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« Cette recherche peut être ajoutée à la longue histoire des études observationnelles qui raviront l’industrie de l’alcool et embrouilleront le public », a déclaré Majure. « En aucun cas, il ne faut conclure de cette étude que la consommation d’alcool, quelle que soit la quantité, est sans danger ou peut prolonger la vie après un diagnostic d’insuffisance cardiaque. »
Brown et ses collègues ont convenu que l’étude ne pouvait pas prouver qu’une consommation modérée d’alcool était à l’origine du bénéfice en termes de longévité. Il est possible que d’autres facteurs chez les buveurs soient responsables, ont-ils dit.
Dans l’étude, l’équipe de Saint-Louis a recueilli des données sur près de 5 900 bénéficiaires de Medicare qui ont participé à une importante étude américaine sur la santé cardiaque entre 1989 et 1993. Parmi les participants, près de 400 ont développé une insuffisance cardiaque.
L’insuffisance cardiaque est une condition dans laquelle le cœur perd la capacité de pomper suffisamment de sang vers le corps. Elle peut être causée par une crise cardiaque ou par des maladies chroniques comme le diabète ou les maladies rénales.
Après avoir pris en compte des facteurs tels que l’âge, le sexe, la race, l’éducation, le revenu, le tabagisme et la pression artérielle, les chercheurs ont constaté que les buveurs modérés (sept verres ou moins par semaine) vivaient en moyenne 383 jours de plus que les non-buveurs.