Ras J. Baraka est le 40e maire de la ville de Newark.
Natif de Newark, dont la famille vit dans la ville depuis plus de 80 ans, l’approche progressiste du maire Baraka en matière de gouvernance lui a valu des éloges, des organisations de base à la Maison Blanche. Avec un programme avant-gardiste qui a réduit la criminalité à son plus bas niveau en cinq décennies, abordé l’accessibilité financière tout en maintenant une croissance régulière, fait baisser le chômage et redonné le contrôle local des écoles après plus de deux décennies, Baraka a défié les attentes depuis son entrée en fonction en 2014.
Le programme futuriste du maire Baraka comprend la mise en œuvre d’un partenariat révolutionnaire appelé Hire. Acheter. Live. Newark, un programme qui marque la première fois qu’une ville américaine cherche à transformer son économie en combinant des stratégies d’emploi, d’achat et de résidence.
Dans le cadre de son engagement à renforcer la position de Newark dans l’espace technologique élargi, la ville a lancé LinkNWK (prononcez Link Newark). Ce réseau de communication composé de bornes sur les trottoirs permet aux habitants et aux visiteurs de Newark de bénéficier gratuitement du Wi-Fi gigabit, de recharger leurs appareils mobiles, de passer des appels téléphoniques vers n’importe quel pays des États-Unis, un accès aux services municipaux, des cartes et des itinéraires, ainsi que des informations locales en temps réel dans les rues de la ville, sans frais pour les contribuables ou les utilisateurs.
Le maire Baraka est également reconnu au niveau national comme un leader d’opinion dans l’espace de la revitalisation urbaine et sa défiance à l’égard d’une directive présidentielle hostile ciblant la communauté immigrée avec un décret désignant Newark comme ville sanctuaire a solidifié son statut d’élu parmi les plus progressistes du pays.
Le maire Baraka a été éduqué dans les écoles publiques de Newark. Il a obtenu une licence en sciences politiques et en histoire à l’université Howard de Washington et une maîtrise en supervision de l’éducation à l’université St. Peter de Jersey City. Son père, le regretté Amiri Baraka, était un poète et dramaturge légendaire. Sa mère, Amina Baraka, est elle-même un poète de renom. Mari aimant, et père de trois filles et d’un fils, Mayor Baraka est un auteur publié et est très apprécié dans l’industrie du divertissement pour son apparition dans l’album récompensé par un Grammy Award, « The Miseducation of Lauryn Hill » dans son rôle authentique d’éducateur, et pour son EP « What We Want. »
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