Na początku była Marvel Cave.
Park tematyczny Silver Dollar City rozwinął się wokół wejścia do jednego z największych cudów natury, Marvel Cave. W 1894 roku, kanadyjski przedsiębiorca William Henry Lynch i jego dwie córki, Miriam i Genevieve, otworzyli jaskinię jako atrakcję turystyczną Ozarks. Przez ponad 50 lat Marvel Cave działała jako jaskinia pokazowa dla turystów. W 1950 roku, Hugo Herschend, duński imigrant z Chicago, jego żona Mary i synowie Jack i Peter, wydzierżawili jaskinię. Do 1960 roku Herschendowie wprowadzili swój park tematyczny Silver Dollar City, który powstał w 1880 roku w Ozark Mountain Village. Park tematyczny został dosłownie zbudowany wokół wejścia do Jaskini Marvela, na fundamentach prawdziwego miasteczka górniczego z 1800 roku – Marmaros.
Wczesne dni „The Devil’s Den”
Około 1500 roku naszej ery, Indianie Osage byli pierwszymi, którzy odkryli Marvel Cave. Słysząc dziwne odgłosy dochodzące z głębi wejścia, Indianie obawiali się jaskini, nigdy do niej nie wchodzili i nazwali ją „Diabelską Jamą”. W 1541 roku, hiszpańscy odkrywcy weszli do jaskini w nadziei na odkrycie bogactw i prawdopodobnie źródła młodości. Następnie, w 1869 roku, odkrywcy zeszli do jaskini w poszukiwaniu bezcennych złóż minerałów. Prowadzeni przez Henry’ego T. Blow’a, lidera przemysłu ołowiowego z St. Louis, udali się konno do wejścia do Devil’s Den. Jeden po drugim, górnicy opuszczali się ponad 200 stóp w dół, w nieznaną czerń. Mieli przy sobie latarnie i spędzili wiele godzin na badaniu ścian jaskini w poszukiwaniu śladów złóż minerałów. Górnicy wrócili na powierzchnię późnym wieczorem, nie znalazłszy poszukiwanej rudy ołowiu, ale przekonani, że w jaskini można znaleźć marmur. Ich raport wzbudził zainteresowanie okolicznych mieszkańców, którzy postanowili nadać jaskini nazwę Marble Cave. Dopiero po śmierci pana Lyncha w 1927 roku, nazwa jaskini została zmieniona z Marble na Marvel Cave. W rzeczywistości z Marble Cave nigdy nie wydobywano marmuru, a jedynie guano nietoperzy.
Wybierz się na cudowną wycieczkę!
Podczas wizyty w Silver Dollar City, wycieczka do Jaskini Marvela jest zawsze wliczona w cenę biletu, a wycieczki odjeżdżają co pół godziny, o ile pozwala na to pogoda. Marvel Cave to wilgotna wapienna jaskinia z formacjami, które wciąż żyją i rosną! Aby rozpocząć, będziesz podróżował 300 stóp pod powierzchnią i wejdziesz do Sali Katedralnej. Zapierająca dech w piersiach Sala Katedralna jest największą salą wejściową do jaskini w Stanach Zjednoczonych. Trasa dla zwiedzających składa się ze schodów i ramp. Zwiedzanie trwa około 60 minut, z czego większość tego czasu spędza się na schodzeniu i wchodzeniu po schodach. Ze względu na uciążliwy charakter wycieczki nie polecamy jej zwiedzania osobom z chorobami serca lub płuc, ze słabym kręgosłupem, słabymi kolanami lub kostkami. Wyszkolony przewodnik jaskiniowy będzie gospodarzem twojej podróży i dostarczy ci ciekawych i zabawnych anegdot o znaczeniu historycznym lub geograficznym.
Po zejściu prawie 500 stóp pod powierzchnię, jak dostać się z powrotem na światło dzienne? W 1957 roku operatorzy jaskini zainstalowali unikalną kolejkę linową, która zabrała zwiedzających jaskinię na półkilometrową, 1070-stopową wspinaczkę z powrotem na powierzchnię!
Powieściopisarz Harold Bell Wright jest jednym z wielu słynnych spelunkowców, którzy zapuszczali się do Jaskini Marvela. Najgłębsza jaskinia w Missouri jest bogata w historię i piękno. Nie przegap wyjątkowej okazji, aby zobaczyć stronę Matki Natury, której niewielu ma szczęście doświadczyć. Odwiedź Marvel Cave przy następnej wizycie w Silver Dollar City!
Wycieczki w świetle latarni!
Poznaj najgłębszy, najmroczniejszy sekret Silver Dollar City! Cofnij się w czasie i poznaj Jaskinię Marvela tak, jak czynili to pierwsi odkrywcy – przy świetle latarni! Przewodnicy ubrani w stroje z epoki zachwycają gości faktami historycznymi i mało znanymi opowieściami podczas tej nostalgicznej 90-minutowej podróży każdego dnia. Ilość miejsc jest ograniczona, więc już dziś zamów online lub dokonaj rezerwacji w Punkcie Informacyjnym Jaskini znajdującym się w Domu Gościnnym.
Uwaga: Jednodniowy bilet wstępu lub karnet sezonowy jest wymagany do wszystkich wycieczek po Jaskini Marvela, w tym Lantern Light Tours.