Peste grigia

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Jon Connington, contemplando il suo grigiore.
© Fantasy Flight Games

L’eredità dell’incontro di Shireen Baratheon con la tigna.
© Fantasy Flight Games

Il calcare grigio è una malattia che può lasciare la carne rigida e morta, e la pelle screpolata e desquamata, chiazzata di nero e grigio e simile alla pietra al tatto. La cocciniglia è una delle tante malattie virulente comuni nel Sothoryos. Anche i climi freddi e umidi come le Isole del Ferro e Dragonstone sono soggetti alla malattia, ed è un pericolo per chi viaggia lungo il Rhoyne attraverso i Dolori.

Circa

La scaglia grigia generalmente colpisce i bambini, specialmente nei climi freddi e umidi. La carne afflitta si irrigidisce, si calcifica e si screpola. Le vittime sono sfigurate, ma sono anche rese immuni alla forma fatale di calcare grigio, o alla rara forma epidemica rapida della malattia conosciuta come peste grigia. Il popolo libero considera impure le persone che sopravvivono alla peste grigia, e preferisce praticare l’eutanasia, piuttosto che rischiare che possano vivere per infettare altri. Quando l’intorpidimento si insinua nelle braccia o nelle gambe di una persona, la carne si irrigidisce e diventa fredda, e la pelle della vittima diventa grigia, assomigliando alla pietra. È anche possibile che qualcuno si trasformi in pietra dall’interno verso l’esterno, iniziando dal cuore e dai polmoni, senza sintomi visibili alle estremità. La cecità è comune quando la pietra raggiunge il viso. Anche la lingua e le labbra diventano di pietra, causando difficoltà di respirazione. Nelle fasi finali, la maledizione si rivolge verso l’interno, colpendo i muscoli, le ossa e gli organi interni. Anche se la malattia non è presumibilmente dolorosa, verso la fine, tutte le vittime impazziscono.

Se una persona è stata esposta al greyscale, può pungersi ogni giorno le dita dei piedi e delle mani con un coltello per controllare se ci sono infezioni. Finché le punture fanno male, sono al sicuro. È solo quando non possono sentire la lama che avranno motivo di temere di aver contratto il calcare.

Trattamento

I maestrini dicono che il progresso del calcare può essere fermato da tigli, cataplasmi di senape e bagni bollenti. I settoni insistono che la preghiera, il sacrificio e il digiuno sono la cura. Si crede anche colloquialmente che recidere le appendici colpite possa fermare la diffusione della malattia, ma questo trattamento non è sempre efficace.

Alcuni dicono che lavare una persona con aceto aiuta a prevenire la diffusione del calcare grigio. Haldon è incline a dubitare del lavaggio con l’aceto, ma non vede alcun danno nel provarlo.

Storia

Il principe Rhoynar Garin il Grande andò in guerra contro Volantis e Valyria nella Seconda Guerra delle Spezie. Fu catturato in battaglia e appeso in una gabbia a Chroyane per assistere alla riduzione in schiavitù del suo popolo. Il principe lanciò una maledizione sui conquistatori, supplicando la Madre Rhoyne di vendicare i suoi figli, e quella notte il Rhoyne straripò fuori stagione e una fitta nebbia cadde sul fiume, e i conquistatori valyriani iniziarono a morire di calcare grigio. Ancora oggi, l’Addolorata è nota per le sue nebbie e le sue acque maleodoranti, e le rovine di Chroyane sono infestate dagli uomini di pietra, persone affette dagli ultimi stadi del calcare grigio.

Vittima del calcare grigio

• Principessa/Septa Maegelle Targaryen, che curò i bambini affetti da calcare grigio, e morì lei stessa di questa malattia.
• Harlon Greyjoy, morto di calcare grigio.
• Principessa Shireen Baratheon, sopravvissuta ad un attacco da bambina.
• Lord Jon Connington
• Il Signore Sudario
• Gli uomini di pietra

Eventi recenti

Un ballo con i draghi

Sotto il Ponte del Sogno nei Dolori, l’equipaggio della Timida Fanciulla viene attaccato dagli uomini di pietra. Tyrion Lannister cade nel Rhoyne, ma Jon Connington riesce a tirarlo fuori, salvandogli la vita. Tuttavia, Jon viene infettato dalla scala di grigi nel processo. Jon Connington mantiene il segreto della sua tigna, bagnandosi la mano con del vino cattivo, poiché teme che se chiedesse dell’aceto la gente capirebbe che è infetto.

Alla Barriera, Val diffida di Shireen Baratheon a causa delle sue cicatrici da tigna. Val dice a Jon Snow che la bambina non è pulita e dovrebbe essere uccisa, e che lei avrebbe dato a Shireen il dono della misericordia molto tempo fa. Dice che il popolo libero crede che la malattia non sparisca mai veramente nei sopravvissuti, e insiste che il figlio di Gilly e le sue balie non vivano nella stessa torre di Shireen.

Citazioni

La morte aveva perso il suo terrore per Tyrion Lannister, ma la cocciniglia era un altro discorso.

Pensieri di Tyrion Lannister

Ha sentito dire che c’erano tre buone cure per il calcare: ascia, spada e mannaia. Tagliare le parti afflitte a volte fermava la diffusione della malattia, Tyrion lo sapeva, ma non sempre. Molti uomini avevano sacrificato un braccio o un piede, solo per scoprire che l’altro era diventato grigio. Una volta successo, la speranza era svanita.

Pensieri di Tyrion Lannister

Non osava far conoscere la tigna. Per quanto strano sembrasse, gli uomini che avrebbero affrontato allegramente la battaglia e rischiato la morte per salvare un compagno, avrebbero abbandonato quello stesso compagno in un batter d’occhio se si fosse saputo che aveva la tigna.

Pensieri di Jon Connington

I maestri possono credere quello che vogliono. Chiedete a una strega dei boschi se volete sapere la verità. La morte grigia dorme, per poi svegliarsi di nuovo. Il bambino non è pulito!

-Val, a Jon Snow