Jeśli Południowa Nevada w końcu zwabi franczyzę Major League Baseball, długoletni człowiek Las Vegas baseballu wątpi, że będzie to Oakland Athletics.
Podążając za publicznym ostrzeżeniem komisarza MLB Roba Manfreda, że Oakland może stracić swój klub na rzecz Las Vegas, jeśli nie zostanie wypracowana umowa na nowy stadion, Don Logan, prezes Las Vegas Aviators, powiedział, że jest sceptyczny co do tego, że Athletics opuszczą Oakland.
„Wiem, że Athletics są w 110% zaangażowani w próbę znalezienia rozwiązania stadionowego w East Bay,” powiedział Logan. „Po prostu nie sądzę, żeby to wszystko miało jakiś sens. Myślę, że to spekulacje.”
Logan jest kimś, kto może mieć pojęcie o sposobie myślenia organizacji A’s. The Aviators są powiązani z ligą mniejszą Triple-A w Oakland.
Od lat wiadomo, że sytuacja w Oakland Coliseum jest jedną z najgorszych w lidze i że drużyna może się przenieść, jeśli nie znajdzie się lokalne rozwiązanie. Las Vegas znalazło się w samym środku tej rozmowy.
Na początku tego miesiąca Manfred spotkał się z burmistrzem Oakland Libby Schaaf i wspomniał o Las Vegas „w kontekście wskazania, że A’s mogą być zmuszeni do przeniesienia się, jeśli nie uda się zbudować nowego stadionu w Oakland”, zgodnie z oświadczeniem ligi. The Raiders, którzy również grają w Coliseum, przenoszą się na nowy stadion w Las Vegas w przyszłym sezonie.
Nie ma jednak żadnego planu w tej chwili dla A’s, aby przenieść się do Las Vegas, Manfred powiedział w oświadczeniu.
„Jeśli konieczne stanie się rozważenie relokacji, będzie formalny proces, który rozważy wszystkie potencjalne miejsca relokacji”, powiedział.
Komentarze Manfreda pojawiły się kilka miesięcy po tym, jak urzędnicy Henderson powiedzieli, że miasto w zeszłym roku po cichu rozmawiało z Arizona Diamondbacks o możliwości przeniesienia zespołu do drugiego co do wielkości miasta w Nevadzie, aby zagrać w nowym parku.
Nic z tych rozmów nie wynikło, ale rzeczniczka Henderson Kathleen Richards powiedziała, że miasto nie wycofało się z pomysłu, aby spróbować zwabić drużynę.
„Miasto Henderson jest otwarte na dyskusję z każdą profesjonalną drużyną, która może chcieć przenieść się w inne miejsce”, powiedziała Richards w oświadczeniu. „Oferujemy atrakcyjne warunki demograficzne, duże połacie niezagospodarowanej ziemi, synergię z innymi drużynami sportowymi i świetną lokalizację w regionie.”
Z sukcesem NHL’s Golden Knights, przybyciem WNBA’s Las Vegas Aces i NFL’s Raiders przygotowujących się do podjęcia pola w przyszłym roku na nowym stadionie za Strip, Las Vegas niemal z dnia na dzień stało się miastem sportów pro.
„To, co prowadzi do tej dyskusji jest to, co dzieje się na naszym rynku,” powiedział Logan, który zaczął pracować dla mniejszej ligi franczyzy wcześniej znany jako Las Vegas 51s w 1984 roku. „Złote Rycerze przychodzą i po prostu biorą świat szturmem i masz NFL, więc Las Vegas poszedł od zera do 60 z perspektywy sportowej ligi. To naturalne.”
Logan powiedział, że niedawno spotkał się z grupą promotorów koncertowych ze Wschodniego Wybrzeża, którzy brzęczeli o NBA w końcu umieszczając drużynę w Las Vegas.
„Nie słyszałem tego, ale wszyscy jakby zakładają, że to nadchodzi”, powiedział Logan. „Inne miasta, o których mówiło się jako o możliwych miejscach dla drużyny MLB to Portland, Ore…, Montreal i Nashville, Tenn.
John McIsaac, dyrektor ds. komunikacji w Portland Diamond Project, który próbuje sprowadzić drużynę baseballową do miasta, powiedział, że nie był zaskoczony słysząc jak Manfred wymienia Las Vegas jako możliwe miejsce lądowania dla A’s.
Jeśli Raiders przeniosą się do Las Vegas, logiczne jest, że to możliwe, że A’s pójdą w ich ślady, powiedział.
„Jeśli mówimy o ekspansji, (Manfred) chciałby mieć jedną drużynę na wschodzie i jedną na zachodzie,” powiedział McIsaac. „Myślę, że tutaj, na Zachodnim Wybrzeżu, Las Vegas byłoby naszą jedyną prawdziwą konkurencją.”
Na poziomie ligi mniejszej, baseball już udowodnił, że w Las Vegas jest jak w domu.
Aviators zadebiutowali w tym roku w Las Vegas Ballpark w Summerlin za 150 milionów dolarów i średnio ponad 9000 fanów na mecz.
Czy obiekt mógłby zostać rozbudowany, aby pomieścić klub MLB?
„Jest takie stare powiedzenie – mój wujek to powtarzał – że nie ma rzeczy, której czas i pieniądze nie mogą naprawić”, powiedział Logan.
Powrót do góry