Zophobas morio est une espèce de ténébrion, dont les larves sont connues sous le nom commun de super vers, vers roi, vers morio ou simplement Zophobas. Les super vers sont courants dans l’industrie des animaux de compagnie pour reptiles comme nourriture, à ne pas confondre avec les vers de farine géants, qui sont des larves de Tenebrio molitor pulvérisées avec de l’hormone juvénile.
| Zophobas morio | |
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Classification scientifique  |
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| Kingdom : | Animalia |
| Phylum: | Arthropoda |
| Classe : | Insecta |
| Ordre: | Coleoptera |
| Famille : | Tenebrionidae |
| Genus: | Zophobas |
| Espèces: |
Z. morio
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Nom binomial |
| Zophobas morio
(Fabricius, 1776)
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Les larves de l’insecte ressemblent à de très gros vers de farine, d’environ 50 à 60 mm (1.7-2,25 in) de long lorsqu’elles atteignent leur taille maximale, mais contrairement aux vers de farine, les extrémités de leur corps sont très sombres, ressemblant presque à une couleur noire. Ils possèdent 6 petites pattes et deux pro- pattes arrière rudimentaires. Une fois qu’elles ont atteint la taille adulte, les larves se transforment en chrysalides et émergent plus tard sous la forme de gros coléoptères de couleur claire qui, avec le temps, foncent en coléoptères noirs. Les larves ne se pupifient pas si elles sont conservées dans un récipient contenant de nombreuses autres larves et de la nourriture en abondance, où elles sont en contact corporel permanent. Cette méthode est couramment utilisée pour empêcher la pupaison des super vers. Pour que les super vers deviennent des ténébrions, il faut les garder seuls pendant environ 7 à 10 jours. Ils sortiront alors, après maturation, de leur stade nymphal en coléoptères ténébreux.
Les super vers sont acceptés par les lézards, les tortues, les grenouilles, les salamandres, les oiseaux, les koïs et autres animaux insectivores, ainsi que par les fourmis de compagnie. Leurs valeurs nutritionnelles sont similaires à celles des vers de farine, il est donc possible qu’une supplémentation en calcium soit nécessaire s’ils sont utilisés comme aliment de base. Dans certains cas, elles sont préférées aux vers de farine en raison de leur exosquelette plus mou, ce qui les rend plus digestes pour certains reptiles. Les larves n’ont pas d’odeur (mais les coléoptères possèdent une défense chimique piquante qui peut être libérée en cas de provocation), et peuvent être facilement contenues, ce qui les rend idéales pour l’élevage à domicile afin de nourrir une collection d’insectivores captifs. Au Brésil, les principaux insectes en captivité sont destinés à nourrir uniquement les animaux. Le profil nutritionnel du Zophobas morio est, « 46,80% de protéines, 43,64% de lipides, 8,17% de cendres et 1,39% d’hydrates de carbone. »
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