Quando i Celtics punta fuori la loro stagione 2020-21 contro i Milwaukee Bucks mercoledì sera, Brad Stevens inizierà la sua ottava stagione come capo allenatore dei C — più di tutti ma tre allenatori nella storia della franchigia.
Ma Stevens non è quasi mai venuto a Boston in primo luogo.
Apparendo in un nuovo episodio del Celtics Talk Podcast di NBC Sports Boston, Michael Holley ha rivelato come Stevens inizialmente ha rifiutato l’offerta di contratto di Boston in modo da poter rimanere a Butler, solo cambiando rotta grazie ad alcuni consigli saggi da sua moglie, Tracy.
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Flash back al 2013 quando Stevens era una delle giovani menti più calde del basket nel paese, portando Butler a cinque apparizioni al torneo NCAA in un tratto di sei anni che includeva finiture consecutive runner-up nel 2010 e 2011. Aveva rifiutato offerte da grandi programmi collegiali quando Danny Ainge lo chiamò.
“Danny Ainge andò da Brad Stevens e gli disse: ‘Ehi, sai, voglio che tu alleni i Celtics. Sono sempre stato un tuo grande fan”, ha detto Holley al conduttore Chris Forsberg. “Brad parla con Tracy e dice: ‘Oh amico, è fantastico. Wow, i Boston Celtics! È fantastico, ma no”. L’ha rifiutato. Ha rifiutato inizialmente.”
Quindi cosa ha fatto cambiare idea a Brad?
“Posso parlare per esperienza? Le donne sono molto più intelligenti degli uomini”, ha continuato Holley. “Così (Tracy) è andata da Brad e… questa è poesia. Ha detto, ‘Non sarai mai bravo quanto puoi se non sei a disagio’. Come, ehi — ‘Amiamo Butler, Butler è stato grande per noi. Abbiamo un contratto a vita qui, ma sai cosa? Devi spingere te stesso. Vai nell’NBA. Fallo. Ed è questo che gli ha fatto cambiare idea”
Forse Tracy Stevens ha trasmesso questa saggezza come moglie. Forse ha avuto quel consiglio come agente del marito (visto che anche lei ricopre questo ruolo).
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In ogni caso, la decisione ha pagato per i Celtics. Arrivando nella NBA come il più giovane capo allenatore della lega all’età di 36 anni, le 318 vittorie di Stevens sono il sesto più alto totale di qualsiasi allenatore in quel periodo, e ha portato i C’s alle finali della Eastern Conference tre volte nelle ultime quattro stagioni.
In aggiunta a questa interessante storia, Holley ha anche discusso il suo nuovo libro sulla corsa al campionato 2008 dei Celtics — “The Big Three: Paul Pierce, Kevin Garnett, Ray Allen, e la rinascita dei Boston Celtics” — sul Celtics Talk Podcast, che potete controllare sulla vostra app preferita o guardare su YouTube qui sotto.