Foto in alto: Non tutti i tipi di bacio prevedono lo scambio di saliva. Da https://twitter.com/CDCSTD/status/728408953818775552
Una notizia piuttosto deprimente ha colpito un paio di mesi fa, quando i titoli dei giornali hanno proclamato che il bacio potrebbe permettere alla gonorrea di saltare da una persona all’altra.
Sapevamo già che la gonorrea potrebbe essere trasmessa durante il sesso orale – un fatto terribile, dato che la maggior parte delle persone non usa preservativi o dighe dentali durante il sesso orale. E sapevamo che la gonorrea orale ha maggiori probabilità di sviluppare resistenza ai farmaci, il che potrebbe contribuire a guidare la gonorrea forse non trattabile del prossimo futuro.
Il bacio bocca a bocca potrebbe trasmettere la gonorrea proprio sotto il nostro naso – letteralmente.
La gonorrea è più famosa come infezione della cervice o dell’uretra. Ma i batteri che causano la gonorrea possono prosperare in altre aree calde e umide del corpo – non solo il tratto riproduttivo, ma anche in bocca, gola, occhi e ano. Il sesso orale non protetto può permettere a questi batteri di viaggiare in entrambe le direzioni tra i genitali di una persona e la gola di un’altra.
Ma che dire del bacio bocca a bocca, come il bacio alla francese? È sufficiente per permettere a questi batteri di fare l’autostop da una bocca all’altra? Una ricerca precedente, usando un modello matematico, ha stimato che il contatto bocca a bocca potrebbe essere un modo significativo – e sottovalutato – di trasmissione della gonorrea. Ma quello era un modello matematico, un’equazione sofisticata che utilizza ciò che sappiamo sulla prevalenza di gonorrea di una popolazione e sul comportamento sessuale per stimare quanto frequentemente l’infezione viene trasmessa da una bocca all’altra.
Baci e gonorrea
A maggio, i ricercatori australiani hanno pubblicato uno studio che ha messo questo modello matematico alla prova del mondo reale, rendendolo il primo a studiare la trasmissione della gonorrea bocca a bocca in una popolazione di esseri umani reali. Hanno intervistato 3.677 uomini gay e bisessuali australiani su quanti partner maschili avevano avuto nei tre mesi precedenti. (Tre mesi non erano un pezzo di tempo arbitrario – è la probabile durata massima della gonorrea orale non trattata.)
Hanno chiesto agli intervistati di dare loro numeri per i partner “solo bacio”, partner “solo sesso”, e partner “bacio-con-sesso”. Dopo aver analizzato tutte le combinazioni e averle accoppiate con i risultati del test per la gonorrea orale di ogni soggetto, hanno scoperto che il bacio era, infatti, associato alla gonorrea orale – mentre il sesso senza bacio non lo era.
Gli uomini intervistati avevano il 46% in più di probabilità di avere la gonorrea orale se avevano quattro o più partner di solo bacio negli ultimi tre mesi, e l’81% in più di avere la gonorrea orale se avevano almeno quattro partner di bacio con sesso (rispetto agli uomini che avevano zero o un partner in quelle categorie). Gli uomini con partner di solo sesso, e che non avevano baciato nessuno durante quei tre mesi, avevano la metà delle probabilità di risultare positivi alla gonorrea orale rispetto agli altri partecipanti allo studio.
Astinenza da baci? Bacio sicuro?
La gonorrea è in aumento, e il fatto che la gonorrea stia diventando quasi completamente resistente ai farmaci rende questa epidemia particolarmente allarmante. È ora di concentrarsi sulla gonorrea orale, che è stata generalmente ignorata come poco importante. Quando si tratta di prevenzione della gonorrea, la maggior parte delle persone riconosce l’importanza dell’uso del preservativo per i rapporti vaginali o anali, ma le barriere sono spesso ignorate per il sesso orale – e il bacio non è stato davvero sul radar di nessuno fino a poco tempo fa.
Foto a destra: mani. Da Plannedparenthood.org
Quindi qual è il messaggio da portare a casa? Dobbiamo praticare il “bacio sicuro”, pomiciando attraverso dighe dentali o pellicole di plastica? O dovremmo andare oltre e astenerci dal baciare fino al matrimonio? Queste soluzioni sembrano ridicole, ma se la gonorrea si trasmette baciando, e se la sua crescente resistenza agli antibiotici è un problema, cosa dovremmo raccomandare?
Il primo passo per qualsiasi persona sessualmente attiva è conoscere il proprio stato STD, e conoscere lo stato STD del proprio partner. Il test per le infezioni orali non è standard quando si forniscono test STD, quindi puoi chiedere al tuo fornitore di assistenza sanitaria se un tampone orale può essere incluso nel tuo screening. In secondo luogo, i metodi di barriera come i preservativi e le dighe dentali possono proteggere le persone durante la maggior parte dell’attività sessuale. I preservativi sono molto efficaci nel prevenire la trasmissione della gonorrea, sia che vengano usati per il sesso orale, vaginale o anale, o su giocattoli sessuali condivisi. I Dental Dams possono anche aiutare a prevenire la trasmissione della gonorrea durante il sesso orale e il sesso anale-orale (aka anilingus o “rimming”).
Ma oltre ai regolari test STD e ai metodi di barriera, cos’altro si può fare per prevenire la gonorrea? Uno studio sta studiando il colluttorio come prevenzione, e i risultati dovrebbero essere disponibili presto. Uno studio precedente sugli uomini con gonorrea orale ha scoperto che l’84% di loro è risultato ancora positivo all’infezione dopo aver fatto i gargarismi con la soluzione fisiologica per un minuto intero, mentre solo il 52% era ancora positivo dopo aver fatto i gargarismi per un minuto con un collutorio antisettico. Tuttavia, questi risultati erano validi solo per la superficie della gola – i batteri che causano la gonorrea avevano maggiori probabilità di persistere più in profondità nella gola. Se questo è abbastanza buono per prevenire la trasmissione attraverso il bacio è una domanda per la ricerca futura per rispondere.
In definitiva, la speranza è che un vaccino contro la gonorrea arrivi sul mercato. Se la gente potesse essere immune alla gonorrea, molti problemi sarebbero risolti – il più significativo di questi è il problema della resistenza agli antibiotici. Solo due anni fa, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha usato la parola “impossibile” nel descrivere il trattamento della gonorrea resistente agli antibiotici, riferendosi a casi documentati di gonorrea che erano “non trattabili da tutti gli antibiotici conosciuti”. Se questi ceppi resistenti ai farmaci diventano più diffusi, potremmo vedere un ritorno all’era pre-antibiotica della gonorrea, quando la malattia era una delle principali cause di infertilità.
Puoi prendere i preservativi o essere testato per la gonorrea in qualsiasi centro sanitario Planned Parenthood.
Tags:sesso orale,bisessuale,gay,gonorrea,preservativo,dental dams,bacio,STD,salute sessuale,consapevolezza STD,vaccini