West Devon, borough (district), comté administratif et historique du Devon, sud-ouest de l’Angleterre. Le borough se situe directement au nord et à l’est de la ville de Plymouth. L’ouest du Devon englobe la majeure partie du Dartmoor, au sud-est du comté, et est séparé du comté de Cornouailles, à l’ouest, par l’étroite vallée de la rivière Tamar. Les petits marchés et centres administratifs de Tavistock et Okehampton sont situés respectivement sur les bords sud-ouest et nord du Dartmoor.
Nilfanion
La zone de hautes terres sauvages du Dartmoor comprend environ la moitié du Devon occidental et a une altitude de 1 000 à 2 000 pieds (305 à 610 mètres) ; elle est broutée par des races rustiques de moutons (comme le Blackface) et des poneys sauvages. Les sols argileux mal drainés du plateau disséqué situé en contrebas, dans les parties nord et ouest du district, sont pâturés par les moutons et les bovins, et certaines céréales et cultures fourragères sont cultivées. L’agriculture mixte de légumes de saison précoce, de fruits, de porcs et de volailles est pratiquée dans la basse vallée de la Tamar, près de Plymouth.
Le West Devon était un centre de peuplement préhistorique, anglo-saxon et normand, ainsi que d’exploitation minière de l’étain et, plus tard, du cuivre et du plomb ; des vestiges de ces périodes d’occupation ou d’exploitation, notamment des cairns, des ponts à clapets et des fermes médiévales existantes, se trouvent dans tout le district. En 2006, les mines de l’ouest du Devon et du comté voisin de Cornouailles ont été classées au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le site de Morwellham, un port de transport de cuivre du début du XIXe siècle sur la rivière Tamar, au sud-ouest de Tavistock, est devenu un musée d’archéologie industrielle en plein air, où des vestiges de plans inclinés, de quais, de roues à aubes et du port lui-même ont été préservés. L’abbaye de Buckland, datant du XIIIe siècle, au sud de Tavistock, a été habitée par les familles de Sir Richard Grenville et Sir Francis Drake, tous deux célèbres marins, et abrite un musée d’histoire maritime. L’austère château de granit de Drogo, à l’extrémité nord-est de Dartmoor, est la dernière demeure privée de Grande-Bretagne construite à grande échelle (1910-30). La prison de Dartmoor, à 11 km à l’est de Tavistock, est le principal centre correctionnel d’Angleterre pour les grands délinquants. Superficie 448 miles carrés (1,160 km carrés). Population. (2001) 48,843 ; (2011) 53,553.