Misinformação e mitos circulados sobre a saúde das mulheres podem ser incrivelmente prejudiciais para as mulheres. Uma parte comummente mal compreendida da anatomia feminina é o hímen.
O hímen é um tecido remanescente mesmo dentro da abertura da vagina que sobra de como a vagina se forma durante o desenvolvimento embrionário.
É normalmente visto como uma pequena quantidade de tecido extra numa configuração em forma de lua crescente ou em forma de anel à volta da extremidade da abertura vaginal. Muitas pessoas podem ficar surpreendidas ao saber que o hímen não tem um propósito médico ou fisiológico comprovado.
Para algumas mulheres, não há praticamente nenhum tecido. Para outras, é uma membrana que cobre a abertura vaginal. Esta situação é rara, e pode interferir no sexo ou no uso de tampões, mas pode ser removida cirurgicamente.
O mito mais comum em torno do hímen é que ele permanece “intacto” até ser quebrado durante a penetração vaginal, o que o torna um marcador físico de virgindade. Embora haja muitos casos em que as mulheres experimentam uma pequena quantidade de hemorragia devido ao rasgamento do hímen na primeira relação sexual, esta não é de forma alguma uma experiência universal, uma vez que há muitas mulheres que têm aí muito pouco tecido em primeiro lugar.
Outro mito comum é que o hímen é rígido e penetrável. O tecido é de facto elástico e flexível, o que significa que não se rasga necessariamente com a penetração. Em muitos casos, alguns rasgões ou alongamentos ocorrem ao longo do tempo a partir de tampões, exames ginecológicos ou exercícios vigorosos.
Por causa destes factores, é impossível dizer ao examinar uma mulher se ela é virgem.
A ideia de que a virgindade pode ser medida ou verificada é talvez o mito mais prejudicial e prejudicial. Assumindo que o comportamento sexual de uma mulher pode ser inferido a partir da sua aparência é humilhante, e as culturas que sugerem o uso de um exame hymenal para testar a virgindade convidam a julgamentos incorrectos e injustos sobre as mulheres.
Na realidade, a única forma de descobrir se uma mulher teve relações sexuais é perguntar-lhe.
p>Jonathan Schaffir é um ob/gyn no Centro Médico Wexner da Universidade do Estado de Ohio.