VADODARA : Presque tous ont pu voir » Bageera « , la panthère mélaniste fictive rendue célèbre par Le Livre de la jungle. Maintenant, un écureuil mélaniste a été repéré dans la ville.
Un enseignant de l’Université Navrachana basée dans la ville et un passionné de la vie sauvage, le Dr Karan Rana, a repéré cet écureuil et a même enregistré sa première preuve photographique de sa présence au Gujarat.
Le mélanisme
est un phénomène universel dans le
royaume animal
. C’est le développement d’un
pigment de couleur sombre
– la mélanine – dans la peau ou ses appendices. En raison du mélanisme, le pelage de l’animal devient de couleur foncée.
Le contraire du mélanisme est le leucisme, où il y a une absence totale de pigmentation dans tout le corps en raison d’un défaut héréditaire dans le processus de transfert des pigments. Cela se traduit par des poils blancs ou blanchâtres, une peau pâle mais des yeux de couleur normale chez les animaux.
« En cette période de Covid, où la
biodiversité
se ranime, j’ai été surpris d’apercevoir un écureuil palmiste indien (funambulus palmarum) de couleur entièrement noire près de ma résidence », a déclaré Rana, un résident du quartier de Bhayli de la ville.
« Je l’ai remarqué pour la première fois le 22 mai qui, par coïncidence, était la Journée internationale de la diversité biologique. Il était en train de chercher de la nourriture sur le sol dans le parking de notre appartement mais je n’ai pas pu capturer ses images », a-t-il dit.
Rana a eu la chance de recueillir des preuves photographiques de sa présence vendredi. « J’ai été stupéfait de voir cet écureuil juste devant moi, à travers la fenêtre, assis sur la canopée de ‘l’arbre sevan’. J’ai donc capturé des images de ce rongeur rare et aussi une petite vidéo », a-t-il déclaré.
L’année dernière, un professeur de zoologie M Jayashankar basé à Bengaluru avait aperçu un écureuil mélaniste dans le taluka de Devanahalli, un district rural de Bengaluru au Karnataka.
« L’écureuil commensal commun de l’Inde péninsulaire est adapté à la vie à proximité des établissements humains, mais le mélanisme est un phénomène rare à remarquer », a-t-il déclaré.
« Historiquement, le mélanisme était également le terme médical pour la jaunisse noire. La concentration et la distribution du pigment de mélanine entraînent de telles aberrations de couleur », a ajouté Jayashankar.
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