Quando lo scricchiolio del collo richiede attenzione medica

Quando si nota per la prima volta lo scricchiolio del collo o i suoni di rettifica, è normale chiedersi se qualcosa non va nella colonna cervicale. In generale, un medico dovrebbe essere consultato se lo scricchiolio del collo, chiamato anche crepitio del collo, accompagna uno dei seguenti fenomeni:

• Dolore o gonfiore. Lo scricchiolio del collo con dolore o gonfiore potrebbe indicare l’osteoartrite o qualche altro tipo di processo infiammatorio nelle articolazioni del collo.

Vedi l’osteoartrite cervicale (artrite del collo)

• Incidente o lesione recente. Se il collo emette nuovi suoni scricchiolanti o stridenti dopo un trauma, come un incidente d’auto o una caduta, allora questo potrebbe indicare un cambiamento strutturale che deve essere affrontato da un professionista sanitario qualificato.

• Frequente o costante. Se il crepitio del collo è costante, come un suono che può essere ricreato ogni volta o quasi ogni volta che l’articolazione viene mossa, allora questo potrebbe segnalare un problema nella funzione dell’articolazione, specialmente se accompagnato da dolore.
• Chirurgia recente. A volte si sviluppano nuovi suoni del collo dopo un intervento chirurgico nella colonna cervicale. Questi suoni potrebbero comparire settimane dopo, e mentre potrebbero essere normali e niente di cui preoccuparsi, dovrebbero essere menzionati al chirurgo per sicurezza.

Vedi Chirurgia della colonna vertebrale cervicale

Altrimenti, i suoni del collo che scricchiolano e macinano da soli molto probabilmente non indicano un problema di salute. Se una persona è eccessivamente preoccupata per i frequenti scricchiolii del collo anche se non c’è dolore o altri sintomi preoccupanti, vale la pena di vedere il medico per escludere una grave condizione di base e ritrovare la pace della mente.

Gli scricchiolii del collo non sono legati all’artrite

Alcune persone scricchiolano regolarmente il collo di proposito, sia per un’abitudine nervosa o forse per dare un po’ di sollievo terapeutico dalla tensione del collo. Come tale, è comune per le persone chiedersi se scrocchiare ripetutamente il collo può logorare le articolazioni e causare l’artrite.

Una revisione della letteratura medica attuale indica che lo scrocchio frequente e intenzionale delle nocche delle dita non aumenta il rischio di artrite in quelle articolazioni.1,2 Lo scricchiolio delle articolazioni del collo non è stato studiato così a fondo, ma attualmente non ci sono prove che suggeriscano che lo scricchiolio intenzionale del collo aumenti il rischio di artrite.

Regolare intenzionalmente il collo può essere pericoloso?

Anche se abbastanza raro, e al momento di questo articolo inconcludente, ci sono rapporti di dissezione dell’arteria vertebrale nel collo con conseguente ictus dopo alcuni tipi di manipolazione della colonna cervicale. Si discute se i danni all’arteria vertebrale abbiano la stessa probabilità di verificarsi in persone che non ricevono manipolazioni spinali in questo sottoinsieme della popolazione.3 Una revisione della letteratura medica indica che la manipolazione spinale del collo da parte di un professionista medico qualificato non stressa o allunga in modo apprezzabile l’arteria vertebrale.4-8

Come precauzione standard, chiunque sperimenti sintomi preoccupanti come dolore, vertigini, stordimento, intorpidimento, formicolio, o altri sintomi preoccupanti dopo il cracking del collo dovrebbe consultare immediatamente un professionista qualificato.

Vedi Capire il dolore al collo e le vertigini