Les interactions peuvent augmenter le risque d’hémorragie interne.
Si vous souffrez de fibrillation auriculaire, de rétrécissement des artères coronaires, d’antécédents de caillots sanguins dans les jambes ou les poumons, ou si vous avez subi une chirurgie valvulaire ou la pose d’un stent, il y a de fortes chances que vous preniez de la warfarine (Coumadin). Anticoagulant (« fluidifiant du sang »), la warfarine réduit la capacité du sang à coaguler. En empêchant la formation de caillots sanguins dans le cerveau, le cœur, les jambes et les poumons, la warfarine réduit le risque d’accident vasculaire cérébral, de crise cardiaque et de décès.
De nombreux antibiotiques et médicaments apparentés, notamment les antifongiques azolés, augmentent la capacité de la warfarine à fluidifier le sang et accroissent le risque d’hémorragie interne. Certains antibiotiques, comme la rifampicine, diminuent la capacité de la warfarine à « fluidifier » le sang, ce qui augmente le risque de formation d’un caillot sanguin. Les personnes qui prennent de la warfarine et des antibiotiques doivent être surveillées de près. C’est pourquoi si on vous prescrit un antibiotique pour traiter ou prévenir une infection, vous devez immédiatement en informer le clinicien qui gère votre warfarine.
« La surveillance est essentielle. Il est important de maintenir un niveau de warfarine suffisamment élevé pour prévenir les caillots sanguins indésirables sans trop augmenter le risque d’hémorragie », explique le Dr Tejal Gandhi, professeur associé de médecine à la Harvard Medical School et expert en sécurité des médicaments en ambulatoire.
Le risque d’interaction médicamenteuse varie
Dans une étude récente portant sur 38 762 patients de Medicare prenant de la warfarine, les chercheurs ont constaté que les antifongiques azolés et toutes les classes d’antibiotiques augmentaient le risque de saignement dans les deux semaines, mais à des degrés différents (American Journal of Medicine, février 2012).
Les classes de médicaments sont énumérées dans ce tableau, ainsi que leur risque d’interaction (4,57 = le médicament augmente le risque de saignement plus de 4 fois par rapport à celui d’un utilisateur de warfarine qui ne prend pas ce médicament particulier).
Prévoir les contrôles de sécurité
Les niveaux de warfarine sont évalués en vérifiant votre temps de prothrombine (ou coagulation), qui est mesuré à l’aide du rapport international normalisé (INR). Plus l’INR est élevé, plus le sang met de temps à coaguler. Si vous prenez de la warfarine, un INR de 2 à 3 est souvent idéal, bien que la meilleure fourchette pour vous soit basée sur votre état individuel. Les antibiotiques peuvent faire monter ou descendre ce niveau, vous mettant en danger.
« Un patient pourrait être stable à 2,5, et avec un antibiotique, sauter à 5. À ce niveau, le risque d’hémorragie gastro-intestinale augmente, et une bosse sur la tête pourrait devenir un saignement dans le cerveau », explique le Dr Gandhi.
Parce que l’effet d’un antibiotique sur un individu ne peut pas être prédit, les directives recommandent que toute personne prenant de la warfarine soit gérée par un professionnel médical qui peut évaluer le risque et savoir quand prendre les mesures appropriées.
« Il est plus important de surveiller les patients sous warfarine dès qu’ils commencent un nouvel antibiotique. Si nous constatons une légère augmentation de l’INR avec un traitement d’antibiotiques prophylactiques de deux à trois jours avant une intervention dentaire, nous pouvons ne pas nous inquiéter, car l’antibiotique quitte rapidement le système. En revanche, si nous constatons une augmentation de l’INR avec un antibiotique commun à large spectre comme l’érythromycine ou la ciprofloxacine, nous devons décider si nous devons ajuster la dose à la baisse et continuer à surveiller le patient », explique Lynn Oertel, infirmière clinicienne spécialisée du service de gestion de l’anticoagulation du Massachusetts General Hospital.
Au-delà des pilules
Beaucoup de patients pensent que les interactions médicamenteuses ne sont causées que par les pilules, mais les antibiotiques topiques sont absorbés dans le sang et peuvent aussi interférer avec la warfarine. Cela inclut les pommades, les crèmes et les suppositoires. « Une cause fréquente d’augmentation de l’INR est la crème antifongique prescrite aux femmes souffrant d’une infection vaginale à levures », explique Lynn Oertel, du Massachusetts General Hospital.
Soyez votre propre filet de sécurité
La plupart des médecins sont conscients du risque d’interactions warfarine-antibiotiques, et ils en discutent avec leurs patients lorsque la warfarine leur est prescrite. Néanmoins, les occasions d’erreur sont nombreuses :
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Un patient peut ne pas comprendre l’importance potentielle de cette interaction médicamenteuse, ou peut tout simplement oublier.
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Le prestataire qui prescrit l’antibiotique peut omettre d’informer le clinicien qui gère la warfarine du patient.
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Une surveillance est conseillée, mais le patient peut ne pas se conformer au test de l’INR.
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La fonction d’alerte d’interaction médicamenteuse dans le système de dossiers médicaux informatisés du médecin n’est pas activée, ou les listes de médicaments ne sont pas à jour.
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Le patient utilise deux pharmacies différentes pour l’exécution des ordonnances de warfarine et d’antibiotiques, ce qui empêche le pharmacien d’émettre un avertissement.
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Le patient reçoit un échantillon d’antibiotique ou une ordonnance manuscrite du médecin, contournant tout système informatique qui pourrait alerter les prestataires d’une interaction médicamenteuse potentielle.
Pour ces raisons, il faut rappeler aux patients les dangers.
« La responsabilité repose à la fois sur les médecins et les patients, mais en fin de compte, vous pouvez contribuer à votre sécurité en informant le clinicien qui gère votre warfarine de tout nouveau médicament que vous prenez », déclare Oertel.
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