Dopo aver aggiunto profondità al roster tramite free agency all’inizio di questa offseason, i Chicago Bears si rivolgeranno ora al draft NFL per aggiungere giovani alla squadra.
I Bears entrano nel draft di quest’anno con nove selezioni totali, comprese due scelte nel quarto e sesto round. La squadra ha ottenuto la produzione da cinque delle sue sei selezioni la scorsa stagione, e Chicago cercherà risultati simili nel 2016.
Chicago detiene l’undicesima scelta assoluta al primo turno, e noi aggiorneremo questo live tracker durante tutti i sette turni del draft. Inoltre, analizzeremo ogni scelta e forniremo un voto in lettere per ogni selezione.
Chicago farà cinque selezioni nei primi 125 picks, e la squadra dovrebbe essere in grado di aggiungere uno o più starter per entrambi i lati della palla. Dal momento che i Bears detengono nove scelte totali, c’è sempre una possibilità che potrebbero usare alcuni dei loro picks extra per spostare in alto nel draft per catturare un giocatore che bramano.
Con esigenze su entrambi i lati della palla, è difficile individuare dove gli orsi andrà con la loro prima selezione. Linebacker esterno, cornerback e tackle sinistro potrebbe essere tutte le opzioni nel primo turno, mentre Chicago potrebbe affrontare la linea difensiva, running back, sicurezza e quarterback tutti in Rounds 2 through 7.
Controlla qui durante il draft per vedere chi i Bears hanno selezionato e quando saranno di nuovo sul tempo.
Round 1, Pick 9: Leonard Floyd, OLB, Georgia
I Bears sono entrati al primo giro con l’11° scelta assoluta, ma la squadra ha scambiato con i Tampa Bay Buccaneers fino al n. 9 per selezionare il linebacker esterno della Georgia Leonard Floyd.
Secondo Adam Schefter di ESPN, i Bears hanno rinunciato all’undicesima scelta assoluta e ad una delle loro selezioni del quarto giro per passare al nono posto assoluto.
Floyd è una delle prospettive più intriganti nel draft di quest’anno perché mentre ha l’altezza (6’6″) che si adatta all’esterno in uno schema 3-4, gli manca la massa desiderata (244 lbs) per la posizione. È esplosivo fuori dallo snap della palla e ha impressionato molti eseguendo un 40-yard dash di 4.60 secondi a Indianapolis alla NFL Scouting Combine di febbraio.
Come collaboratore triennale alla Georgia, il linebacker esterno di 23 anni ha registrato 182 tackle totali, 26.5 tackles for loss e 17 sacks, inclusi 4.5 sacks la scorsa stagione.
Ha l’atletismo per fare giochi laterali contro la corsa, e ha dimostrato l’anno scorso alla Georgia che ha la capacità di cadere indietro in copertura. Mentre ha la velocità e l’atletismo per giocare come linebacker esterno in uno schema 3-4, ci sono preoccupazioni circa la sua forza nel punto di attacco.
Floyd farà la sua vita nella NFL come un rusher di velocità fuori dal bordo, ma a meno che non possa aggiungere del peso e diventare più forte, lotterà per impostare il bordo contro la corsa.
Siccome i Bears hanno un linebacker esterno che può impostare il bordo contro la corsa in Pernell McPhee, Floyd è una misura in Chicago perché il coordinatore difensivo Vic Fangio sarà in grado di scatenare il suo rookie pass-rusher su un lato sapendo che ha un solido all-around linebacker esterno in McPhee allineato sul lato opposto.
Secondo Adam Hoge di WGN Radio, Floyd è il tipo di giocatore che il capo allenatore John Fox voleva ottenere in questo draft.
“John Fox vi ha detto che voleva velocità. Leonard Floyd fornisce velocità,” Hoge ha twittato.
Floyd è un progetto nella posizione a causa della sua mancanza di massa, ma la sua velocità e atletismo darà Fangio un altro giocatore per costruire intorno sul lato difensivo della palla.
Grade: B
Round 2, Pick 56: Cody Whitehair, OL, Kansas State
Chicago ha scambiato nel primo turno per selezionare Floyd e ha scelto di scambiare indietro nel secondo turno per selezionare Cody Whitehair di Kansas State.
I Bears hanno tenuto la 41esima scelta ma hanno scambiato la selezione con i Buffalo Bills per la 49esima scelta, la 177esima scelta assoluta del quarto turno e la quarta scelta di Buffalo nel 2017, per Adam Jahns del Chicago Sun-Times.
Dopo aver scambiato di nuovo alla 49esima scelta, Chicago ha girato quella scelta ai Seattle Seahawks per la 56esima scelta assoluta e la 124esima scelta assoluta del quarto giro, per Dan Durkin di CBSChicago.com.
Whitehair ha esperienza di gioco come guardia e tackle, ma la sua posizione migliore nella NFL è quella di guardia. La sua versatilità è un bene, ma la squadra ha un ingorgo nella posizione di guardia con Kyle Long, Matt Slauson, Manny Ramirez e Ted Larsen.
Whitehair è un lineman forte che gioca con una base solida ed è abbastanza atletico per uscire davanti su lanci e giochi di spazzata all’esterno. È al suo meglio nella protezione del passaggio a causa dei suoi piedi veloci e dell’uso della mano, ma il suo blocco della corsa dovrebbe migliorare mentre gioca all’interno come guardia.
Nel suo rapporto di scouting di Whitehair, CBSSports.com’s Dane Brugler ha paragonato il giovane lineman alla guardia Zack Martin del Pro Bowl dei Dallas Cowboys.
“Anche se non è fisicamente dotato come Martin, Whitehair è un giocatore simile con la sua abilità di squadrare i difensori e controllare il punto di attacco,” ha scritto Brugler. “E simile a Martin, Whitehair è un tackle sinistro del college che si muoverà all’interno per diventare guardia nella NFL.”
La sua aggiunta ha il rapporto della rete radiofonica dei Chicago Bears Zach Zaidman che crede che una delle guardie iniziali della squadra sia probabilmente sulla sua strada fuori da Chicago.
“Devo pensare che Matt Slauson ha probabilmente giocato la sua ultima partita per i Bears”, ha twittato Zaidman.
Mentre la posizione di guardia non era il più grande bisogno di Chicago, la squadra ha ottenuto un grande valore in Whitehair alla fine del secondo turno. Non è appariscente, ma è il tipo di giocatore che ancorerà il centro della linea offensiva di Chicago insieme a Long per gli anni a venire.
Grade: A
Round 3, Pick 72: Jonathan Bullard, DE, Florida
Chicago è passata sui defensive end 5-technique A’Shawn Robinson e Jarran Reed nel secondo giro, ma la squadra ha ottenuto un buon valore al terzo turno con Jonathan Bullard della Florida.
Un collaboratore quadriennale per i Gators, Bullard ha finito la sua carriera collegiale con 175 placcaggi totali, 34 placcaggi per perdita e 12 sacks. Ha finito la sua stagione da senior con 63 tackle, 18 tackle per la perdita e 6.5 sack. A 6’3″ e 285 libbre, ha buone dimensioni per la posizione di end difensivo nello schema 3-4 di Chicago.
Bullard ha un primo passo veloce ed è attivo come pass-rusher. Egli è al suo meglio quando gli viene chiesto di impilare e capannone sul bordo nel gioco di corsa, e ha dimostrato in Florida che può essere un giocatore due-gap. Le sue lunghe braccia (33 ⅝”) lo aiutano a guadagnare un vantaggio immediatamente fuori dallo snap, e lui dà il massimo sforzo su ogni down.
Ha una tendenza a saltare fuori dalla sua posizione e dovrà imparare a controllare il suo livello di pad nella NFL. Mentre è considerato un ragazzo di massimo sforzo, a volte la sua foga può avere la meglio su di lui. Se ha fretta di fare un gioco, la sua tecnica e il gioco di piedi tendono a soffrire.
Chicago ha solo due veri 5-technique defensive ends sul roster in Akiem Hicks e Mitch Unrein, e Bullard avrà la possibilità di competere per un lavoro iniziale di fronte a Hicks questa estate.
Grade: B
Round 4, Pick 113: Nick Kwiatkoski, LB, West Virginia
Chicago aveva la 117esima scelta assoluta del quarto giro, ma la squadra ha scambiato fino al 113esimo posto con i St. Louis Rams per selezionare il linebacker della West Virginia Nick Kwiatkoski.
Secondo Zaidman, i Bears hanno scambiato la 117esima selezione e la 206esima scelta per passare alla 113esima selezione assoluta.
Tre anni da titolare per i Mountaineers, Kwiatkoski ha registrato 275 tackle, 28,5 tackle for loss, sei sack e sei intercetti tra il 2013 e il 2015.
Ha iniziato la sua carriera a West Virginia come safety, e quel set di abilità si traduce nel suo gioco da inside linebacker. Si muove bene da una linea laterale all’altra e ha anche la capacità di cadere indietro in copertura. Kwiatkoski è un solido placcatore che sa come lavorare nel traffico per fare delle giocate.
All’altezza di 6’2″ e 243 libbre, Kwiatkoski ha bisogno di aggiungere massa alla sua parte superiore del corpo perché può lottare nel punto di attacco.
Hub Arkush di Pro Football Weekly ha apprezzato il valore che Chicago ha ottenuto con la selezione.
“È tutto sul valore e Kwiatkoski ai Bears al 113 è un valore davvero bello. Carriera universitaria altamente produttiva, una tonnellata di voglia”, ha twittato Arkush.
Chicago ha aggiunto Danny Trevathan e Jerrell Freeman in free agency per presidiare le posizioni di linebacker interno nel 2016, ma Kwiatkoski darà alla squadra la tanto necessaria profondità nella posizione. Nel peggiore dei casi, Kwiatkoski fornirà ai Bears un placcatore affidabile nelle squadre speciali, e sarà in grado di riempire l’interno in un pizzico.
Grade: B
Round 4, Pick 124: Deon Bush, S, Miami
Con la sua seconda scelta nel quarto giro, Chicago ha aggiornato la posizione di safety selezionando Deon Bush di Miami.
Un collaboratore per quattro anni e tre anni da titolare per gli Hurricanes, Bush ha finito la sua carriera a Miami con 168 tackles, 10 tackles for loss, quattro sacks e quattro intercetti.
Ha bisogno di migliorare contro il passaggio perché ha la tendenza a giocare un po’ rigido in copertura, ma Bush è al suo meglio nel box contro la corsa. Fa grandi letture sulla palla una volta che è in aria, ma lotta per tenere il passo con i ricevitori veloci.
Attacca bene in discesa contro la corsa e può anche blittare il quarterback dal bordo. Le sue capacità di copertura lo limiteranno, ma Rob Rang e Dane Brugler di CBS Sports lo hanno paragonato a Dashon Goldson.
“Come il 6’2′, 205-pound Goldson, Bush ha la combinazione di velocità di chiusura, fisicità e abilità con la palla che ogni scout sta cercando. Il loro gioco altamente aggressivo, tuttavia, può anche portare a errori critici”, hanno scritto Rang e Brugler.
Bush potrebbe spingere il veterano Antrel Rolle per il lavoro di sicurezza forte di partenza questa estate, ma è più probabile che sia un contributore delle squadre speciali nella sua stagione del rookie a meno che possa migliorare la sua tecnica nel passaggio coverage.
Grade: C
Round 4, Pick 127: Deiondre’ Hall, DB, Northern Iowa
Tre scelte dopo aver preso Bush alla No. 124, i Bears hanno aggiunto un altro defensive back al mix in Deiondre’ Hall di Northern Iowa con la 127esima selezione assoluta.
Hall ha giocato sia come free safety che come cornerback a Northern Iowa, e questa versatilità è probabilmente ciò che ha attirato l’attenzione del general manager Ryan Pace. A 6’2″ e 199 libbre, Hall ha dimensioni eccezionali per la posizione, e ha alcune delle braccia più lunghe (34 ⅜”) di qualsiasi defensive back nel draft di quest’anno.
Il giovane defensive back usa le sue lunghe braccia per rompere i passaggi in aria, e lo aiutano anche a giocare fisicamente sulla linea di scrimmage. Non ha paura di salire e giocare contro la corsa, e ha forzato tre fumble la scorsa stagione.
Ha la tendenza a giocare un po’ rigido e dritto fuori dallo snap ma è abbastanza veloce da portare i ricevitori lungo il campo. Il suo gioco di piedi è sciatto, ma ha mostrato miglioramenti in quell’area dal suo anno da matricola al suo anno da senior.
Dove gioca nella NFL è un po’ un punto di domanda perché non ha velocità d’elite all’esterno e manca la massa di una sicurezza ideale. Anche con questi punti interrogativi, Matt Bowen di ESPN pensa che Hall sia stata una bella scelta per Chicago.
“Dimensione a 6’2″. Lunghezza pazzesca. Mostrato al Senior Bowl. Ha bisogno di lavorare sulla tecnica. Ma ha la struttura per giocare la stampa,” Bowen ha twittato dopo la selezione.
Se Chicago sceglie di usarlo come cornerback, potrebbe spingere Tracy Porter nel training camp per giocare all’esterno. Se Hall si sposta alla sicurezza, lui e Bush potrebbero entrambi combattere Rolle per uno dei posti di sicurezza di partenza di fronte a Adrian Amos nel 2016.
Grade: B
Round 5, Pick 150: Jordan Howard, RB, Indiana
Dopo aver usato cinque delle sue prime sei scelte sul lato difensivo della palla, Chicago ha aggiunto il running back dell’Indiana Jordan Howard all’attacco con la 150esima selezione assoluta.
Un titolare di due anni all’Alabama-Birmingham, Howard si è trasferito all’Indiana l’anno scorso. Nel 2015, ha corso per 1.213 yard su 196 portate con nove touchdown in nove partite. Ha perso quattro partite la scorsa stagione a causa di infortuni, e questo potrebbe essere il motivo per cui è caduto fino al quinto round.
Howard è un paziente, corridore livido che legge bene i blocchi e può inserire il suo telaio attraverso finestre strette. Possiede piedi veloci e continua a guidare le sue gambe per ottenere metri extra. È potente tra i placcaggi ed è abbastanza atletico per rimbalzare all’esterno.
Il giovane running back ha la tendenza a correre alto e dovrà imparare a mantenere il suo livello di pad nella NFL. Ha mani solide fuori dal backfield e ha dimostrato di avere gli strumenti per essere affidabile nella protezione dei passaggi.
Con Matt Forte non più sul roster, Howard avrà la possibilità di spingere Jeremy Langford e Ka’Deem Carey per portare nel suo anno da rookie.
Grade: A
Round 6, Pick 185: DeAndre Houston-Carson, S, William & Mary
Al sesto giro, i Bears hanno selezionato il loro terzo defensive back della giornata in DeAndre Houston-Carson di William & Mary.
Come Hall, Houston-Carson ha esperienza di rivestimento all’esterno del cornerback e potrebbe scivolare in quel ruolo a Chicago. Ha iniziato tre anni come cornerback prima di passare alla free safety nel 2015. È un placcatore affidabile che può fare giochi contro la corsa, ma è al suo meglio in zona coverage.
He possiede fianchi lisci e piedi veloci, ma può prendere angoli cattivi sui portatori di palla a volte. Legge bene gli occhi del quarterback e ha un talento per fare grandi giocate. Il giovane defensive back ha finito la sua carriera collegiale con 293 tackle e 10 intercetti.
NFL.com’s Lance Zierlein ha elogiato il set di abilità di Houston-Carson e crede che possa avere un impatto nella sua stagione da rookie come collaboratore delle squadre speciali:
Houston-Carson trasuda fiducia e intelligenza sul campo e gioca con la spavalderia di una safety D-1. In copertura, è istintivo e reattivo e si fida dei suoi occhi. Mentre è un placcatore pronto e aggressivo, ha ancora bisogno di più carne sul suo telaio e deve mettere a punto i suoi angoli per la palla per eliminare alcuni dei grandi giochi in cui ha avuto una mano. I suoi strumenti fisici e mentali sono qualità di starter e il suo talento di squadre speciali dovrebbe ottenere lui sul campo subito.
Chicago chiaramente visto il suo secondario come un problema voce in questo progetto, e come Bush e Hall, Houston-Carson dà la squadra versatilità e upside. Sarà difficile per lui a combattere per un lavoro di partenza considerando il logjam la squadra ha ora alla posizione di sicurezza, ma non c’è dubbio che può fare un impatto su squadre speciali questa stagione.
Grade: B
Round 7, Pick 230: Daniel Braverman, WR, Western Michigan
Chicago ha chiuso la sua selezione con Daniel Braverman della Western Michigan nel settimo giro.
All’altezza di 5’10” e 177 libbre, Braverman è uno slot receiver veloce che potrebbe lottare per un posto nel roster in questa offseason. È più veloce che veloce e ha catturato 212 passaggi per 2.499 yard e 19 touchdown in tre stagioni a Western Michigan.
Pro Football Focus ha elencato il giovane ricevitore come il 12 ° miglior prospetto rimanente verso il terzo giorno del draft.
“Potrebbe essere un ricevitore solo slot al prossimo livello, ma è molto buono in quel ruolo a prescindere. Nessun giocatore in questa classe draft ha fatto una media di più yard per percorso eseguito dallo slot di Braverman 3.27,” ha detto il rapporto.
Braverman non offre molto nel gioco di passaggio profondo, ma darà Jay Cutler un obiettivo affidabile nel mezzo del campo. Sarà difficile per lui fare il roster quest’anno con ragazzi come Eddie Royal e Marc Mariani davanti a lui sulla tabella di profondità, ma potrebbe svilupparsi sulla practice squad.
Grade: B