Ideologia liberalnaEdit
Philippe d’Orléans był członkiem frakcji jakobinów i jak większość jakobinów w czasie rewolucji francuskiej, mocno wyznawał zasady Jeana-Jacquesa Rousseau i był zainteresowany stworzeniem bardziej moralnej i demokratycznej formy rządu we Francji. W miarę jak coraz bardziej interesowały go idee Rousseau, zaczął promować idee oświeceniowe, takie jak rozdział kościoła od państwa i ograniczona monarchia. Był również zwolennikiem i głosował przeciwko feudalizmowi i niewolnictwu.
Oprócz tego, że był jakobinem, Filip był również Wielkim Mistrzem masońskiego Grand Orient de France, najpotężniejszej obediencji masońskiej w światowej masonerii kontynentalnej (która przeciwstawia się masonerii „regularnej” Wielkiej Loży Anglii i większości lóż w Stanach Zjednoczonych Ameryki), od 1771 do 1793 roku, chociaż nie uczestniczył w żadnym spotkaniu aż do 1777 roku. Później zdystansował się od masonerii w liście ze stycznia 1793 r., a Grand Orient opróżnił jego stanowisko 13 grudnia 1793 r. (jednak Philippe został stracony kilka tygodni wcześniej).
Philippe był również wielkim wielbicielem brytyjskiej monarchii konstytucyjnej. Zdecydowanie opowiadał się za przyjęciem przez Francję monarchii konstytucyjnej zamiast monarchii absolutnej, która była wówczas obecna we Francji.
Palais-RoyalEdit
Jako nowy książę Orleanu, jedną z wielu posiadłości, które Filip odziedziczył po ojcu był Palais-Royal, który w 1792 roku stał się znany jako Palais-Égalité, ponieważ otworzył jego drzwi dla wszystkich mieszkańców Francji, niezależnie od ich majątku (klasy). Zatrudnił szwajcarskich strażników, którzy odmawiali wstępu tylko „pijakom, kobietom w zbyt nieprzyzwoitych strojach i tym w łachmanach”. Zbudował sklepy i kawiarnie, gdzie ludzie mogli się kontaktować, i wkrótce stał się centrum życia towarzyskiego w Paryżu. Ponieważ paryska policja nie miała prawa wkraczać na teren prywatnej posiadłości księcia, stała się ona centrum nielegalnej działalności, takiej jak handel kradzionymi towarami, podejrzane interesy i szerzenie idei rewolucyjnych. W rzeczywistości było to miejsce spotkań jakobinów, gdzie omawiano ich plany i idee. Wielu członków Zgromadzenia Narodowego twierdziło, że Palais-Royal był „miejscem narodzin rewolucji”. Celem Filipa było stworzenie miejsca, w którym ludzie mogliby się spotykać, co według niego było kluczową częścią demokracji i „fizyczną potrzebą życia obywatelskiego.”
Przywództwo w Estates GeneralEdit
Philippe d’Orléans został wybrany do Estates General przez trzy okręgi: przez szlachtę Paryża, Villers-Cotterêts i Crépy-en-Valois. Jako szlachcic z Drugiej Elekcji stał na czele mniejszości liberalnej pod przewodnictwem Adriena Duporta. Chociaż był członkiem Drugiej Elekcji, czuł silną więź z Trzecią, ponieważ stanowili oni większość członków Estates General, a jednocześnie byli najbardziej niedoreprezentowani. Gdy Trzecia Rzesza zdecydowała się złożyć przysięgę Tennis Court i odłączyć się od Estates-General, by utworzyć Zgromadzenie Narodowe, Filip był jednym z pierwszych, którzy do niej dołączyli i odegrał bardzo ważną rolę w zjednoczeniu szlachty i Trzeciej Władzy. W rzeczywistości to on poprowadził swoją mniejszościową grupę 47 szlachciców, aby odłączyli się od swoich posiadłości i dołączyli do Zgromadzenia Narodowego.
Marsz kobiet na Wersal i wygnanieEdit
Jednym z głównych zarzutów rzuconych na Filipa d’Orleans było zainicjowanie Marszu Kobiet na Wersal 5 października 1789 r., który, jak sądzono, miał na celu obalenie króla i zdobycie popularności wśród ludu. Oskarżono go o finansowanie zamieszek, jak również o nazywanie buntowniczek swoimi „przyjaciółkami”, które skandowały: „Niech żyje nasz ojciec, niech żyje król d’Orleans!”. Wysoki Sąd Grand Châtelet oskarżył go również o działanie jako wspólnik Honoré Gabriel Riqueti, comte de Mirabeau, w próbie zamordowania Ludwika XVI i jego żony, Marii Antoniny, w tym okresie.
Markiz de Lafayette, który był silną władzą we Francji w tym czasie i rzekomym „przyjacielem” d’Orléans, zasugerował mu wyjazd na Wyspy Brytyjskie z obietnicą, że potencjalnie mógłby zostać głową państwa Brabancji. Prawda jest jednak taka, że Lafayette postrzegał d’Orleana jako zagrożenie dla swojej kontroli nad rewolucją francuską. Jego celem było po prostu pozbycie się Filipa z kraju.
Na początku trudno było przekonać d’Orleana do opuszczenia Francji w tych niespokojnych czasach, ale po silnej presji i kuszeniu przez Lafayette’a, w końcu wyjechał. W ciągu tygodni spędzonych na wygnaniu napisał kilka pamiętników, w których wspomina o swoim silnym pragnieniu powrotu do Francji. Po powrocie nigdy już nie odzyskał takiej władzy i wpływów, jakimi cieszył się w latach poprzedzających wyjazd. Ci, którzy go nie popierali, jak również ludzie zza oceanu, uznali go za tchórza, ponieważ uciekł do Anglii w wyniku oskarżeń, nazywając to okresem „wygnania”. Jednakże był w stanie utrzymać swoją pozycję w Zgromadzeniu Narodowym aż do jego rozwiązania 30 września 1791 roku.
Citoyen ÉgalitéEdit
Dzięki liberalnej ideologii, która oddzielała Philippe’a d’Orléans od reszty rodziny królewskiej, zawsze czuł się nieswojo ze swoim nazwiskiem. Czuł, że polityczne konotacje związane z jego nazwiskiem nie pasują do jego demokratycznych i oświeceniowych filozofii, dlatego poprosił Komunę Paryską (Rewolucję Francuską) o zgodę na zmianę nazwiska, co zostało mu przyznane. Wkrótce po masakrach wrześniowych w 1792 r. zmienił nazwisko na Égalité, („równość” w języku angielskim). Jako jedno z trzech słów w motto Rewolucji Francuskiej (Liberté, Égalité, Fraternité), czuł, że to nazwisko lepiej reprezentuje go jako symbol narodu francuskiego i tego, o co walczył.
Égalité przypisał swoje nowe nazwisko do reputacji hojności, jaką miał wśród ludzi we Francji, zwłaszcza biednych. Był dobrze znany z rozdawania żywności i pieniędzy ubogim, a także zapewniania schronienia bezdomnym podczas srogiej zimy 1788-1789.
Związki z królem Ludwikiem XV
Mimo że Filip d’Orleans był krewnym króla Ludwika XVI, nigdy nie utrzymywał pozytywnych relacji ze swoim kuzynem. Po odziedziczeniu tytułu księcia Orleanu, Filip stał się również Premier Prince du Sang – najważniejszą osobistością w królestwie po najbliższej rodzinie króla. Byłby więc następny w kolejce do tronu, gdyby główna linia Burbonów wymarła. Z tego powodu wielu przypuszczało, że celem Filipa było objęcie tronu po swoim kuzynie. Filip i żona króla, Maria Antonina, również nie znosili się nawzajem. Maria Antonina nienawidziła go za zdradę, hipokryzję i egoizm, a on z kolei pogardzał nią za jej frywolny i rozrzutny styl życia. Niechęć króla do przyznania Filipowi stanowiska w armii po jego przegranej w bitwie pod Ushant jest uważana za kolejny powód niezadowolenia Filipa z króla.
Jednym z najbardziej zdumiewających wydarzeń było głosowanie Filipa za egzekucją Ludwika XVI. W gronie bliskich przyjaciół uzgodnił, że będzie głosował przeciwko jego egzekucji, ale otoczony przez Montagnardów, radykalną frakcję w Konwencie Narodowym, ku zaskoczeniu wielu, nie dotrzymał słowa. Do postawienia króla w stan oskarżenia potrzebna była większość (75 głosów), a za jego śmiercią zebrano przytłaczającą liczbę 394 głosów. Król był szczególnie zszokowany tą wiadomością, oświadczając:
„Naprawdę boli mnie, że Monsieur d’Orléans, mój krewny, głosował za moją śmiercią.”
.