Con i suoi scritti ritmici e spontanei, Jack Kerouac sfidò i conformismi letterari negli anni ’50, affermandosi come uno dei più importanti scrittori del XX secolo. Ripercorri quattro fatti interessanti su uno dei grandi fondatori della Beat Generation.
Da giovanissimo, la scrittura divenne il suo rifugio
A soli undici anni, Jack Kerouac scrisse il romanzo ‘Mike Explores the Merrimack’, che ricordava Le avventure di Huckleberry Finn di Mark Twain, prima di disegnare i suoi fumetti. Questo fu il momento in cui creò il suo invincibile alter ego, il dottor Sax, che aveva una malattia della notte. Pur essendo uno sportivo di talento – la stella della sua squadra di football americano, infatti – fin da ragazzo, Kerouac aveva sempre e solo voluto diventare uno scrittore.
Jack Kerouac nel 1966
© Farabola/Leemage/AFP
Il suo amore per i viaggi
Il più famoso dei suoi romanzi, On the Road, pubblicato nel 1957, testimonia il suo amore per i viaggi. In tutte le pagine, lo scrittore racconta le sue avventure attraverso gli Stati Uniti accompagnato dal suo compagno, Dean Moriarty, (un personaggio del vero compagno di viaggio di Jack, Neal Cassady). All’età di 18 anni, si iscrisse alla Columbia University con una borsa di studio sportiva, ma dopo un infortunio, fu costretto a riposare di nuovo e cominciò a soffrire. Fu introdotto nel mondo della droga e della prostituzione, e fu proprio in quel momento che decise di viaggiare per il paese. Dopo una sosta a Washington, decise di tornare nella sua città natale, Lowell, prima di imbarcarsi sulla SS Dorchester nella primavera del 1942. Si arruolò nella marina mercantile e fu ispirato dal suo lungo viaggio a Murmansk, nel Mar Bianco sovietico, a scrivere il suo primo romanzo, ‘The Sea Is My Brother’.
Sur la route, di Jack Kerouac
© Folio
È stato uno dei fondatori della “Beat Generation”
Più che un semplice movimento letterario, la Beat Generation fu una rivoluzione. Negli anni 40 e 50, Jack Kerouac aveva difficoltà a trovare il suo posto nel mondo. Odiava tutti i valori tradizionali e la società consumistica in cui viveva, così come la pressione sociale che lo opprimeva. Fu in questo ambiente che fondò la Beat Generation insieme ai suoi amici Allen Ginsberg e William S. Burroughs. Un movimento caratterizzato da una scrittura concisa, tagliente, veloce e ritmica. Con questo ritrovato gruppo, Jack Kerouac cercò il senso della vita ed entrò in contatto con la droga e l’alcol, ma anche con la spiritualità come il buddismo. Alcuni sostengono che la Beat Generation abbia innegabilmente ispirato il movimento hippie degli anni ’70, così come le rivoluzioni del maggio 1968.
Kill Your Darlings
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Dramma: Kill Your Darlings
Flashback: Il 14 agosto 1944, Lucien Carr, un amico di Jack Kerouac conosciuto tramite l’intermediario di sua moglie Edie Parker, accoltella David Kammerer, un insegnante di ginnastica più grande di Lucien di 14 anni, con il quale ha una relazione ambigua. Gettò il corpo nell’Hudson e chiese aiuto a Kerouac per nascondere la scena del crimine. Questo dramma, che divenne il caso Carr-Kammerer, ispirò Jack Kerouac e William S. Burroughs a scrivere un libro in quattro parti nel 1945, pubblicato per la prima volta nel 2009. Quest’opera e ‘And the Hippos Were Boiled in Their Tanks’ sono stati adattati per il grande schermo nel 2013 da John Krokidas, con il titolo ‘Kill Your Darlings’, con Michael C. Hall, Dane DeHaan e Daniel Radcliffe nei ruoli principali.
Tradotto da Anushka Shah
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