Tempos Antigos e Medievais
Yogurt é um alimento antigo, utilizado pelos povos da Ásia, Europa e Médio Oriente ao longo dos milénios. O iogurte apareceu pela primeira vez durante o período Neolítico, há cerca de 5.000-10.000 anos, provavelmente como resultado de leite naturalmente azedo em temperaturas quentes (obrigado, temperaturas quentes e leite azedo!).
Avidência da cerâmica antiga mostra que os neolíticos utilizavam as panelas para armazenar leite. Como alimento fermentado, o iogurte era uma óptima forma de preservar o leite, uma vez que a acidez retarda o crescimento de bactérias nocivas. O iogurte era um alimento bem conhecido no império grego e romano e tem desempenhado um papel importante na cozinha mediterrânica desde 800 a.C.C..
Se nos deslocarmos para leste para a Mongólia, podemos ver que o iogurte e os produtos lácteos fermentados relacionados eram alimentos importantes para o exército de Genghis Khan no final do século XII e início do século XIII. De facto, Genghis Khan acreditava que a coragem extraordinária dos seus guerreiros se devia ao seu consumo regular de iogurte.
Iogurte e longevidade
Na história mais recente, o iogurte foi catapultado para a fama após uma palestra dada por Elie Metchnikoff em 1904 no Instituto Pasteur em Paris. Metchnikoff sugeriu que a longevidade entre os búlgaros podia ser atribuída à bactéria benéfica lactobacilos no iogurte.
Atrás da sua história, o iogurte teve uma associação com a saúde
Esta situação desencadeou uma loucura para o iogurte, uma vez que se tornou notícia de primeira página em Paris e a notícia se espalhou aos meios de comunicação social em Inglaterra e Chicago. John Harvey Kellogg (sim esse Kellogg!) decidiu que os pacientes no seu sanatório em Battle Creek, Michigan, deveriam receber cada um um um litro de iogurte. Em breve, o iogurte poderia ser comprado em farmácias – a expressão máxima da comida como medicamento.
Embora Metchnikoff não estivesse muito certo sobre a capacidade das bactérias do iogurte para colonizar os intestinos, nem sobre a promessa de longevidade, sabemos hoje que o iogurte proporciona muitos benefícios nutricionais.
Popularidade na América do Norte
Enquanto a loucura do iogurte do início dos anos 1900 logo diminuiu, a sua popularidade aumentou novamente nos anos 1930, quando Isaac Carasso fundou uma fábrica de iogurtes que mais tarde se tornou na companhia Danone, com o nome do seu filho, Daniel. Daniel acabou por assumir a empresa e estabelecer filiais em França e Nova Iorque. Nos anos 40, a Dannon (como a empresa era conhecida nos EUA) combinou iogurte com compotas, um movimento que tornou o iogurte popular num mercado mais vasto.
Iogurte hoje
P>Os padrões canadianos declaram que todos os iogurtes devem conter Lactobacillus bulgaricus e Streptococcus thermophiles. Outras bactérias também podem ser adicionadas (por exemplo L acidophilus, B bifidus). O iogurte deve ter pelo menos 10 milhões de bactérias por grama no momento da sua comercialização. Todo o iogurte contém bactérias vivas – não precisa de o dizer no rótulo, uma vez que, por lei, tem de as conter.
Yogurt…a sua escolha!
Hoje em dia, os consumidores têm uma rica variedade de escolhas no corredor do iogurte. E além disso, pode fazer o seu próprio iogurte.
Yogurt é bem tolerado por pessoas com intolerância à lactose, uma vez que as bactérias do iogurte ajudam na digestão da lactose. O iogurte é um alimento rico em cálcio: ¾ chávena de iogurte simples contém cerca de 300 mg de cálcio, enquanto a mesma quantidade de iogurte com sabor a fruta contém cerca de 200 mg. É excelente em smoothies, aveia nocturna, e estrelas em lassi.
DIY
Try drenar o seu iogurte para fazer o seu próprio queijo de iogurte que pode espalhar em pão ou bolachas. Devido à sua acidez, o iogurte mistura-se bem em molhos sem coagulação e é utilizado frequentemente na cozinha indiana, como nesta receita de Chicken Korma, ou isto para Caril de Camarão e Couve-flor. Os pais franceses introduzem frequentemente os seus filhos na cozinha, fazendo um bolo de iogurte. A medida é realmente simples nesta receita – basta usar a chávena em que o iogurte entra como medida!
Yogurt não é um alimento novo mas é um alimento versátil que tem sido apreciado por culturas em todo o mundo durante milhares de anos. Quer goste de cozinhar com ele ou comê-lo sozinho, há muitas maneiras de apreciar este alimento fundacional picante.