I diavoli di polvere sono un fenomeno interessante. I diavoli di polvere si formano con un movimento verso l’alto dalla terra al cielo. Sono vortici di breve durata che sono principalmente innocui.
I diavoli di polvere si formano quando l’aria calda in superficie comincia a salire rapidamente con aria molto più fredda sopra di essa e più in alto nell’atmosfera. L’aria calda poi si estende e causa un movimento rotatorio molto simile a quello di un tornado. Hanno vita breve perché l’aria fredda alla fine viene tirata dentro e dissipa il diavolo di polvere.
I diavoli di polvere diventano visibili quando si formano su terreni aridi, asfalto e terreni simili al deserto. Si formano comunemente in Virginia nei cantieri. Perché i diavoli di polvere si formino, di solito c’è bisogno di molto sole, poco o nessun vento, e un’atmosfera molto fredda al di sopra.
Nella Valle oggi, l’atmosfera è superadiabatica. Questo significa che all’aumentare dell’altezza nella nostra atmosfera, la temperatura scende rapidamente. Questo significa che abbiamo avuto un’atmosfera fredda sopra una superficie che ha visto il sole totale oggi.
I venti più alti che la Valle stava vivendo hanno reso difficili le possibilità di un diavolo di polvere, ma se i venti dovessero morire come alcuni meteorologi credevano, tutti gli ingredienti sarebbero stati in atto per vedere un fenomeno raro oggi.
Notevoli diavoli di polvere recenti nella Valle sono avvenuti nel 2017. Uno si è verificato a Stanley settembre 2017 e un altro durante la costruzione di Aldi a Harrisonburg ottobre 2017.