Tonya Harding e Nancy Kerrigan: Uma Linha do Tempo Completa de Kerrigans Ataque e Rescaldo

Em 6 de Janeiro de 1994, Nancy Kerrigan foi atacada após treino na Cobo Arena em Detroit, Michigan, no que se tornaria um dos maiores escândalos desportivos da história.

O batedor foi Shane Stant, que usou um bastão rebatível de 21 polegadas para atingir a perna direita de Kerrigan. Ele, juntamente com o seu tio Derrick Smith, foi contratado por Jeff Gillooly, o ex-marido de patinagem rival Tonya Harding, e o guarda-costas de Harding, Shawn Eckhardt.

Então, como é que Harding estava envolvido? Kerrigan foi a sua rival de longa data – a única pessoa no caminho da sua chegada à equipa olímpica. O desespero de Harding em ganhar a todo o custo levou Gillooly a montar o ataque. (Embora ela não o tenha admitido na altura, Harding confessou mais tarde em 2018 que “sabia que algo se passava”)

Assim, a competição feroz e a ânsia de fama e fortuna foram as motivações por detrás da queda de Kerrigan, reunindo uma tripulação heterogénea de hooligans amadores, estranhos à ficção. O crime tinha todas as maquinações adequadas para uma novela de tablóide, a mais recente representada na comédia negra I de 2017, Tonya.

p>Explorar a nossa linha temporal fotográfica do infame escândalo.

14 de Fevereiro de 1991: Harding derrota Kerrigan

Uma espreitadela à sua rivalidade de longa data, Harding vence Kerrigan no Campeonato de Patinagem Artística dos E.U.A. de 1991. No mês seguinte, ela triunfou novamente, ganhando prata ao bronze de Kerrigan no Campeonato Mundial da ISU na Alemanha. Harding tornou-se também a primeira mulher americana a executar um triplo axel com sucesso numa competição nesse ano.

Janeiro 6, 1994: Kerrigan é atacada

p>Adiante três anos mais tarde, e Kerrigan torna-se vítima da luxúria de Harding e Gillooly em ganhar. O atirador contratado Stant clubes de Kerrigan e as câmaras foram capazes de capturar as consequências imediatas. No dia seguinte, a 7 de Janeiro, os jornais rebocaram a cara traumatizada de Kerrigan nas suas capas enquanto ela gritava em lágrimas: “Porquê? Porquê? Porquê eu?”

Felizmente para Kerrigan, a lesão deixou-a apenas com nódoas negras – sem ossos partidos. Infelizmente para Kerrigan, a sua lesão foi suficientemente grave que foi forçada a desistir de competir nos campeonatos nacionais na noite seguinte.

Janeiro 8, 1994: Harding ganha ouro

Harding ganha ouro no Campeonato de Patinagem Artística dos EUA de 1994 e tem um lugar garantido nos Jogos Olímpicos de Inverno em Lillehammer, Noruega – tal como ela esperava. Ainda assim, em apoio de Kerrigan que teve de renunciar à competição devido ao ataque, os seus colegas patinadores ofereceram-lhe um lugar para competir também nos Jogos Olímpicos.

Janeiro 12, 1994: Eckardt confessa

Depois de uma investigação do FBI ao guarda-costas de Harding, Eckhardt, em 12 de Janeiro, Eckardt confessa o seu envolvimento no ataque e incrimina Stant, Gillooly e Smith, que era o condutor do carro de fuga.

Janeiro 14, 1994: Kerrigan realiza uma conferência de imprensa

Kerrigan tenta o seu melhor para permanecer positiva numa conferência de imprensa depois de alguns dos criminosos terem sido formalmente acusados. Ao mesmo tempo, a Associação de Patinagem Artística dos Estados Unidos (USFSA) delibera se Harding deve competir nas Olimpíadas e acaba por decidir que lhe é permitido, uma vez que – para além das suas repetidas negações de estar envolvida no ataque de Kerrigan – não surgiram provas que contradigam as suas afirmações.

Janeiro 27, 1994: Gillooly confessa

Como o cérebro por detrás do ataque de Kerrigan, Gillooly render-se-ia mais tarde ao FBI quatro dias depois de ter sido emitido um mandado de captura. Embora Harding continuasse a negar qualquer envolvimento, Gillooly confessaria a 27 de Janeiro que orquestrou o assalto e implicaria também Harding, Eckhardt, Stant e Smith.

p>P>P>P>Ainda, por esta altura, Harding nega qualquer envolvimento, emitindo a seguinte declaração à imprensa “Apesar dos meus erros e arestas ásperas, não fiz nada para violar os padrões de excelência desportiva que se esperam de um atleta olímpico”

A 1 de Fevereiro, em troca de uma sentença mais leve, Gillooly testemunha contra a sua ex-mulher e declara-se culpado do crime de extorsão. Dias depois, o lixo de Gillooly e Harding foi recuperado, revelando notas do horário de treino de Kerrigan em Massachusetts. Um perito em caligrafia confirma que as notas foram escritas por Harding.

Após algum tempo de tensão entre o Comité Olímpico dos EUA e Harding sobre se ela poderia competir nas Olimpíadas, o comité decide que ela pode participar.

17 de Fevereiro de 1994: Harding e Kerrigan tomam o gelo

Com todas as alegações a rodopiar por Harding, a imprensa está num frenesim quando ela e Kerrigan partilham o gelo numa sessão de treino olímpico pela primeira vez desde o ataque de 6 de Janeiro. Kerrigan veste propositadamente a mesma roupa que usava quando foi agredida enquanto patinava em torno de Harding. Kerrigan conta mais tarde à imprensa: “O humor é bom, é fortalecedor”

Fevereiro de 1994: O atacador de Harding parte os sapatos

Na noite dos Jogos Olímpicos, Harding deixa abruptamente de actuar durante o seu primeiro skate devido a um cadarço partido. Embora lhe seja permitido voltar a patinar, isso revela-se inútil. Harding acaba por ficar em oitavo lugar nos Jogos Olímpicos, com muitas pessoas a chamar aos resultados “karma”

25 de Fevereiro de 1994: Kerrigan ganha medalha de prata

Com grandes expectativas de ganhar ouro devido aos infames acontecimentos que a impeliram para os holofotes dos media, Kerrigan patina o seu melhor ainda, mas ainda fica aquém do ouro, graças a uma surpresa perturbada pela ucraniana Oksana Baiul de 16 anos de idade. Levando prata, Kerrigan parece descontente e mais tarde é apanhada pelas câmaras a queixar-se de Baiul que estava a causar um atraso na cerimónia da medalha. “Oh, vá lá. Por isso, ela vai sair aqui e chorar novamente. Qual é a diferença?” Kerrigan disse, sem saber que as câmaras estavam a filmar.

Março 16, 1994: Harding declara-se culpado

Com provas montadas contra ela, Harding declara-se oficialmente culpada da acusação de “conspiração para dificultar a acusação”. Ela recebe três anos de liberdade condicional e é esbofeteada com uma multa de 160.000 dólares. Alguns meses depois, o seu título do campeonato nacional de 1994 é revogado, e ela é banida da USFSA para sempre.

Com excepção de Harding, todos os outros envolvidos no ataque de Kerrigan cumprem pena de prisão.