2 avril, 2014 
On dit souvent que Thomas Edison a été la première personne à enregistrer le son et, par extension, la musique, mais ce n’est pas le cas : la toute première chanson enregistrée l’a été en réalité par Édouard-Léon Scott de Martinville, un imprimeur et libraire français qui a également inventé le phonautographe, le plus ancien appareil d’enregistrement sonore connu.
Scott a chanté la chanson folklorique française « Au clair de la lune » dans le phonautographe, qui a enregistré les ondes sonores de sa voix et les a affichées via un phonautogramme, une feuille de lignes qui recréait visuellement les motifs des sons captés par le phonautographe. L’enregistrement a été réalisé le 9 avril 1860, mais comme le phonautographe ne pouvait pas lire le son, mais seulement l’enregistrer, le phonautogramme de Scott chantant n’a pas été écouté jusqu’à sa redécouverte en 2008. Le phonautogramme a été converti en fichier audio, et si, au départ, les scientifiques ont cru que l’enregistrement était celui d’une femme ou d’un enfant chantant la chanson, ils ont découvert par la suite que la vitesse de lecture avait été trop rapide, et qu’une fois ralentie, elle a révélé que l’enregistrement était celui d’une voix d’homme, probablement Scott lui-même.
La découverte a précédé de 20 ans le premier enregistrement musical d’Edison, et plus tard, d’autres phonautogrammes de Scott ont été découverts, dont un qui a également donné aux scientifiques le tout premier enregistrement d’une parole humaine intelligible.
Écoutez ci-dessous l’étonnante, bien que tout à fait effrayante, première chanson jamais enregistrée.
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