Dodge-Mitbegründer stirbt

John Dodge, der mit seinem Bruder Horace die Dodge Brothers Company mitbegründete, die einst Amerikas drittgrößter Autohersteller war und später Teil von Chrysler wurde, stirbt im Alter von 55 Jahren.

John Francis Dodge wurde am 25. Oktober 1864 geboren, sein Bruder Horace Elgin Dodge kam vier Jahre später, am 17. Mai 1868. Die Brüder wuchsen in Michigan auf und begannen ihre Karrieren als Maschinenbauer. Im Jahr 1897 waren sie Mitbegründer einer Fahrradfirma. 1900 verkauften sie das Unternehmen und eröffneten eine Maschinenwerkstatt in Detroit, um Teile für die aufstrebende Autoindustrie herzustellen. 1901 beauftragte Ransom Olds die Dodges mit der Herstellung von Motoren für seine neuen Oldsmobile-Fahrzeuge mit geschwungenem Armaturenbrett. Als nächstes beauftragte Henry Ford die Brüder mit dem Bau von Motoren, Getrieben und Achsen. Ford war nicht in der Lage, die Dodges vollständig in bar zu bezahlen, also gab er ihnen Aktien seiner Firma. (1919 verkauften die Brüder ihre Ford Motor Company-Aktien für 25 Millionen Dollar an Henry Ford zurück.)

Nachdem sie ein Jahrzehnt lang Teile an Ford geliefert hatten, beschlossen die Dodge-Brüder, ihre eigene Firma zu gründen. Die Dodge Brothers Motor Company wurde 1913 gegründet und stellte 1914 ihr erstes Automobil, einen Vierzylinder-Tourenwagen, vor. Laut Chrysler.com verkaufte die Firma im ersten Jahr fast 250 dieser Fahrzeuge und im Jahr darauf 45.000. Drei Jahre später nahm Dodge Lastwagen in sein Repertoire auf. Während des Ersten Weltkriegs belieferte das Unternehmen das US-Militär mit Fahrzeugen und Teilen.

Im Januar 1920 erkrankten beide Brüder an Grippe und Lungenentzündung, als sie in New York City an einer Autoausstellung teilnahmen. John Dodge starb noch im selben Monat, während Horace noch im selben Jahr, am 10. Dezember, verstarb. Im Jahr 1925 verkauften die Witwen der Brüder die Dodge Brothers Company an eine Investmentbank für 146 Millionen Dollar. Im Jahr 1928 kaufte Walter Chrysler, Gründer der Chrysler Corporation, die Dodge Firma für 170 Millionen Dollar. Der Kauf machte Chrysler über Nacht zum drittgrößten Automobilhersteller der Welt.

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