Los nódulos tiroideos ocurren en aproximadamente el 15% de la población general. La mayoría de estos nódulos son benignos pero pueden crecer y dar síntomas molestos. Algunos nódulos grandes comprimen el esófago y causan problemas para tragar. Otros pueden convertirse en un bulto antiestético en la parte baja y media del cuello. Algunos pueden incluso presionar las vías respiratorias y provocar dificultad para respirar, especialmente cuando se está acostado.
Hasta ahora, la única opción de tratamiento para estos molestos nódulos era la extirpación quirúrgica. Si el nódulo estaba en un solo lado, una hemitiroidectomía o lobectomía podía eliminar esa mitad de la tiroides. Si había nódulos molestos en ambos lados, entonces era necesaria una extirpación completa de la tiroides. Hoy en día, Advanced ENT & Allergy está ofreciendo una gran alternativa a la cirugía. Este nuevo procedimiento puede reducir los nódulos tiroideos sin dañar o eliminar el tejido tiroideo normal que lo rodea. El procedimiento se llama ablación por radiofrecuencia, abreviado RFA.
La ARF se realiza en la consulta con anestesia local. El Dr. Keith Forwith se ha convertido recientemente en el noveno médico de los Estados Unidos en ofrecer este innovador procedimiento. Afirmó que «la principal ventaja de la ARF es que reduce los nódulos sin necesidad de cirugía y deja intacto el tejido tiroideo funcional, de modo que el paciente no tiene que enfrentarse a una sustitución hormonal de por vida.» El procedimiento no es doloroso y los pacientes pueden volver al trabajo o a la escuela al día siguiente. El nódulo tratado es el que más se encoge en el primer mes después del tratamiento, pero seguirá reduciéndose en el transcurso de los seis meses siguientes.
Para los pacientes hipertiroideos que tienen un nódulo hiperactivo, la ARF es una nueva alternativa de tratamiento. El Dr. Forwith comentó que «se trata de una opción tan revolucionaria que permite tratar a estos pacientes sin los efectos secundarios y los riesgos asociados a los tratamientos con yodo radiactivo. Aunque la cirugía en nuestras manos siempre ha sido un tratamiento más seguro y menos arriesgado para el hipertiroidismo que el yodo radiactivo, ahora tenemos otra opción que ofrecer a los pacientes con adenomas tóxicos.» La ARF para estos pacientes es más segura, más rápida y no requiere largos períodos de tratamiento con medicamentos antitiroideos. El fármaco más utilizado para tratar el hipertiroidismo, el metimazol, no es una medicación segura a largo plazo y puede tener numerosos efectos secundarios.
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