Sia

“Suppose I never ever saw you”
-Regina Spektor

Sia Kate Isobelle Furler (nata il 18 dicembre 1975), chiamata mononimamente Sia, è una cantante, cantautrice, attrice e regista australiana.

Background

Sia ha iniziato la sua carriera come cantante nella band locale Crisp di Adelaide, con il loro album Word and the Deal. Dopo il suo scioglimento nel 1997, ha pubblicato il suo album di debutto in studio, OnlySee, su Flavoured Records in Australia. Dopo la sua uscita e il successivo fallimento dovuto alla mancanza di promozione, si è trasferita a Londra e ha fornito la voce principale al duo britannico Zero 7.

Nel 2001, ha pubblicato il suo secondo album in studio, Healing Is Difficult, sulla sottoetichetta Dance Pool della Sony Music. Nel 2004, ha firmato con Go! Beat e pubblica il suo terzo album in studio, Colour the Small One. Nel 2005, si è trasferita a New York City e ha iniziato un tour negli Stati Uniti. Due anni dopo, nel 2007, Sia pubblica il suo primo album dal vivo, Lady Croissant, su Astralwerks. Nel 2008, ha pubblicato il suo quarto album in studio, Some People Have Real Problems, su Hear Music e Monkey Puzzle. Il 2010 ha visto l’uscita del suo quinto album in studio, We Are Born, su Inertia, RCA e Monkey Puzzle, che ha avuto molto successo. Nel 2014, Sia ha pubblicato il suo sesto album in studio, 1000 Forms of Fear, su Inertia, RCA e Monkey Puzzle. È stato l’album che le ha procurato un maggiore riconoscimento e ha ottenuto il plauso della critica per il singolo di punta “Chandelier”. Il suo settimo album, This Is Acting, è stato pubblicato all’inizio del 2016, e il suo album natalizio Everyday Is Christmas è uscito alla fine del 2017 su Monkey Puzzle e Atlantic Records. Ha unito le forze con Labrinth il cantante e Diplo il DJ per formare il supergruppo musicale LSD, che sta per Labrinth, Sia, Diplo. Il loro album di debutto è uscito nel 2019 dopo aver avuto problemi con la data di uscita originale.

Lo stile vocale di Sia include hip hop, funk e soul come base. La sua musica ha ricevuto diversi riconoscimenti, tra cui ARIA Awards e MTV Music Awards.

Vita e carriera

1975-97: La prima vita, gli inizi di carriera e OnlySee

Sia è nata il 18 dicembre 1975 ad Adelaide, South Australia, dal musicista Phil Colson e dalla docente di arte Loene Furler. È la nipote dell’attore-cantante Kevin Colson. Considera il cantante dei Men at Work e un amico di famiglia, Colin Hay, come il suo “falso zio”. Le sue prime influenze includono Aretha Franklin, Stevie Wonder e Sting, tutti stili vocali che ha imitato da bambina. A 11 anni, ha visitato Colin Hay negli Stati Uniti, dove ha incontrato Stevie Wonder in un ristorante.

Sia ammette di aver fumato cannabis da bambina, una volta credendo che fosse la causa di un disturbo bipolare. A 15 anni è andata in Italia come studente in scambio. A 17 anni, è tornata in un viaggio in Italia, prima di tornare alla Adelaide High School per finire la sua laurea in italiano, politica e teatro. In un bar karaoke in una discoteca italiana, si esibì in “Lean On Me” di Bill Withers. Lì incontrò un DJ che le chiese di partecipare ad una canzone per 50 sterline, e lei accettò. Tornata all’università di Adelaide, perde interesse per aver trascorso un anno fuori dalla scuola e abbandona presto, con l’approvazione di sua madre. A metà degli anni ’90, Sia incontrò Sam “Muskrat” Langley, qualcuno con cui usciva a 15 anni, che all’epoca stava mettendo insieme una band. Ha chiesto se la band aveva bisogno di un cantante e ha mentito di esserlo quando le è stato detto. Ha iniziato la sua carriera come cantante nella band locale di acid jazz Crisp, partecipando al loro album del 1996 Word and the Deal e al loro EP del 1997 Delirium. Dopo che i Crisp si sciolsero nel 1997, andò a Tokyo e lavorò come hostess per qualche tempo, realizzando nel frattempo OnlySee. Lei descrive l’album come “la peggiore merda trip-hop che tu abbia mai sentito.”

1997-2006: Zero 7, Healing Is Difficult e Colour the Small One

Durante il suo soggiorno di tre anni con Crisp, Sia e la band hanno girato il mondo, compresa l’Inghilterra, dove Sia ha incontrato il suo primo interesse romantico, Dan Pontifex. Dopo lo scioglimento della band, Sia decide di trasferirsi a Londra per proseguire la sua relazione con Dan. Alcune settimane dopo, durante uno scalo in Thailandia, riceve una chiamata da sua madre sulla morte di Dan, investito da un taxi a Kensington High Street, Londra. Partecipa al suo funerale ad Adelaide e viene invitata dagli amici di Dan a Londra per stare con loro. A Londra, Sia si è esibita come corista per la band britannica Jamiroquai. Andò in un club con uno degli amici di suo cugino e cantò una canzone lì, che le procurò un manager.

Nel 2000, Sia riuscì ad ottenere un contratto di registrazione con la sottoetichetta Dance Pool della Sony Music e pubblicò il suo singolo di debutto, “Taken for Granted”, che raggiunse il numero 10 nella UK Singles Chart. Il suo album Healing Is Difficult fu pubblicato sei mesi dopo, nel 2001, e discute liricamente la sua gestione della morte di Pontifex. L’album ha generato altri due singoli, “Drink to Get Drunk” e “Little Man”. Quest’ultimo ha raggiunto il numero 82 nel Regno Unito, mentre “Drink to Get Drunk” non è riuscito a entrare in classifica. A causa della mancanza di promozione e dell’intervallo di tempo tra l’uscita del primo singolo e l’album, Healing Is Difficult fu considerato da Sia stessa un “flop”. Il suo manager, che giocava a calcio con Sam Hardaker e Henry Binns degli Zero 7, riuscì ad ottenere due brani per lei da scrivere, ed eventualmente fornire la voce, per l’album di debutto del duo Simple Things: “Destiny” e “Distractions”. Poi “se ne andò e dimenticò tutto”, pensando che la sua carriera fosse finita, ma un anno dopo Simple Things fu pubblicato e divenne un successo, rianimando la sua carriera. Ha anche fornito la voce per due brani del secondo album in studio del duo, When It Falls: “Somersault” e “Speed Dial No. 2”. Ha anche lavorato al loro terzo album, The Garden, ed è quindi considerata la cantante non ufficiale degli Zero 7.

Nel 2004, Sia ha firmato con la Go! Beat, che “l’ha comprata dalla Long Lost Brother Records”, e ha pubblicato il suo terzo album in studio, Colour the Small One. L’album ha generato quattro singoli: “Don’t Bring Me Down”, “Breathe Me”, “Where I Belong” e “Numb”. “Breathe Me” è stato il singolo di maggior successo commerciale dell’album, raggiungendo il numero 71, 19 e 81 nel Regno Unito, Danimarca e Francia, rispettivamente. La notte in cui Sia scrisse la canzone fu una notte difficile, in cui tentò di uccidersi con i vaccini, qualcosa di cui si pente ancora oggi. “Where I Belong”, originariamente previsto per essere incluso nella colonna sonora di Spider-Man 2, è stato ritirato all’ultimo minuto a causa di un conflitto con l’etichetta discografica. Insoddisfatta dello scarso marketing dell’album e della difficoltà di connettersi con un pubblico mainstream, Sia si è trasferita a New York City nel 2005. In questo periodo, “Breathe Me” è stata suonata nel finale della serie televisiva HBO Six Feet Under, che ha contribuito ad aumentare la fama di Sia negli Stati Uniti. Il suo manager ha così organizzato un tour in tutto il paese per sostenere la sua carriera. Sia ha dichiarato più volte che l’episodio ha “resuscitato la sua carriera”, che altrimenti sarebbe finita in quanto lei stessa era pronta a stabilirsi a New York City e concentrarsi sul salvataggio dei cani.

2007-09: Some People Have Real Problems

Dopo il successo di “Breathe Me” negli USA, Sia ha girato il paese e ha pubblicato il suo primo album live, Lady Croissant, nel 2007, che conteneva “Breathe Me” e canzoni come “Don’t Bring Me Down”, “Pictures” e “Numb”. Contiene anche due dei suoi successi degli Zero 7, “Destiny” e “Distractions”, e canzoni che sarebbero state incluse nel suo album successivo, Some People Have Real Problems: “Lentil” e “I Go To Sleep”. Un anno dopo, lasciò gli Zero 7 in termini amichevoli, venendo sostituita da Eska Mtungwazi come vocalist della band. L’8 gennaio 2008, ha pubblicato il suo quarto album in studio, Some People Have Real Problems, che ha raggiunto il numero 41 e 26 in Australia e negli Stati Uniti. L’album è stato certificato oro in Australia dalla ARIA.

Some People Have Real Problems ha generato quattro singoli: “Day Too Soon”, “The Girl You Lost to Cocaine”, “Soon We’ll Be Found” e “Buttons”. “Day Too Soon” è stato pubblicato il 7 novembre 2007 e ha raggiunto il numero 27 della Hot Dance Club Songs statunitense. “The Girl You Lost to Cocaine” è stato pubblicato il 27 marzo 2008 e ha raggiunto la posizione numero 8, 11 e 12 negli Stati Uniti, nei Paesi Bassi e in Spagna, rispettivamente. Nel maggio 2009, Sia ha pubblicato il suo primo video album, TV Is My Parent, che include un concerto dal vivo alla Hiro Ballroom di New York, quattro video musicali e filmati dietro le quinte. Agli ARIA Music Awards del 2009, l’album ha vinto la categoria Best Music DVD e Sia ha ricevuto una nomination per Best Breakthrough Artist Album per Some People Have Real Problems.

2009-13: Carriera da cantautrice, We Are Born, tour e riconoscimento mondiale

Nel giugno 2010, Sia ha pubblicato il suo quinto album in studio, We Are Born, che ha raggiunto il numero 2 e 37 in Australia e negli Stati Uniti, rispettivamente. L’uscita dell’album è stata preceduta da quella del suo singolo principale, “You’ve Changed”, nel dicembre 2009. La canzone ha raggiunto la posizione numero 31 e 95 rispettivamente in Australia e nei Paesi Bassi. Il secondo singolo di maggior successo commerciale dell’album, “Clap Your Hands”, è stato pubblicato nel giugno 2010 e ha raggiunto la posizione numero 17, 10, 12 e 27 rispettivamente in Australia, Paesi Bassi, Belgio e Svizzera. “Bring Night” è stato pubblicato come singolo finale dell’album nel settembre 2010 e ha raggiunto il numero 99 in Australia. In generale, l’album ha avuto molto successo, ma questo l’ha stressata. Sia voleva avere una vita privata, ha detto. Una volta, mentre un amico le stava dicendo di avere il cancro, una persona a caso ha interrotto chiedendo a Sia un autografo. Questi effetti della sua popolarità hanno cominciato a deteriorare la sua salute mentale, uno dei suoi tour del 2010 è stato annullato a causa di ciò. In quel periodo, ha pianificato la sua morte in un hotel. Ha lasciato istruzioni al suo dog-sitter e ha anche lasciato note di suicidio al direttore dell’hotel: “Per favore non entrate. Sono morta dentro. Per favore”, “Mi sono uccisa e non voglio che soffriate vedendo il mio corpo morto”. Si è chiusa nella sua stanza e ha cercato di uccidersi, ma per fortuna un’amica ha interrotto il suo piano e l’ha fatta rivalutare chiamandola e rispondendo come Sia: “Squiddly-diddly-doo!”. Poi è riuscita a fare un recupero in 12 passi che l’ha aiutata ad allontanarsi dalle sue lotte e l’ha tirata su di nuovo. Eppure è stata vicina a ritirarsi del tutto dal canto e a iniziare una carriera di cantautrice. Ha scritto canzoni per Rihanna, Beyoncé, Flo Rida, Jessie J, Katy Perry, Carly Rae Jepsen, Céline Dion, Marina Kaye, Lea Michele, ecc. La maggior parte delle canzoni erano successi. Sia ha scritto “Titanium” per Alicia Keys, che l’ha passata a David Guetta, che ha registrato una versione della canzone con Mary J. Blige che è rimasta inutilizzata. Sia aveva registrato la sua versione della canzone come demo per Guetta, non aspettandosi che lui avrebbe usato la sua voce per la versione finale senza il suo permesso. Negli anni avrebbe continuato a scrivere canzoni per altri artisti, come “Alive” per Adele, alcune delle quali sono state rifiutate, come in quest’ultimo caso.

2013-14: La svolta con 1000 Forms of Fear

Nell’ottobre 2013, Sia ha pubblicato “Elastic Heart” (featuring The Weeknd e Diplo) per la colonna sonora del film americano The Hunger Games: Catching Fire. Nel luglio 2014, Sia ha pubblicato il suo sesto album in studio, 1000 Forms of Fear, che ha debuttato in cima alla US Billboard 200 con vendite della prima settimana di 52.000 copie. Al dicembre 2015, la release aveva venduto 374.000 copie negli Stati Uniti. Il disco ha raggiunto il picco al numero uno in Australia e ha raggiunto la top ten delle classifiche in numerose regioni europee. È stato certificato argento dalla British Phonographic Industry e oro dalla Australian Recording Industry Association.

1000 Forms of Fear singolo principale, “Chandelier”, è stato pubblicato nel marzo 2014. La canzone ha raggiunto il numero 8 della US Billboard Hot 100, diventando il primo ingresso di Sia nella classifica come artista principale. Altrove, la canzone ha sperimentato un simile successo commerciale, entrando nella top ten delle classifiche dei dischi in Australia e in numerose regioni europee. A partire da gennaio 2015, il singolo ha venduto 2 milioni di copie negli Stati Uniti. “Eye of the Needle” e “Big Girls Cry” sono stati pubblicati come secondo e terzo singolo dall’album, rispettivamente, nel giugno 2014. Nel gennaio 2015, Sia ha pubblicato una versione solista di “Elastic Heart” come quarto singolo da 1000 Forms of Fear; alla fine ha raggiunto la top 20 della Hot 100. Alla 57ª edizione dei Grammy Awards del 2015, Sia ha ricevuto quattro nomination per “Chandelier”: Record of the Year, Song of the Year, Best Pop Solo Performance e Best Music Video.

Per le esibizioni dal vivo delle canzoni di 1000 Forms of Fear, Sia ha scelto di non mostrare il suo volto, guardando lontano dal pubblico o nascondendolo dietro parrucche biondo platino di grandi dimensioni. Nei video per i singoli “Chandelier”, “Elastic Heart” e “Big Girls Cry”, la star di Dance Moms Maddie Ziegler ha ballato indossando parrucche simili. I tre video hanno ricevuto un totale di più di 3,5 miliardi di visualizzazioni su YouTube. Sia ha spiegato a Kristen Wiig sulla rivista Interview che un bisogno di privacy e il desiderio di uno stile di vita non da celebrità l’hanno spinta a nascondere il suo volto: “Sto cercando di avere un certo controllo sulla mia immagine. E mi è permesso di mantenere un po’ di privacy. Ma vorrei anche non essere presa in giro o che le persone osservino quando metto su o tolgo dieci chili o ho un’extension fuori posto o la mia abbronzatura è sbagliata. La maggior parte delle persone non deve essere sottoposta a questa pressione, e mi piacerebbe essere una di loro.”

Nel 2014, Sia ha contribuito alla colonna sonora dell’adattamento cinematografico del 2014 del musical di Broadway Annie. Sia insieme al produttore Greg Kurstin ha scritto tre nuove canzoni per il film, oltre a rielaborare canzoni originarie del musical. Sia, Kurstin e il regista di Annie Will Gluck sono stati nominati al 72° Golden Globe Awards per la migliore canzone originale per una delle canzoni originali del film, “Opportunity”.

2015-17: This Is Acting e Everyday is Christmas

In un’intervista con NME del febbraio 2015, Sia ha rivelato di aver completato il seguito di 1000 Forms of Fear, intitolato This Is Acting. Furler ha detto che 1000 Forms of Fear è stato pubblicato in modo da potersi liberare dal suo contratto discografico e scrivere semplicemente per altri artisti, ma il successo dell’album l’ha spronata a continuare a scrivere la propria musica. Il 12 maggio 2015, la cover di Sia dei The Mamas & the Papas “California Dreamin'” è stata pubblicata nella colonna sonora del film San Andreas. Lo stesso mese, insieme all’uscita digitale deluxe di 1000 Forms of Fear, ha rilasciato un gioco mobile, Bob Job.

Al 72º Festival Internazionale del Cinema di Venezia, all’inizio di settembre 2015, Sia ha annunciato che il suo nuovo singolo “Alive” da This Is Acting è stato co-scritto da Adele ed era stato originariamente destinato al terzo album di quest’ultima. Il 3 novembre 2015, Sia ha pubblicato un’altra canzone dall’album, “Bird Set Free”, su Vevo. Ha pubblicato “One Million Bullets” il 27 novembre 2015, con “Cheap Thrills” e “Reaper” come successivi singoli promozionali dell’album. Il 21 gennaio 2016, otto giorni prima dell’uscita di This Is Acting, “Unstoppable” è stato pubblicato su Vevo e altre piattaforme. È la quinta traccia dell’album e servì come ultimo singolo di promozione pre-rilascio per l’album. Il singolo “Cheap Thrills”, con Sean Paul, ha raggiunto il n. 1 della US Billboard Hot 100.

Il 17 aprile 2016, Sia ha dato una performance ampiamente acclamata al Coachella Valley Music and Arts Festival che è diventato virale online. La sua performance è stata etichettata come “incredibile”, “già leggendaria”, “uno dei più grandi momenti nei 17 anni di storia del Coachella”, ed è stata costantemente classificata nelle liste delle migliori performance del festival 2016. La performance è stata il suo primo concerto completo dal 2011.

Dopo l’esibizione al Coachella, Sia è partita per il suo primo tour dal 2011: il Nostalgic for the Present Tour. Tra settembre e novembre 2016, Sia ha attraversato il Nord America, eseguendo 16 canzoni, e l’anno successivo ha continuato il tour con quattro spettacoli a Dubai e in Australia.

L’ottavo album in studio di Sia, Everyday Is Christmas, è stato pubblicato il 17 novembre 2017. Greg Kurstin ha co-scritto e prodotto l’album, che consiste in 10 canzoni natalizie originali. Il 1º novembre 2018, tre nuove canzoni sono state aggiunte alla tracklist su iTunes.

2018-presente: LSD e la musica

Sia ha fatto squadra con Diplo e Labrinth per formare gli LSD, e hanno pubblicato quattro singoli nel 2018. Il gruppo aveva intenzione di far uscire il loro album di debutto l’8 novembre 2018, ma la data di uscita finale è stata il 12 aprile 2019.

Il nono album di Sia, Music: Songs from and Inspired by the Motion Picture, uscirà nel febbraio 2021, in concomitanza con l’uscita limitata IMAX del suo film, Music. Sia prevede anche di pubblicare il suo decimo album, Reasonable Woman, nel 2021.

Riconoscimenti

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Discografia

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Filmografia

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Videografia

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