Een van de zeven natuurwonderen van de wereld, de Grand Canyon in Noord-Arizona, plaatst de grootsheid van Moeder Natuur in perspectief en dient als een venster op het geologische en culturele verleden van de regio. Als een van de eerste nationale parken van het land, is de Grand Canyon lang beschouwd als een Amerikaanse schat – en een zeer grote op dat. De immense omvang laat veel bezoekers met ontzag. De South Rim is het hele jaar geopend, maar de North Rim sluit in de winter.
Verken de fascinerende geschiedenis
Terwijl u geniet van de Grand Canyon, bedenk dan dat deze naar schatting 5 tot 6 miljoen jaar oud is. Archeologen hebben artefacten gevonden die teruggaan tot de Paleo-Indiaanse periode, 12.000 jaar geleden, en het is sindsdien continu bewoond geweest. Een intensief onderzoek van meer dan 5 procent van het park heeft geresulteerd in de ontdekking van meer dan 4.300 archeologische vondsten. Volg een cursus of tour over de natuurlijke en culturele geschiedenis met het Grand Canyon Association Field Institute. U kunt ook zelf de geschiedenis van de Grand Canyon verkennen en een tour plannen die enkele van de National Historic Landmarks omvat, zoals het Grand Canyon Railroad Depot, het Grand Canyon Power House en de Mary Colter Buildings.
Leer over de geologie
De diverse, prachtige kleuren van de kilometers diepe Grand Canyon zijn een lust voor het oog. De kloof loopt 277 rivier mijlen en varieert in breedte tussen 600 voet en 18 mijl. Wat de Grand Canyon groots houdt is een droog klimaat dat ervoor zorgt dat de kloof niet breder wordt, wat leidt tot zijn buitengewone diepten. Ontdek de geologie van de kloof door een rondleiding te nemen van de National Park Service of een andere plaatselijke tourgroep. De rondleidingen kunnen zo actief zijn als u zelf wilt. Vraag zeker naar het grootste mysterie van de Grand Canyon: de Kaibab kalksteen die zich in de bovenste laag bevindt. De afzetting ontstond op de bodem van de oceaan, en werd op een of andere manier 9.000 voet opgetild, waar het nu ligt.
Geniet van de Flora en Fauna
Met uitzondering van de alpine toendra, ondersteunt de Grand Canyon alle Zuidwestelijke ecologische habitats. Zonlicht speelt een cruciale rol in waar bepaalde soorten vegetatie floreren in de canyon. Zoek naar vegetatie zoals ponderosa en pinyon dennen, sagebrush struikgewas en pinyon-juniper bossen op grotere hoogtes. De naar het zuiden gerichte hellingen krijgen veel zon en dragen woestijnvegetatie. De grijze vos, muildierherten, dikhoornschapen en rotseekhoorns maken allemaal hun huis op de South Rim, terwijl Kaibob eekhoorns, bergleeuwen en noordelijke haviken worden gevonden op de North Rim.
Bezoek elk moment van het jaar
Temperaturen variëren in de canyon, afhankelijk van de hoogte. De North Rim en de South Rim zijn veel koeler en aangenamer dan de innerlijke canyon en de rivier, die temperaturen kan bereiken van 105 graden Fahrenheit. Onweersbuien blijven aanhouden in juli, augustus en september. Omgekeerd, winter weer heeft de neiging om extreem te zijn op de velgen, de North Rim sluit na de eerste zware sneeuw tot half mei. Lente en herfst kunnen temperamentvol zijn, en bezoekers moeten voorbereid zijn op plotselinge weersveranderingen. Controleer het weer voordat u beslist wanneer u een bezoek brengt.
De Grand Canyon is onderdeel van het Grand Canyon National Park, dat wordt beheerd door de National Park Service. Ongeveer 5 miljoen mensen bezoeken het park elk jaar; de zomer is het drukste seizoen van het park. De Grand Canyon kan worden bereikt via Interstate 40, Arizona Highway 64 of U.S. Highway 180. Het bezoekerscentrum biedt ranger- en ontdekkingsprogramma’s en een shuttle die rond de canyon rijdt.
Resources
Writer Bio
Robin Raven is reisjournalist en auteur. Ze heeft geschreven voor USAToday.com, The Huffington Post, Grok Nation, en vele andere publicaties. Ze heeft een BFA in schrijven van de School of Visual Arts. Wat Robin het meest verrukt op reis zijn de onverwachte vreugden die onderweg opduiken. Van de euforie van een wandeling naar een adembenemend uitzicht in het Upper Cumberland gebied van Tennessee tot het plezier van een zes-gangen veganistische maaltijd in het Grand Velas Riviera Maya resort in Mexico, Robin is dankbaar voor alle ervaringen die op haar pad komen als reisschrijfster.