Zacatecas

La Toma de Zacatecas (la prise de Zacatecas) a été la bataille la plus importante et la plus sanglante de la révolution mexicaine. Autrefois centre d’extraction d’argent, Zacatecas a acquis une réputation de centre agricole réputé pour ses céréales et sa canne à sucre. C’est aussi un grand producteur de boissons, comme le rhum, le pulque et le mescal. Dotée d’une grande université, d’une agriculture florissante et d’un commerce robuste, Zacatecas est sûre d’elle et autonome. La région produit des vins rouges et est le plus grand producteur de goyaves du pays. En raison de son bel éventail de musées d’art, culturels et historiques ainsi que de ses beaux parcs et de sa merveilleuse architecture, Zacatecas est une destination préférée des familles et des touristes mexicains.

Histoire

Histoire ancienne
Avant l’arrivée des colons espagnols dans la région, des indigènes Zacateco, Caxcán et Guachichile habitaient la région. L’histoire exacte des tribus indigènes de Zacatecas étant incertaine, la date du premier peuplement de la région reste un mystère.

Les preuves suggèrent que les Zacateco ont établi des zones urbaines bien développées à La Florida, Alta Vista et La Quemada avant 500 après J.-C. L’établissement de La Quemada a été construit à l’intérieur d’une forteresse au sommet d’une colline, peut-être pour se protéger contre une invasion de Chichimec. Le plus grand établissement précolombien de l’État se trouve dans la région sud-ouest.

Contrairement aux Zacatecos, les Caxcanes étaient un groupe semi-nomade qui rencontrait fréquemment d’autres tribus. Parce qu’ils menaient une vie passagère, ils ont établi des centres religieux et de population à plusieurs endroits, notamment à Teul, Tlaltenango, Juchipila et Teocaltiche.

Les Guachichiles occupaient autrefois la majeure partie du territoire de Zacatecas. Ce groupe était considéré comme belliqueux, courageux et le principal adversaire des Caxcanes.

Histoire moyenne
Au début des années 1500, deux lieutenants espagnols nommés Cristóbal de Oñate et Pedro Almendez Chirinos partent avec une milice de soldats espagnols et d’Indiens indigènes pour conquérir la région. Cependant, après avoir fondé la ville de Zacatecas, Chirinos et ses troupes ont abandonné la région et sont retournés dans le centre du Mexique en raison de plusieurs insurrections des Indiens Caxcán. Comme les indigènes étaient ouvertement hostiles, les Espagnols considéraient la région comme une zone dangereuse.

En 1541, un chef indigène nommé Tenamextle, également connu sous le nom de Diego l’Aztèque, a monté une insurrection et a réussi à capturer et à exécuter le conquistador espagnol Miguel de Ibarra. Francisco de Ibarra, un autre conquistador espagnol, a pu s’échapper et se retirer dans la ville voisine de Guadalajara après avoir échoué à faire la paix avec les rebelles autochtones.

Les Espagnols ont finalement vaincu les Caxcanes lors de la guerre du Mixtón des années 1540. Le vice-roi Antonio de Mendoza a dirigé une armée de troupes espagnoles et d’Indiens indigènes contre l’armée de Tenamextle, composée de 12 000 guerriers. À la fin des combats, plus de 10 000 Caxcanes étaient morts. Tenamextle réussit à s’échapper et continue à organiser des rébellions contre les Espagnols.

En 1548, les Espagnols découvrent de l’argent dans la région, ce qui stimule leur regain d’intérêt pour Zacatecas. La région devient une province de la Nouvelle Galice, et de nombreuses mines d’argent sont créées. Toujours une épine dans le pied des Espagnols, les rebelles indigènes attaquent régulièrement les convois qui transportent l’argent vers Mexico. Les routes menant de Zacatecas au reste du pays, connues sous le nom de « chemins de l’argent », étaient des foyers de résistance et de sabotage par des éléments de la population indigène opposés à l’activité minière et commerciale. Cependant, malgré les attaques continues, l’activité minière a continué à prospérer dans la région jusqu’à ce que des difficultés financières au milieu du XVIIe siècle entravent la production d’argent.

Histoire récente
Lorsque Miguel Hidalgo y Costilla, un curé de la ville de Dolores, a lancé un appel à la rébellion en 1810, il a fait marcher ses armées rebelles à travers Zacatecas, qui avait une économie florissante grâce aux mines d’argent. La même année, après avoir été vaincus par les troupes espagnoles lors de plusieurs batailles importantes à Aculco, Guanajato et Guadalajara, Hidalgo et nombre de ses troupes se sont enfuis à Zacatecas et, finalement, à San Luis Potosi. Lorsque le Mexique a finalement obtenu son indépendance en 1821, Zacatecas a rejoint la nouvelle république fédérale et a été officiellement incorporé en 1824.

Comme une grande partie du Mexique tout au long du XIXe siècle, Zacatecas a été en proie à des conflits politiques et militaires entre les centralistes et les fédéralistes et entre les libéraux et les conservateurs. L’État a été un champ de bataille crucial dans la guerre de la Réforme, qui a duré de 1858 à 1861 et a opposé les conservateurs aux libéraux. Pendant la guerre, les deux camps ont occupé alternativement la capitale de Zacatecas jusqu’à ce que, finalement, en 1859, le leader libéral Jesús González Ortega prenne le contrôle du gouvernement. Le 16 juin 1859, le gouverneur González Ortega décrète une loi pénale contre les éléments conservateurs de l’État, obligeant de nombreux prêtres catholiques à fuir l’État.

En 1861, une faction conservatrice invite la France à envahir le Mexique, créant une nouvelle vague de conflit entre les conservateurs et les libéraux. Malgré une grande résistance, l’armée française parvient à se frayer un chemin jusqu’à Mexico et à occuper la capitale. En 1864, les forces françaises ont occupé Zacatecas, mais cette occupation n’a duré que deux ans. En 1867, les Français avaient été expulsés du pays.

Dans le cadre de l’amélioration des transports du pays dans les années 1880, Zacatecas a reçu un chemin de fer. À la fin de la décennie, l’État était relié par voie ferrée à plusieurs villes du nord, dont Ciudad Juárez. Le chemin de fer central mexicain, qui partait de Mexico et traversait Aguascalientes, Zacatecas et Chihuahua, est devenu l’une des principales causes – et l’un des principaux facilitateurs – de l’immigration massive de Zacatecas vers les États-Unis au cours du XXe siècle. À peu près à la même époque, l’industrie de l’argent, qui avait connu un déclin spectaculaire pendant et après la guerre d’indépendance, a commencé à s’améliorer. En 1878, l’argent représentait 60 % des recettes d’exportation de l’État.

En raison de sa situation centrale au Mexique, Zacatecas n’a pas pu échapper à la dévastation pendant la Révolution mexicaine (1910- 1920). En juin 1914, la ville de Zacatecas est devenue le centre de l’attention nationale lorsque Pancho Villa et ses Dorados ont pris d’assaut la ville pour affronter les forces espagnoles commandées par le général Victoriano Huerta. La bataille, qui fut connue sous le nom de La Toma de Zacatecas (la prise de Zacatecas), fut la plus importante et la plus sanglante de la révolution, faisant 7 000 morts et 5 000 blessés parmi les soldats ; le nombre de victimes civiles n’a jamais été enregistré.

Zacatecas aujourd’hui

Aujourd’hui, les plus de 15 districts miniers de Zacatecas produisent de l’argent, du plomb, du zinc, de l’or, de la phosphorite, de la wollastonite, de la fluorine et du baryum. Les mines d’argent de Fresnillo et de Zacatecas, deux des plus grandes, ont produit ensemble plus de 1,5 milliard d’onces d’argent à ce jour. En fait, grâce à Zacatecas, le Mexique est aujourd’hui le plus grand producteur d’argent au monde, contribuant à 17 % de la production mondiale totale.

En plus de l’argent et d’autres types de mines, l’économie de Zacatecas dépend largement de l’élevage, de l’agriculture, des communications, de la transformation des aliments, du tourisme et des transports.

Faits divers & Faits divers

Faits divers

• Le blason de l’État représente l’arrivée des Espagnols, qui ont fondé la ville, entourés d’armes appartenant aux habitants indigènes. Au-dessus des personnages flotte une bannière avec un message qui se traduit par « Le travail conquiert tout ».

• Les premiers habitants de la région ont reçu de leurs voisins le nom de Zacatecas (ou « gens qui vivent au bord du champ »).

• À 2 469 mètres (8 100 pieds) au-dessus du niveau de la mer, Zacatecas est la deuxième ville la plus élevée du Mexique.

• Zacatecas a été fondée en 1546 après la découverte de l’un des filons d’argent les plus riches du monde. Au début du 18e siècle, Zacatecas produisait un cinquième de l’argent mondial.

• Zacatecas accueille chaque année en août le Festival international de folklore. Ce festival présente des danses et des costumes du monde entier.

• Francisco « Pancho » Villa, surnommé le « Robin des Bois mexicain », était un bandit révolutionnaire pendant la révolution mexicaine. En 1914, Zacatecas a été le théâtre de l’une des plus grandes batailles de la révolution, lorsque les troupes de Villa ont vaincu une armée de 12 000 soldats sous les ordres du général Victoriano Huerta.

• Bien qu’une grande partie de la région de Zacatecas soit désertique, l’agriculture fournit le principal revenu de l’État. Les agriculteurs de Zacatecas sont les principaux producteurs mexicains de haricots, de piments et de feuilles de cactus et font également d’importantes récoltes de goyaves, de raisins et de pêches.

• Pendant la semaine sainte, les citoyens célèbrent la Feria de Cultura Internacional (festival international de la culture) avec une semaine de fête qui comprend de la musique, de la nourriture, des spectacles de rue, des danses et des fêtes.

Les monuments

La cathédrale
La cathédrale de Zacatecas, dans la capitale, est considérée comme l’un des meilleurs exemples du Mexique du style baroque espagnol d’architecture appelé churrigueresque. Construite au début du XVIIIe siècle grâce aux richesses acquises dans les mines d’argent lucratives de la région, l’intérieur de la cathédrale était à l’origine orné de feuilles d’argent et d’or. Malheureusement, il ne reste que peu de choses de la beauté de l’intérieur, mais ce chef-d’œuvre architectural attire toujours de nombreux visiteurs.

Le centre colonial
Le centre colonial de la ville de Zacatecas contient de nombreuses structures notables, notamment la Plaza de Armas (place principale) avec sa magnifique façade en pierre. Le Palacio de Gobierno (palais du gouvernement), la Residencia de Gobernadores (résidence du gouverneur) et le Palacio de la Mala Noche (palais de la mauvaise nuit) sont également situés dans le Centre.

Le Mercado González Ortega, autrefois le principal marché de Zacatecas, a été rénové en un centre commercial moderne et animé qui contient plusieurs restaurants.

Mina El Edén
Mina El Edén, un point de repère important dans l’histoire de Zacatecas, est une attraction majeure de la région. Autrefois une mine d’argent prospère avec sept niveaux, les installations ont été réaménagées pour que les visiteurs puissent prendre un train à l’intérieur pour des visites guidées. Les visiteurs peuvent faire l’expérience directe des conditions endurées par les mineurs pour récolter l’or, l’argent, le fer, le cuivre et le zinc.

Musées
Zacatecas abrite plusieurs musées importants, comme le Museo Rafael Coronel, qui contient la plus grande exposition de masques traditionnels du Mexique (plus de 2 000).

Le Museo Francisco Goitia expose les œuvres de six grands artistes de Zacatecas, dont Francisco Goitia, qui a été qualifié de plus mexicain des artistes mexicains.

Le Museo de Pedro Colonel de Zacatecas est considéré comme l’un des meilleurs musées d’art mexicain en dehors de Mexico. Il est nommé en l’honneur de Pedro Colonel, un artiste aisé né à Zacatecas dont la collection d’art étendue et diversifiée est exposée. Le musée contient également des œuvres provenant d’aussi loin que l’Afrique et la Nouvelle-Guinée.

PHOTO GALLERIES

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