Vous vivez dans une maison recouverte d’un revêtement qui n’est pas en bois, en aluminium ou en vinyle ? A-t-il un motif de grain de bois ? Si vous avez répondu oui et que votre maison a été construite avant 1970, il y a de fortes chances que le revêtement de votre maison soit fait de panneaux d’amiante-ciment ou de bardeaux d’amiante-ciment aspect bois.
Qu’est-ce que l’amiante ?
L’amiante est un minéral d’origine naturelle qui peut être pulvérisé et tissé en fibres. Il a été utilisé tout au long du XXe siècle pour renforcer et ignifuger les panneaux de ciment, les tuiles d’asphalte, les bardeaux et de nombreux autres produits de construction et d’isolation. Malheureusement, l’amiante broyé est composé de fibres microscopiques qui peuvent pénétrer la paroi des poumons et d’autres organes lorsqu’elles sont inhalées, provoquant le cancer et d’autres maladies, y compris le mésothéliome, un cancer de l’amiante mortel.
Une nouvelle invention
Les panneaux d’amiante-ciment ont été brevetés pour la première fois en 1900, lorsque Ludwig Hatschek cherchait à renforcer le ciment dans son Allemagne natale. Il a expérimenté en mélangeant de l’argile avec des fibres d’amiante au lieu du sable et du gravier plus typiques de son époque. Les panneaux composites de Hatschek ont rapidement gagné en popularité dans le monde entier, principalement parce que l’ajout d’amiante au lieu de sable et de gravier a permis de créer des panneaux de ciment qui ne pesaient qu’un cinquième du poids des panneaux de ciment traditionnels et n’avaient pas besoin d’être aussi épais pour offrir la même résistance. Ils étaient également ignifuges et insonorisés.
Boom de la fabrication
En 1910, les panneaux d’amiante-ciment de la marque Eternit de Hatschek étaient fabriqués aux États-Unis, ce qui a déclenché une explosion de produits en amiante-ciment fabriqués par des fabricants américains qui s’est poursuivie sans relâche jusque dans les années 1970. Bientôt, les codes du bâtiment des municipalités de tout le pays ont rendu obligatoire l’utilisation de panneaux d’amiante-ciment dans les tours d’habitation et les gratte-ciel de bureaux afin de réduire le danger de propagation du feu d’une unité à l’autre et d’un étage à l’autre.
Les revêtements extérieurs des maisons en amiante-ciment ont proliféré au cours de la seconde moitié des années 1900 et pouvaient être achetés en stock régulier ou commandés spécialement dans presque toutes les quincailleries d’Amérique. Les bardages préfabriqués en amiante offrent aux propriétaires une solution extrêmement légère, solide et ignifuge pour remplacer les bardages traditionnels en bois. En prime, le bardage en amiante était également à l’épreuve des termites et des intempéries.
Plusieurs fabricants de bâtiments de premier plan ont produit des bardages extérieurs de maison contenant de l’amiante, notamment le bardage Gold Bond Asbestone de National Gypsum Company et le Cedargrain de Johns Manville. La GAF-Ruberoid Company vendait ses plaques de revêtement extérieur Asbestos Panelstone, Shake-Tex et Grain-Tex dans une variété de couleurs, de grains, de motifs et d’épaisseurs, offrant ainsi aux propriétaires un large choix d’options décoratives à un prix abordable.
Un dangereux secret
Ce que ces fabricants et d’autres ont omis de divulguer, cependant, alors qu’ils engrangeaient des millions de dollars de bénéfices grâce aux revêtements et autres produits de construction contenant de l’amiante, c’est que l’inhalation de fibres d’amiante pouvait avoir des conséquences mortelles. Certains fabricants savaient dès les années 1930 que l’amiante était toxique, mais ils ont choisi d’étouffer cette information et d’intégrer tout de même cette substance cancérigène dans leurs produits. Des milliers de personnes qui ont installé des revêtements en amiante ont ainsi développé des maladies liées à l’amiante, et beaucoup ont poursuivi les fabricants de revêtements en raison du mépris délibéré des entreprises pour la santé et la sécurité de ceux qui ont été exposés à des fibres d’amiante dangereuses dans leurs produits.
Faire un test
Vivre dans une maison recouverte de revêtements en amiante ne signifie pas que vous ou les membres de votre famille êtes certains de développer une maladie liée à l’amiante. Si le revêtement est en bon état, il pourrait rester en place. Toutefois, si votre revêtement en amiante-ciment s’est détérioré et s’effrite, ce qui libère les dangereuses fibres d’amiante microscopiques dans l’air, vous devez contacter le service de santé de votre comté ou un expert en bâtiment certifié pour déterminer les réglementations locales en matière de tests et d’élimination sûre.
Doing It Yourself
Découper un revêtement en amiante avec une scie à main ou une scie électrique libère de la poussière d’amiante dans l’air tout autour de celui qui effectue le sciage, ainsi que de toute autre personne se trouvant à proximité. Ainsi, même s’il est légal dans votre État d’enlever vous-même un revêtement en amiante, vous devrez vous conformer aux exigences de sécurité de votre municipalité si vous décidez de le faire. Vous pouvez également recouvrir le revêtement pour le protéger contre toute détérioration supplémentaire. C’est ce qu’on appelle l’encapsulation, mais en fin de compte, le code du bâtiment de votre juridiction déterminera les options qui s’offrent à vous.
Si vous envisagez d’intenter une action en justice pour votre diagnostic de mésothéliome, il est important d’obtenir un conseil juridique dès que possible. Baron & Budd peut vous aider. Contactez-nous en ligne ou appelez-nous au 855-280-7664 pour une évaluation confidentielle et pour en savoir plus sur vos options juridiques.
- Le 23 avril 2020
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