hébreux 9. Le verset 12 explique :  » C’est par son propre sang qu’il est entré dans le lieu très saint « , et le verset 26 ajoute que Jésus a  » ôté le péché par son propre sacrifice. « 

Le chapitre suivant d’Hébreux précise que la mise à mort des animaux n’était pas le moyen ultime de traiter le péché. Au contraire, le plan était que Jésus vienne et établisse la foi en son sacrifice comme la base par laquelle nous pouvons être pardonnés (Hébreux 10:5-18). Bien que le système sacrificiel de culte ne soit plus pratiqué, les sacrifices eux-mêmes contiennent un symbolisme qui reste bénéfique pour les chrétiens d’aujourd’hui.

Offrandes d’arômes doux contre offrandes de péché

Les offrandes brûlées sur l’autel étaient offertes à Dieu. Dieu décrivait les offrandes qui lui plaisaient comme un  » arôme doux  » (Exode 29:18). Les holocaustes, les offrandes de céréales et les offrandes de paix étaient des offrandes d’arôme doux (Lévitique 1:9 ; 2:2 ; 3:5) basées sur la dévotion de l’offrant envers Dieu.

Cependant, lorsque les Israélites étaient désobéissants, Dieu n’était pas satisfait de leurs offrandes d’arôme doux. Les offrandes n’étaient acceptées par Dieu que si l’offrande se rapprochait de Dieu, en vivant selon sa loi. Sinon, l’offrande était rejetée (Jérémie 6:19-20).

Les offrandes d’arômes doux préfiguraient la façon dont nous devons vivre. Un chrétien doit vivre sa vie comme un  » sacrifice vivant  » (Romains 12:1) qui est un  » parfum d’odeur agréable  » pour Dieu, comme l’était le Christ (Éphésiens 5:2). Nos vies doivent être des  » sacrifices spirituels  » que Dieu acceptera (1 Pierre 2:5).

En revanche, la plupart des aspects des offrandes pour le péché et pour l’offrande d’infidélité ne sont pas décrits comme un arôme agréable. Ces offrandes sont données à cause des péchés, et Dieu déteste le péché (Proverbes 6:16-19).

Parfaite du sacrifice de Jésus

Seuls les animaux sans tache devaient être offerts (Lévitique 1:3 ; 3:6 ; 4:3 ; 5:15), représentant Jésus-Christ, qui était sans tache par le péché.

Bien que Jésus ait été sans péché, il a volontairement pris nos péchés sur lui et a payé la peine que nous méritons (1 Jean 3:5 ; 2 Corinthiens 5:21).

Regardons maintenant chacun des cinq types de sacrifices lévitiques et ce qu’ils signifient pour nous.

1. L’holocauste

Pour l’holocauste, l’animal était totalement brûlé sur l’autel devant Dieu. Cela illustre le fait de donner sa vie de tout cœur à Dieu, comme l’a fait Jésus. L’holocauste symbolisait l’amour et le dévouement de l’adorateur envers Dieu donné librement (Lévitique 1:3).

Les holocaustes pouvaient provenir du troupeau (bœufs) ou du cheptel (moutons ou chèvres), ou bien il pouvait s’agir de tourterelles ou de jeunes pigeons. Différentes procédures sont énumérées pour ces animaux dans Lévitique 1, mais dans chaque cas, ils devaient être totalement brûlés.

En tant que sacrifices vivants, nous devons imiter le Christ et donner notre entière dévotion à Dieu (Matthieu 22:37 ; Éphésiens 5:1-2). Nous devons offrir librement tout notre être à Dieu (y compris nos pensées, notre volonté, notre cœur et nos actions).

1. L’offrande de grain

L’offrande de grain est différente des autres offrandes parce qu’elle ne comporte pas de sang. Elle était toujours offerte avec les holocaustes (Nombres 29:6), complétant ainsi l’holocauste. Puisque l’holocauste signifie une dévotion sans réserve à Dieu, cette offrande ajoute à cette dévotion.

Que signifie cette offrande pour les chrétiens d’aujourd’hui ? Considérez les ingrédients suivants des offrandes de céréales :

Farine et huile

Avec l’offrande de fine farine, une poignée était brûlée sur l’autel avec de l’huile (Lévitique 2:1) ou cuite comme des gâteaux ou des galettes (versets 4-7). Ceci est considéré comme une offrande de pain (Lévitique 21:6). Pourquoi du pain ?

Lorsque Jésus jeûnait 40 jours et nuits, il a été tenté par Satan de transformer les pierres en pain. Jésus a répondu : « Il est écrit : « L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu » » (Matthieu 4:2-4). Comme manger de la nourriture est nécessaire à la vie physique, vivre par les paroles de Dieu est nécessaire à la vie éternelle.

L’huile doit également être présente avec l’offrande de grains (Lévitique 2:15). L’huile symbolise le Saint-Esprit de Dieu (1 Samuel 16:13).

L’encens

Contrairement à l’holocauste, seule une partie de l’offrande de grains était brûlée sur l’autel (Lévitique 2:2, 9, 16), le reste étant consommé par le prêtre (versets 3 et 10). La portion de grain offerte sur l’autel devait être accompagnée d’encens (verset 15). L’encens est un encens aromatique. Nous apprenons dans le livre de l’Apocalypse que nos prières sont comme un encens pour Dieu (Apocalypse 5:8).

Sel

Le sel devait être présent avec chaque offrande. Le sel possède des qualités de conservation remarquables. Il supporte également une chaleur élevée, ayant une température de fusion de 800 degrés Celsius ou 1470 Fahrenheit.

Jésus avait cette qualité d’endurance, faisant preuve de fidélité dans de grandes souffrances, même jusqu’à la mort.

Offrandes de grains et sacrifices vivants

En comparant l’offrande de grains à notre sacrifice vivant, nous pouvons apprendre à :

• Vivre selon toute parole de Dieu (Matthieu 4:4). Nous devons étudier la Bible quotidiennement et l’appliquer de toutes les manières dans notre vie quotidienne.
• Prier toujours : Dieu veut que nous lui parlions par la prière quotidienne (1 Thessaloniciens 5:17).
• D’endurer : Dieu attend de nous que nous attendions son salut, que nous regardions vers lui à travers les épreuves et les persécutions (Matthieu 24:13 ; Psaume 27:14).

1. Offre de paix

Avec l’offrande de paix, la graisse appartenait à Dieu (Lévitique 3:16). Toute la graisse de l’offrande était enlevée et brûlée sur l’autel en plus de l’holocauste (verset 5) et de l’offrande de grains. Puisque l’holocauste signifie une dévotion complète à Dieu, cette offrande ajoute à cette dévotion.

Paix et communion

Après que la graisse ait été offerte à Dieu, l’offrande de paix (bœuf, mouton ou chèvre) était divisée et consommée par les prêtres et le peuple présentant l’offrande (Lévitique 7:15-16, 31-32). Ici, nous voyons Dieu, les prêtres et le peuple consommer la même offrande. Cela illustre la paix et l’unité que Dieu veut avec son peuple – et entre son peuple.

Soyez des artisans de paix

L’humanité a été séparée de Dieu à cause du péché (Esaïe 59:2 ; Romains 5:10). Jésus est devenu notre artisan de paix en offrant sa vie pour nos péchés, rendant ainsi possible la réconciliation entre Dieu et l’homme (Colossiens 1:20 ; Romains 5:1). Le péché provoque aussi la division et la haine entre les gens. Mais nous devons nous efforcer d’être des artisans de paix et nous efforcer d’être en paix avec les autres (Matthieu 5:9 ; Romains 12:18 ; 1 Pierre 3:11).

Pour en savoir plus, lisez « La voie de la paix ».

1. Offrande de péché

Les deux derniers sacrifices traitent du péché et diffèrent sensiblement des trois précédents. Des parties de ces offrandes étaient offertes à l’extérieur du camp, et la plupart des aspects de ces offrandes ne sont pas décrits comme un « arôme doux » pour Dieu. Cela s’explique par le fait que ces deux dernières offrandes concernaient le péché, c’est-à-dire la violation de la loi de Dieu (1 Jean 3:4). L’offrande pour le péché concernait les péchés généraux de chacun – les prêtres, les dirigeants, toute la congrégation et les individus. Cela représentait la vérité selon laquelle tous ont péché et sont devenus pécheurs par nature (Romains 8:7).

Contrairement à l’holocauste, où l’animal entier était offert sur l’autel, avec l’offrande pour le péché, seuls la graisse et le sang étaient offerts sur l’autel. Lorsqu’un taureau était offert pour le prêtre ou pour toute la congrégation, la majeure partie du corps de l’animal était brûlée à l’extérieur du camp. Cela était dû au fait qu’il représentait le péché, qui répugne à Dieu (Psaume 5:4 ; Ézéchiel 18:23). Il veut qu’il soit éloigné de sa vue.

Cette offrande préfigurait la mort sacrificielle de Jésus-Christ. Comme l’offrande pour le péché était portée hors du camp pour être brûlée sur du bois (Lévitique 4:12), Jésus a été porté hors de la ville pour être tué sur du bois (Jean 19:20 ; Hébreux 13:12).

La peine a été payée

Jésus est venu en tant qu’homme mortel, a vécu une vie parfaite et sans péché (Hébreux 4:15) et est mort pour nos péchés afin que nous n’ayons pas à payer la peine de la mort éternelle. Son unique sacrifice permet le pardon total de tous les péchés (Hébreux 10:12). Dieu le Père a créé toutes choses par Jésus-Christ (Colossiens 1:16 ; Éphésiens 3:9), de sorte que la vie de Jésus a une valeur bien plus grande que celle de toute la création – plus grande que toutes nos vies réunies. Jésus est venu en tant qu’homme mortel, a vécu une vie parfaite et sans péché (Hébreux 4:15) et est mort pour nos péchés afin que nous n’ayons pas à payer la peine de la mort éternelle. Son unique sacrifice permet que tous les péchés soient pleinement pardonnés (Hébreux 10:12).

L’offrande pour le péché représente ce sacrifice suprême de notre Créateur et notre besoin personnel de ce sacrifice pour expier (ou couvrir) nos péchés.

Pour en savoir plus, lisez « Le sacrifice de Jésus ».

1. L’offrande pour le péché

Le sacrifice final est similaire à l’offrande pour le péché, mais pas exactement le même. L’offrande pour le péché dans Lévitique 4 traitait du péché en général – parmi toutes les classes de la société. L’offrande pour le péché nous rappelle également que nous sommes devenus des pécheurs (Romains 7:18, 20 ; Jérémie 17:9 ; Matthieu 7:11). En tant que tel, l’offrande ultime pour le péché (Jésus-Christ) a expié la nature mauvaise que nous avons acquise par nos mauvais choix.

L’offrande d’intrusion traitait d’actes spécifiques de transgression de la loi de Dieu, comme le fait d’enfreindre l’un des commandements de Dieu (Lévitique 5:17) ou de faire quelque chose de nuisible à une autre personne (Lévitique 6:2-3). Le sacrifice du Christ a payé pour nos péchés spécifiques ainsi que pour notre nature pécheresse.

Restitution exigée

Avec l’offrande de violation, l’offenseur devait dédommager la victime de son péché et payer un montant supplémentaire (Lévitique 5:16 ; 6:5 ; Nombres 5:6-7). Cela montrait que le délinquant avait encore la responsabilité d’arranger les choses avec la personne qu’il avait blessée.

Cela nous enseigne des principes importants qui peuvent être appliqués aujourd’hui. Par exemple, si une personne vole la voiture de quelqu’un, son péché est d’abord et avant tout contre Dieu (Josué 7:20 ; Psaume 51:4). S’il se repent, le sacrifice du Christ lui procure le pardon de son péché. Cependant, la victime a tout de même subi une perte, le voleur repentant serait alors responsable de restituer la voiture à la victime et de payer un montant supplémentaire pour les dommages et la gêne subie par la victime.

Les leçons de l’offrande d’intrusion

L’offrande d’intrusion nous enseigne :

• Le péché a des conséquences.
• Lorsque nous nous repentons, nous ne devons pas prier seulement pour un pardon général, mais spécifiquement pour chaque péché que nous avons commis.

• Nous devons chercher à réparer et à restaurer les dommages causés par nos péchés – en particulier lorsque nous avons fait du mal à une autre personne. (Pour en savoir plus sur le sujet complexe de la réconciliation, consultez notre série de blogs sur la « Résolution des conflits » et sur « Les 5 R de la guérison des relations »)

Certaines personnes considèrent que les sacrifices de l’Ancien Testament sont des pratiques sans intérêt datant des temps anciens. Bien que le sacrifice du Christ ait rendu inutile la pratique des sacrifices physiques pour les chrétiens d’aujourd’hui (Hébreux 9:12-14 ; 10:3-5), nous pouvons parvenir à une compréhension plus profonde de notre Sauveur, du pardon et du repentir en les étudiant et en les comprenant.

Pour en savoir plus sur le péché, le repentir et le processus de conversion, lisez notre brochure gratuite Changez votre vie !

Pour un tableau résumant les sacrifices, voir  » Les sacrifices de l’Ancien Testament et leur accomplissement en Christ. »