La perfezione è raramente raggiunta nella vita.
A meno che tu non sia “Mr. Perfect.”
La festa del papà è questa domenica, ma per il tredicesimo anno la superstar della WWE Curtis Axel non condividerà la giornata con suo padre. Axel, il cui vero nome è Joe Hennig, non può chiamare per dire “ti voglio bene”. Tutto ciò che ha ora di suo padre – il leggendario Curt Hennig – è una lapide e dei ricordi.
“Penso a mio padre ogni volta che salgo sul ring”, ha detto il 36enne Axel. “La gente potrebbe non saperlo, ma lo prego prima di ogni match. Il wrestling è stato effettivamente un modo per me di guarire dopo aver perso mio padre. Mi sento ancora come se fossi con lui.”
Curt Hennig è morto troppo presto, a 44 anni, nel 2003. Ma l’uomo dietro la perfezione ha avuto un impatto indelebile sul business, e Axel ha rivelato che l’apice della sua carriera è stato vincere il titolo Intercontinentale – che suo padre ha indossato, orgogliosamente, due volte – alla festa del papà nel giugno 2013.
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“Di gran lunga, quello è stato il più grande momento della mia carriera finora”, ha detto Axel. “Quando mio padre ha vinto il titolo IC, ha aggiunto molto prestigio al titolo. È uno dei migliori campioni IC di tutti i tempi. Quindi, per me, vincerlo il giorno della festa del papà, tra tutti i giorni, l’ha reso ancora più speciale. Era qualcosa che significava così tanto per lui, e significava così tanto per me. Quando l’arbitro mi ha consegnato il titolo e l’ho tenuto in mano, non ho potuto fare a meno di emozionarmi. Ho guardato mio padre, quasi in lacrime, e ho detto: ‘Papà, ce l’ho fatta’. Tutta la mia famiglia si è commossa per questo a casa, e ha significato molto per me tenere lo stesso titolo di mio padre. Questo ci ha anche fatto entrare insieme nel libro di storia. Sfortunatamente, non posso camminare sul ring con mio padre. Non posso essere in una storyline con mio padre, e non ho lui intorno per aiutarmi o guidarmi. Ma ho qualcosa che nessun altro ragazzo generazionale ha: ho tenuto lo stesso titolo di mio padre.”
Nella stima di Bret Hart, Hennig è uno dei migliori che siano mai entrati nello squared circle.
“Curt Hennig era uno dei più grandi atleti che abbiano mai indossato un paio di stivali da wrestler”, ha detto Hart, che ha lottato con Hennig in uno dei più grandi match di tutti i tempi a SummerSlam 1991. “Potresti svegliarmi alle quattro del mattino e potrei lottare con Curt Hennig per un’ora e avere un match a cinque stelle. Era così sicuro nei suoi match, e logico. Non sprecava molte mosse. Ogni mossa aveva un senso. C’era una ragione per cui la faceva, e si adattava al tema dell’intera storyline. Molti wrestler starebbero meglio oggi se guardassero Curt Hennig. Non si tratta di quello che fai, ma di come lo fai.”
Hennig aveva anche i suoi metodi per unire uno spogliatoio e aggiungere gioia alla monotonia dei viaggi quotidiani nel wrestling professionistico.
“Sono sicuro che ha avuto alcuni giorni —- come tutti noi, ma non ho mai visto Curt Hennig di cattivo umore,” ha detto “Stone Cold” Steve Austin. “Aveva sempre un sorriso sulla faccia. Rispettavo il suo lavoro ed era un ragazzo fantastico da avere intorno.”
Austin è subito scoppiato a ridere ricordando una delle mosse tipiche di Hennig.
“Ogni volta che qualcuno incrociava Curt Hennig all’aeroporto, diceva, ‘Oh amico, dobbiamo fare uno shot di Jack Daniels,'” ha detto Austin. “E si andava al bar dell’aeroporto più vicino per bere quello shot. Ma quando facevi lo shot, dovevi fare i gargarismi come faceva lui. Era la sua trovata. Dannazione, odio fare gli shot di Jack, ma amico, amavo Curt Hennig. Quindi se Curt Hennig dice che devi fare una ripresa di Jack, allora devi fare una ripresa di Jack.”
Axel proviene da una stirpe incredibile. Oltre a suo padre, che è un WWE Hall of Famer, suo nonno è la leggenda del wrestling Larry “The Axe” Hennig.
Dopo un breve periodo come “Paul Heyman Guy” e poi un periodo in rosso e giallo con “Axelmania”, Axel sta lavorando con Heath Slater e Bo Dallas come membro dei Social Outcasts. Rimane grato di guadagnarsi da vivere nello stesso business di suo padre.
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“Questo è il modo in cui si è fatto il culo per provvedere alla nostra famiglia”, ha detto Axel, “quindi è una sensazione incredibile pensare che sto facendo quello che mio padre ha fatto per 25 anni. Camminerò in uno spogliatoio e penserò che mio padre è stato qui centinaia di volte. Mio padre poteva davvero catturare l’attenzione della gente. Lo faceva dentro e fuori dal ring.”
La leggenda di Curt Hennig cresce di anno in anno. Oltre al suo atletismo e alla sua superba abilità nel wrestling, Hennig detiene anche un posto come uno dei primi ribbers – il termine del wrestling per indicare i burloni – nella storia del business.
“C’era un volo WWF dalle Hawaii e stavamo tutti andando in Giappone”, ha detto Hart. “Un sacco di wrestler erano in prima classe, e Mr. Perfect si chinò e chiese a Yokozuna se voleva un po’ di cioccolata.”
All’insaputa di tutti tranne che di Hennig, la barretta conteneva un lassativo. Il volo ha poi preso una svolta drastica quando Yokozuna, il cui telaio da 500 libbre non riusciva ad entrare nel bagno di prima classe, si è precipitato nella parte posteriore dell’aereo.
“Hanno portato Yoko nella parte posteriore dell’aereo perché non potevano farlo entrare nel bagno”, ha detto Hart. “Le hostess giapponesi hanno alzato un mucchio di lenzuola e lui è andato in bagno su dei giornali. Ero così contento di essere in prima classe.”
Sean Waltman ha spiegato che Hennig era addirittura il padrino del Kliq, a lungo considerato il gruppo più influente di wrestler della WWE nel backstage, e comprendeva Shawn Michaels, Kevin Nash, Scott Hall, Waltman e Paul “Triple H” Levesque.
“Curt è stato il ragazzo che ha preso Shawn Michaels, Kevin Nash e Scott Hall sotto la sua ala e ha passato la conoscenza a quei ragazzi”, ha detto Waltman. “Questo è un paragone f—– up, ma sai come la religione del Giudaismo e l’Islam vengono entrambi da Abramo? Il Kliq, l’NWO e la DX vengono tutti da Curt. Si può attribuire a Curt Hennig molto di tutto ciò. La sua eredità vivrà per sempre.”
Hennig ha imparato dal defunto “Rowdy” Roddy Piper l’importanza di trasmettere la conoscenza che gli è stata data.
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“Curt parlava sempre di come Roddy condivideva le sue conoscenze”, ha detto Waltman. “Scott Hall sarà il primo a dirvi che c’erano molti ragazzi che erano molto avari con la loro conoscenza. È un business molto competitivo, specialmente prima che ci fossero delle garanzie e tutti andavano di territorio in territorio. Curt era diverso – pensava che fosse il suo dovere, e ha preso molti ragazzi – incluso Brock Lesnar – sotto la sua ala”
La dura realtà sulla perfezione è che nessuno è perfetto. Curt Hennig era a sei settimane dal suo 45° compleanno quando morì tragicamente a causa di un’intossicazione acuta da cocaina. Manca ogni giorno a coloro che lo conoscevano.
“Curt aveva il pacchetto completo”, ha detto il padre di Curt, Larry “The Axe” Hennig, dalla sua casa di St. Cloud, Minnesota. “Si è allenato e si è allenato da quando aveva sei anni. Il wrestling, nella nostra famiglia, è iniziato quando ero al secondo anno di liceo e sono arrivato terzo nello stato. Quello è stato il mio primo anno nel wrestling amatoriale. Sono stato campione statale del Minnesota e sono stato inserito nella Minnesota State Wrestling Hall of Fame, quindi il wrestling è nel nostro sangue. Ho cinque figli, venticinque nipoti, ma Curt era uno di quegli atleti che poteva fare tutto. Giocava a golf, a calcio, era incredibile. Il wrestling veniva sempre prima, naturalmente. Era naturale e amava il wrestling, ed era un grande uomo e un grande padre di famiglia.”
Hennig aveva un altro ruolo oltre a quello di “Mr. Perfect”- era il padre perfetto.
“Ogni bambino ha soggezione del proprio padre, e io non ero diverso”, ha detto Axel, che è il maggiore dei quattro figli di Curt. “Io e mio padre eravamo migliori amici. Era il mio eroe e volevo solo stargli vicino tutto il tempo. Pensavo fosse figo che fosse un wrestler professionista, ma era solo un padre fantastico. La gente pensava che doveva essere difficile con mio padre in viaggio, ma non sembrava mai che fosse via 300 giorni all’anno. Trovava ancora il modo di andare alle mie partite di calcio e di baseball. Quando era a casa, stavamo giocando a palla o facendo qualcosa. Anche quando torno a casa dalla strada e sto trascinando il culo, faccio un punto per essere lì e giocare con i miei ragazzi, aiutarli con i loro compiti, e mantenere la loro curiosità in esecuzione selvaggia. Mio padre mi ha insegnato tutto.”
Waltman ricorda l’importanza della paternità per Hennig.
“Curt diceva sempre ai ragazzi, ‘Non mi importa quanto f—— siete stanchi, quando tornate a casa, dovete essere lì per i vostri figli,'” ha detto Waltman. “Era un ‘Super papà’ e ha imparato dal migliore. Curt ha ammirato e amato suo padre più di chiunque altro abbia mai conosciuto – che incredibile rapporto padre-figlio.”
Hennig e Hart fecero un memorabile promo prima del loro match al King of the Ring del 1993 in cui i due Hall of Famers discutevano su chi fosse più duro – il leggendario Stu Hart o il leggendario Larry “The Axe” Hennig.
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“Abbiamo fatto due riprese” ha detto Hart. “La prima era esattamente la stessa, ma c’era una specie di rumore di fondo. Poi l’abbiamo rifatto, ed era così naturale e ci siamo divertiti. Lui diceva qualcosa su mio padre, poi io dicevo qualcosa sul suo. C’era un intervallo di alcuni anni tra suo padre e il mio, quindi non avrebbero davvero combattuto l’uno contro l’altro, ma suonava divertente dire, ‘Mio padre è più duro del tuo’. Adoro quell’intervista per quel match – era molto sincera e molto reale. Tutti sorridevano e ridevano”.
Axel viene sempre paragonato a suo padre, ma misurarsi con una leggenda non è mai facile.
“Mi sforzavo di competere con lui, ma lui era bravo in tutto”, ha detto Axel. “Eravamo in barca e lui era l’unico a prendere un pesce dopo l’altro. Giocavamo a basket in giardino e lui faceva questi canestri con una sola mano. Era un fantastico giocatore di golf, batteva gli homerun nel baseball, era un grande lottatore amatoriale e giocatore di football al liceo e al college.
“Era anche un ottimo giocatore di ping pong. Quando sono diventato un po’ più grande, io e i miei amici eravamo giù in casa alle due del mattino a giocare a carte. Mio padre scendeva dal letto in mutande e prendeva tutti i nostri soldi – i miei amici erano furiosi con me, ma lui era legittimamente bravo in tutto.”
Axel viene costantemente chiesto se è stato più facile entrare nel wrestling con un cognome così affermato, o se è un peso cercare di riempire le scarpe di suo padre. La risposta, ha spiegato, è una combinazione di entrambi.
“È una benedizione maledetta”, ha detto Axel. “Non è facile cercare di essere all’altezza di ciò che mio padre ha realizzato – per l’amor di Dio, il nome di mio padre era ‘Mr. Perfect’. Siamo costantemente paragonati, e non potrei essere più orgoglioso di essere suo figlio, ma non sto cercando di essere mio padre. È un malinteso comune, perché mio padre è un Hall of Famer e una grande stella in questo business, che la strada è stata spianata per me. Ma questa è la cosa più lontana dalla verità. Alcuni ragazzi generazionali iniziano la loro formazione sul libro paga della WWE, ma io no.”
Axel è entrato nel business nel 2007, quattro anni dopo la morte di suo padre, e si è allenato sotto Harley Race-ma la stella di terza generazione non ha mai cercato una strada facile per il successo.
“Ho chiesto a mio padre quando ero al liceo se potevo lottare,” ha detto Axel. “Mi piaceva molto la WCW, ma lui diceva che non voleva che lo facessi. Alla fine si arrivò a un punto in cui stava lottando con Randy Orton agli eventi live. Randy ha la mia età e mio padre mi ha chiesto se ero ancora serio nel farlo. Voleva che mi laureassi, così avrei avuto qualcosa su cui ripiegare, e poi avrei potuto iniziare ad allenarmi.
“Così sono andato al college – finalmente ho trovato la biblioteca del college più piccolo e ho conseguito la laurea con il minor numero di crediti possibile – gestione aziendale e sistemi informatici – in un community college nella città vicina a me in Minnesota. Poi, sfortunatamente, mio padre è morto.”
L’ultima lezione di Hennig a suo figlio è stata: se vuoi qualcosa, allora esci e prendila.
“Sono andato a imparare da Harley Race, facendo cinquanta dollari a spettacolo”, ha detto Axel. “Mio padre voleva che raggiungessi il mio successo. Sarebbe stato felice che fossi andato da Harley e che non avessi saltato dei passaggi. Ero così sopraffatto – quasi al verde con un bambino in arrivo e non sapevo dove stavo andando. Sono orgogliosa di come ho lavorato per arrivare dove sono. Farlo da solo ha reso il mio senso di realizzazione molto più grande, ma sento che mio padre è stato con me ad ogni passo”.
Sotto il bianco e nero di “Social Outcasts” si nasconde in realtà un sacco di perfezione. Axel non sarà mai suo padre, ma qui sta il problema: mentre Curt Hennig ha interpretato il perfetto heel, Curtis Axel è molto più adatto a conquistare il pubblico.
“Non ho mai voluto essere mio padre”, ha detto Hennig. “Voglio essere me stesso. Questa era la mia unica cosa, fin da quando ho iniziato al campo di wrestling di Harley Race. Volevo solo essere me stesso e fare questo da solo. Voglio capirlo da solo, che è quello che mio padre voleva che facessi quando gli ho detto che volevo essere un wrestler. Voglio farcela da solo.”
Il più grande valore di Hennig è stato dietro le quinte, si è allenato a lungo con Dwayne “The Rock” Johnson e Brock Lesnar prima di ogni loro ritorno sul ring.
All’insaputa dei fan che guardavano la televisione, Hennig ha anche giocato un ruolo chiave nello sviluppo di alcune future stelle, tra cui Steve Austin, Kevin Nash e Scott Hall.
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“Quando sono arrivato nella WWF, il mio primo giorno a Monday Night Raw, ci siamo incontrati”, ha detto Austin. “Eravamo sempre in compagnie diverse, ma conoscevo Curt Hennig. Naturalmente sapevo chi era Curt Hennig perché era Mr. Perfect. Ero un ragazzo emergente e lui rispettava il mio lavoro. Avevo una lunga strada da percorrere, ma lui sapeva chi ero.
“Così, comunque, viene da me, ‘Steve, vieni con me. Voglio presentarti a qualcuno”. Mi porta nel camion del produttore e mi presenta a Kevin Dunn. Dice, ‘Devi avere un rapporto con questo tizio perché può davvero aiutarti’. E ho stretto la mano a Kevin Dunn, tutto perché Curt Hennig si è fatto in quattro per aiutare questo nuovo ragazzo – che era un’altra mano, e potenzialmente un’altra minaccia per quanto riguarda i posti sul ring – e non aveva nessun motivo per farlo se non quello di volermi aiutare.”
Nash attribuisce a Hennig il merito di aver ispirato il suo lavoro sul ring.
“Il nostro stile è fondamentalmente lo stile di lavoro di Mr. Perfect,” ha spiegato Nash. “Far passare l’altro tizio. Prendete tutto quello che ha, tirate fuori tutto, e fate un gran bel match.
“Questa è una cosa che ci ha insegnato. Non ho fatto il Warlord. Avrei potuto fare il Warlord fino alla mediocrità di mid-card. Curt ha detto, ‘Puoi fare bump e fare soldi, o puoi essere un grande uomo – è una tua scelta’. Così ho fatto il bump.”
Hennig ebbe anche un profondo impatto su Scott Hall quando i due lavorarono insieme dal 1985-88 nella AWA.
“Eravamo molto vicini,” ha detto Hall. “Quando ho avuto la mia prima pausa nazionale e ho iniziato a lavorare con la AWA, gli piacevo come babyface. Avevo un look che piaceva loro, ma ero davvero inesperto. Il business stava cambiando allora – era più incentrato sulla televisione, più sul merchandising, e i bambini erano più il pubblico di riferimento. Così, anche se il ragazzo con la pancia da birra che fumava sigari era il miglior lavoratore, i ragazzini volevano vedere il ragazzo muscoloso battere i vecchi. Io avevo l’aspetto che piaceva loro, ma ero inesperto. A quel tempo non c’erano soldi garantiti, e Curt era un babyface e io ero un babyface, quindi tecnicamente eravamo in competizione per lo stesso lavoro di top babyface. Ma Curt era così altruista che non gli importava. Mi parlava mentre andava e tornava dallo show e mi diceva cosa fare e cosa non fare. Iniziava gli incontri – lottava, lottava, lottava – poi entravo io e picchiavo i ragazzi. Lui vendeva, mi dava il tag e io li bloccavo. Tutto mi è stato fornito da Curt.”
Hall era anche grato di poter contribuire al successo di Hennig.
“Curt mi ha insegnato a lottare, ma io gli ho insegnato la dieta, la nutrizione e l’allenamento”, ha detto Hall. “Se guardate le foto di Hennig e Hall di quei tempi, e poi guardate Mr. Perfect, potete vedere la mia influenza: ha un corpo davvero bello. Era sempre un grande performer, ma non aveva l’aspetto giusto.”
Mentre il wrestler era sempre pronto ad aiutare, alcuni degli scherzi di Hennig potevano essere feroci.
“Curt era sempre come un ragazzino,” ha detto Hart. “Il capo Jay Strongbow lo chiamava “Dennis la minaccia”. Era un nome adatto a lui: Curt aveva sempre qualcosa da fare nell’armadietto. Era un ragazzo che gettava un ponte tra molte generazioni. Giocava a fare il presepe con Andre e poi faceva uno scherzo a qualche nuovo arrivato nello spogliatoio.”
Nash e Waltman non potevano fare a meno di ridere quando parlavano della personalità giocosa di Hennig.
“Non ho mai visto Curt in vita mia e non ho mai avuto un contatto visivo con lui senza sorridere”, ha detto Nash.
“Potresti entrare nello spogliatoio con la peggiore atmosfera che tu possa immaginare”, ha aggiunto Waltman, “ma quando Curt Hennig entrava, illuminava l’intero posto. Owen Hart e Curt erano due dei migliori ribbers, ma erano tipi di ribbers molto diversi.”
“Owen si ribellava per prenderti”, ha spiegato Nash.
“Owen era un mind-f— ribber”, ha continuato Waltman. “Curt lasciava cadere uno stronzo nella tua borsa o metteva un lucchetto al tuo bagaglio.”
“O”, ha aggiunto Nash, “tagliava una gamba dai tuoi pantaloni dello smoking. Tagliare un sopracciglio.”
Bret Hart ha ammesso che pensa ancora spesso a Hennig, e ricorda con affetto il modo in cui il suo amico ha aggiunto al business del wrestling professionale.
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“Quando ci ripenso ora, la gioia di Curt Hennig era sul ring del wrestling e nello spogliatoio,” ha detto Hart. “Amava il divertimento e l’armonia e tutti i drammi e gli scherzi nello spogliatoio – e poi uscire e farsi qualche birra con la sua crew del Minnesota dopo i match. Era un ragazzo felice sulla strada, amava il business, amava i lottatori e amava dare un buon match. Era di prima qualità in tutto e per tutto. Era bravo sotto ogni punto di vista, e dico sempre alla gente che se potessi fare un match con qualsiasi persona, Curt Hennig e mio fratello Owen sarebbero i primi due. Potresti lottare con Curt in qualsiasi momento, ovunque e fare un grande match.”
L’eredità duratura di Hennig sul ring è suo figlio. Se si guarda da vicino, si può vedere lo stesso fuoco che brucia negli occhi di Axel e che una volta bruciava in quelli di suo padre.
“L’ho guardato mentre crescevo”, ha detto Axel. “Da piccolo, ovviamente ignaro di come funziona questo business, ero sempre nervoso che si facesse male. Ho capito un po’ tutta la storia delle vittorie e delle sconfitte. Mio padre diceva sempre che non si tratta di vincere o perdere, ma di come scorre il match, la tecnica e la psicologia. Ora che sono un wrestler, sono ancora più in soggezione di quanto fosse bravo, cioè perfetto, sul ring.”
Axel guarda ancora i match di suo padre, cercando di ricavare dai match ciò che vorrebbe poter chiedere al telefono. “I suoi match con Bret Hart erano arte. Erano un’ispirazione per i wrestler che crescevano e cercavano di entrare nel business, e quel match di SummerSlam con Bret Hart viene sempre citato. È il più grande match per il titolo Intercontinentale di tutti i tempi.”
Hennig lavorò il classico di SummerSlam con Hart nonostante non si fosse ancora ripreso da un osso sacro rotto e da dischi gonfiati nella schiena. Non ha lottato di nuovo dopo il match per oltre un anno. Il primo match di ritorno di Hennig fu alle Survivor Series del 1992 in un tag match con “Macho Man” Randy Savage contro Ric Flair e Scott Hall.
“Dovevamo essere io e Flair contro Macho e Warrior”, disse Hall. “Vince era un marchio per Warrior, ecco come lo descriverei. E questa è la cosa migliore: se il tuo capo, il tizio che ti paga, è un bersaglio per te, sei a posto. Ma Warrior aveva trattenuto Vince per soldi, come era noto, e Vince non ne voleva sapere, così ha riportato Perfect.”
Anche se Hennig era ancora attivo nella WWF come “consulente di Perfect” per Ric Flair, ai fan mancava il suo lavoro sul ring. Axel, tuttavia, ha apprezzato il tempo extra a casa con suo padre.
“Ho due sorelle e un fratello più piccoli, e quando era a casa, nostro padre ci prendeva sempre in giro”, ha detto Axel. “Mi portava a pesca e a caccia quando era a casa, e mi schiaffeggiava sul petto quando mi addormentavo in macchina. Probabilmente era un po’ rigido, ma aveva un modo di far dimenticare le difficoltà e di essere in viaggio. È difficile stare lontano dalla tua famiglia. Shawn Michaels ha raccontato una storia durante il funerale di mio padre e ha detto, ‘Curt ci ha ricordato di divertirci’. Hai bisogno di qualcuno nello spogliatoio che lo renda divertente. Questo è uno dei motivi principali per cui è stato riportato in WWE nel 2000: poteva illuminare lo spogliatoio. Faceva ridere la gente.
“I match che ricordo di più sono stati quelli con Bret Hart, Piper e Hogan. C’è un suo match con Rowdy Roddy Piper. Vorrei che quel match fosse nel suo DVD. I suoi match con Flair, quando si è rivoltato contro gli Horsemen ed era tutto un tacco in WCW, erano incredibili. Guardo ancora quei match. Se sto lottando contro un ragazzo più grande, troverò uno dei suoi match contro un grande avversario per avere delle idee.
Axel, la rara stella di terza generazione, ha un paio di match da sogno in mente se suo padre e suo nonno avessero mai potuto unirsi a lui nello squared circle.
“Sarebbe davvero bello tornare indietro nel tempo e fare il tag con mio padre contro i Road Warriors,” ha detto Axel. “Probabilmente mi farei prendere a calci nel sedere contro quei pazzi, ma ne varrebbe la pena. Sono un grande fan della psicologia e di una storyline in un match, che può portare a molte emozioni, quindi mi piacerebbe che combattessimo contro i Brain Busters, la Hart Foundation, i Bulldogs e i Rockers. Quei match sarebbero fantastici. Mio nonno era più un attaccabrighe, ma io cerco di usare sia lo stile tecnico di mio padre che lo stile attaccabrighe di mio nonno e combinarli. Io e mio padre potremmo fare dei match fantastici contro quei ragazzi.”
Anche se Axel è una superstar della WWE con un pubblico mondiale ogni volta che appare a Raw, è anche un giovane uomo a cui manca disperatamente suo padre. Se potessero avere un’ultima conversazione insieme, non esiterebbe su cosa direbbe per primo.
“Lo ringrazierei”, ha detto Axel. “Ho sempre saputo che lavorava duramente, ma ora che sono sulla strada, so di cosa si tratta. Ha provveduto alla nostra famiglia. Il programma è estenuante, ma dopo essere stato via più di 300 giorni, ora so quanto sia estenuante il viaggio. Ma si può viaggiare per il mondo, e questo è molto bello. Non avevo mai sentito parlare di Abu Dhabi, e ora ci sono stato due volte. Quindi sarebbe bello sentire il suo punto di vista sulla vita sulla strada. Le cose di cui è stato testimone sono pazzesche”
La vita, come Axel può testimoniare, ha un modo di chiudere il cerchio. Agli occhi dei suoi tre ragazzi, Axel è il loro “Mr. Perfect”
“Hanno tutte le action figures, e io non perdo mai”, ha detto Axel. “Forse dovremmo dirlo a Vince.”
Axel vuole cementare la propria eredità, ma ciò non toglie che sia orgoglioso di essere il figlio di Curt Hennig ogni volta che salta le corde.
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“L’eredità di mio padre sarà per sempre disegnata nella storia come uno dei più grandi performer non solo della WWE, ma del mondo intero”, ha detto Axel. “È nella WWE Hall of Fame. Non solo poteva parlare, ma anche camminare attraverso il suo look, la sua abilità atletica e il suo atteggiamento. Aveva più amore per questo business di chiunque altro. Anche se se n’è andato dal mondo del wrestling, non sarà mai dimenticato.
“La gente parlerà di Mr. Perfect per centinaia di anni e, per quanto mi riguarda, la sua eredità continua come mentore, insegnante e qualcuno a cui potevo rivolgermi, che fosse buono o cattivo. Era il mio eroe, il mio migliore amico e il miglior maledetto padre che un figlio possa chiedere. Continuo a sentire la sua mancanza ogni giorno della mia vita. Per concludere, quando mi guardate su Smackdown o mi guardate su Raw come Curtis Axel – un nome che è combinato insieme per rappresentare sia mio nonno che mio padre – sappiate questo: mio padre, ‘Mr. Perfect’ Curt Hennig, vive con me ogni giorno della mia vita. Mi guida, non solo sul ring, ma anche fuori. Ed era davvero perfetto.”
Justin Barrasso può essere raggiunto all’indirizzo [email protected]. Seguilo su Twitter@JustinBarrasso.