Lorsque les Celtics donneront le coup d’envoi de leur saison 2020-21 contre les Bucks de Milwaukee mercredi soir, Brad Stevens commencera sa huitième saison en tant qu’entraîneur-chef des C’s — plus que tous les entraîneurs de l’histoire de la franchise sauf trois.
Mais Stevens a failli ne jamais venir à Boston en premier lieu.
Apparaissant dans un nouvel épisode du Celtics Talk Podcast de NBC Sports Boston, Michael Holley a révélé comment Stevens a initialement refusé l’offre de contrat de Boston afin de pouvoir rester à Butler, ne changeant de cap que grâce aux sages conseils de sa femme, Tracy.
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Flash back to 2013 when Stevens was one of the hottest young basketball minds in the country, leading Butler to five NCAA Tournament appearings in a six years stretch that included consecutive runner-up finishes in 2010 and 2011. Il avait refusé des offres de plus grands programmes collégiaux lorsque Danny Ainge est venu l’appeler.
« Danny Ainge est allé voir Brad Stevens et lui a dit : ‘Hé, vous savez, je veux que vous entraîniez les Celtics. J’ai toujours été un grand fan de vous' », a déclaré Holley à l’animateur Chris Forsberg. « Brad a parlé à Tracy et lui a dit : ‘Oh mec, c’est génial. Wow, les Boston Celtics ! C’est génial, mais non.’ Il l’a refusé. Il l’a refusé au départ. »
Alors, qu’est-ce qui a fait changer d’avis Brad ?
« Puis-je simplement parler de mon expérience ? Les femmes sont tellement plus intelligentes que les hommes », a poursuivi Holley. « Donc (Tracy) est allée voir Brad et — c’est comme de la poésie. Elle a dit, ‘Tu ne seras jamais aussi bon que tu le peux si tu n’es pas mal à l’aise’. Comme, hey — ‘Nous aimons Butler, Butler a été génial avec nous. On a un contrat à vie ici, mais tu sais quoi ? Tu dois te dépasser. Va en NBA. Fais-le. Et c’est ce qui l’a fait changer d’avis. »
Peut-être que Tracy Stevens a transmis cette sagesse en tant qu’épouse. Peut-être a-t-elle eu ce conseil en tant qu’agent de son mari (puisqu’elle occupe également cette fonction).
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Dans tous les cas, la décision a été payante pour les Celtics. Arrivé dans la NBA en tant que plus jeune entraîneur principal de la ligue à l’âge de 36 ans, les 318 victoires de Stevens sont le sixième plus haut total de tout entraîneur dans ce laps de temps, et il a conduit les C’s aux finales de la Conférence de l’Est trois fois au cours des quatre dernières saisons.
En plus de cette histoire intéressante, Holley a également discuté de son nouveau livre sur la course au championnat 2008 des Celtics — « The Big Three : Paul Pierce, Kevin Garnett, Ray Allen, et la renaissance des Celtics de Boston » — sur le Celtics Talk Podcast, que vous pouvez consulter sur votre application de podcast préférée ou regarder sur YouTube ci-dessous.
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