De Oudheid en de Middeleeuwen
Yoghurt is een oeroud voedingsmiddel, dat millennia lang door volkeren in Azië, Europa en het Midden-Oosten is gebruikt. Yoghurt verscheen voor het eerst tijdens het Neolithicum, zo’n 5000-10000 jaar geleden, waarschijnlijk als gevolg van het natuurlijke verzuren van melk bij warme temperaturen (dank u wel warme temperaturen en verzurende melk!).
Er zijn bewijzen gevonden van oud aardewerk dat de Neolithische mensen de potten gebruikten om melk in te bewaren. Yoghurt, een gefermenteerd voedingsmiddel, was een prima manier om melk te bewaren, omdat de zuurgraad de groei van schadelijke bacteriën vertraagt. Yoghurt was een bekend voedingsmiddel in het Griekse en Romeinse rijk en speelde sinds 800 v. Chr. een belangrijke rol in de mediterrane keuken.
Als we naar het oosten gaan, naar Mongolië, zien we dat yoghurt en aanverwante gefermenteerde zuivelproducten belangrijk voedsel waren voor het leger van Genghis Khan aan het eind van de 12e en het begin van de 13e eeuw. Genghis Khan geloofde zelfs dat de buitengewone moed van zijn krijgers te danken was aan hun regelmatige consumptie van yoghurt.
Yoghurt en een lang leven
In een recentere geschiedenis werd yoghurt beroemd na een lezing van Elie Metchnikoff in 1904 aan het Pasteur Instituut in Parijs. Metchnikoff stelde dat de lange levensduur van de Bulgaren kon worden toegeschreven aan de heilzame lactobacillen in de yoghurt.
Yoghurt wordt al sinds jaar en dag geassocieerd met gezondheid
This set off a rage for yogurt, as it became front-page news in Paris and word spread to media in England and Chicago. John Harvey Kellogg (ja, die Kellogg!) besloot dat de patiënten van zijn sanatorium in Battle Creek, Michigan elk een pint yoghurt moesten krijgen. Al snel kon yoghurt in de apotheek worden gekocht – de ultieme uitdrukking van voedsel als medicijn.
Hoewel Metchnikoff niet helemaal gelijk had over het vermogen van yoghurtbacteriën om de darmen te koloniseren, noch over de belofte van een lang leven, weten we vandaag dat yoghurt wel degelijk veel voedingsvoordelen biedt.
Populariteit in Noord-Amerika
Terwijl de yoghurtgekte van begin 1900 snel wegebde, steeg de populariteit weer in de jaren 1930 toen Isaac Carasso een yoghurtfabriek begon die later het bedrijf Danone zou worden, genoemd naar zijn zoon Daniel. Daniel nam uiteindelijk het bedrijf over en vestigde filialen in Frankrijk en New York. In de jaren 40 combineerde Dannon (zoals het bedrijf in de VS bekend stond) yoghurt met jam, een zet die yoghurt populair maakte op een bredere markt.
Yoghurt vandaag
Canadese normen stellen dat alle yoghurt Lactobacillus bulgaricus en Streptococcus thermophiles moet bevatten. Andere bacteriën mogen ook worden toegevoegd (bijv. L acidophilus, B bifidus). Yoghurt moet ten minste 10 miljoen bacteriën per gram bevatten op het moment dat het in de handel wordt gebracht. Alle yoghurt bevat levende bacteriën – dit hoeft niet op het etiket te worden vermeld, aangezien het volgens de wet deze bacteriën moet bevatten.
Yoghurt…uw keuze!
Heden ten dage hebben consumenten een rijke keuze in het yoghurtschap. En bovendien kun je je eigen yoghurt maken.
Yoghurt wordt goed verdragen door mensen met lactose-intolerantie, omdat de bacteriën in yoghurt helpen bij het verteren van lactose. Yoghurt is een calciumrijk voedingsmiddel: ¾ kopje gewone yoghurt bevat ongeveer 300 mg calcium, terwijl dezelfde hoeveelheid yoghurt met fruitsmaak ongeveer 200 mg bevat. Het is geweldig in smoothies, overnight oats, en sterren in lassi.
DIY
Probeer je yoghurt uit te lekken om je eigen yoghurtkaas te maken die je op brood of crackers kunt smeren. Vanwege zijn zuurgraad mengt yoghurt zich goed in sauzen zonder te stremmen en wordt vaak gebruikt in de Indiase keuken, zoals in dit recept voor Kip Korma, of dit voor Garnalen en Bloemkool Curry. Franse ouders laten hun kinderen vaak kennismaken met de keuken door een yoghurtcake te maken. Het afmeten is in dit recept heel eenvoudig – gebruik gewoon het bakje waar de yoghurt in zit als maatstaf!
Yoghurt is geen nieuw voedingsmiddel, maar het is een veelzijdig voedingsmiddel dat al duizenden jaren door culturen over de hele wereld wordt gegeten. Of je er nu mee wilt koken of het zo wilt eten, er zijn vele manieren om van dit pittige basisvoedsel te genieten.