Nelle ore dopo che l’ex governatore dell’Arkansas Mike Huckabee ha annunciato le sue intenzioni per la Casa Bianca martedì, il pubblico è sciamato sui dettagli più succosi della sua vita dentro e fuori la politica. Il leader notoriamente evangelico è stato tenuto sulle spine per tutto il pomeriggio, affrontando lo scrutinio non solo delle sue politiche notoriamente conservatrici, ma anche della sua vita personale. C’è una storia in particolare che Huckabee non sembra poter evitare: i litigi del figlio David Huckabee con le forze dell’ordine. E, sì, sono scontri al plurale, e due sono stati riportati nel ciclo delle notizie. David, 34 anni, ha un po’ di precedenti di presunto comportamento criminale, compresi presunti incidenti con la polizia nella sua adolescenza e di nuovo nella sua metà dei 20 anni. Bustle ha raggiunto i portavoce di Huckabee per un commento ed è in attesa di risposta.
Poco si sa dell’infanzia di David prima del 1998, quando ha trovato notorietà dopo un presunto incidente raccapricciante in un campo estivo. Secondo un rapporto di Newsweek del 2007, i registri della polizia hanno indicato che l’allora diciassettenne David stava servendo come consigliere in un campo Boy Scout quando lui e un altro ragazzo hanno presumibilmente ucciso un cane randagio che aveva vagato sul terreno di Camp Pioneer in Hatfield, Arkansas. I due sono stati successivamente licenziati dal campo.
Quando la storia ha colpito la stampa, gli attivisti per i diritti degli animali si sono indignati e hanno affermato che le leggi sulla crudeltà verso gli animali erano state violate. Ma mentre le loro proteste hanno attirato una quantità impressionante di attenzione locale, hanno iniziato a circolare dettagli contrastanti sul presunto incidente. Il padre dell’altro consigliere adolescente licenziato per il presunto incidente ha affermato che il cane era stato torturato da campeggiatori più giovani e che David e il suo collega consigliere erano intervenuti per porre fine alle sofferenze del cane. In un’intervista con Larry King nel 2007, Huckabee stesso ha sostenuto che il cane aveva la rogna e che i due adolescenti lo avevano abbattuto (“Sembrava che stesse per attaccare”, ha detto a King). Utopia Animal Rescue, a Medina, Texas, ha sostenuto che erano stati David e il suo co-consigliere a torturare l’animale prima di mettergli una lama alla gola. Un dirigente scout ha confermato a Newsweek che i due erano stati licenziati per non aver aderito al motto dei Boy Scout, “Uno scout è gentile.”
David non ha mai commentato pubblicamente l’incidente fino a molto tempo dopo, quando ha detto ai giornalisti, attraverso un funzionario della campagna del 2008, che si rammaricava dell’incidente, secondo Newsweek.
Qualunque cosa sia effettivamente accaduta quel giorno è ancora sconosciuta. Secondo Newsweek, John Bailey, il direttore della polizia di stato dell’Arkansas all’epoca, ha affermato che l’avvocato e il capo dello staff di Huckabee gli avevano fatto pressione per abbandonare le indagini sul possibile incidente di crudeltà sugli animali, che è considerato un reato minore nello stato meridionale. Huckabee ha negato queste affermazioni. Bailey ha sostenuto che Huckabee lo ha poi chiamato nel suo ufficio e lo ha licenziato.
“, ‘Ho perso la fiducia nella tua capacità di fare il tuo lavoro’,” Bailey ha sostenuto. “
Quando Newsweek ha contattato il campo del governatore, Huckabee ha definito le accuse “totalmente false”. Huckabee ha detto all’epoca: “Gli ho chiesto di dimettersi perché aveva così alienato l’intera polizia di stato … Non aveva nulla a che fare con mio figlio”. Huckabee non ha approfondito le ragioni del licenziamento di Bailey.
Per quasi 10 anni, le notizie di David Huckabee sono passate sotto silenzio mentre l’adolescente si dirigeva verso la scuola dell’Arkansas State University per studiare scienze politiche. Poi alla fine del 2007, poco dopo che suo padre aveva lanciato la sua prima offerta presidenziale, il figlio del governatore è spuntato di nuovo sul radar in circostanze non proprio desiderabili. I rapporti della polizia hanno indicato che l’allora ventiseienne David è stato arrestato in un aeroporto di Little Rock, Arkansas, mentre tentava di salire su un aereo portando una pistola Glock carica, che il giovane Huckabee ha affermato di aver dimenticato nella sua valigia.
” errore sciocco,” David ha detto in una dichiarazione dopo il suo rilascio dal carcere più tardi quel giorno. “Non dovrebbe influenzare”. Ha poi scontato 10 giorni di servizi sociali per l’incidente.
David, ora 34enne e sposato, è rimasto lontano dai riflettori dal suo arresto del 2007. Ma con la fresca candidatura di suo padre nel 2016, le vecchie accuse sono state riesumate e gli scheletri sono stati messi in mostra, come nella maggior parte delle campagne politiche. Da parte sua, David si tiene per sé.
Immagini: Comunicato della prigione della contea di Pulaski; Getty Images (2)