Cuando tu vecino más cercano está a 1800 millas de distancia, sabes que estás viviendo en un lugar bastante aislado. En realidad, sabes que vives en el asentamiento permanente más remoto del mundo, Tristán de Cunha, una isla descubierta por primera vez durante la época de los grandes exploradores y la dominación mundial europea.
En 1506, los marineros portugueses divisaron por primera vez la isla. Pensando que a nadie le importaría, el explorador que lideraba la expedición, Tristão da Cunha, bautizó la isla con su nombre. Probablemente esperaba que nadie volviera a la isla, y mucho menos que se creara una comunidad en sus lejanas costas. Aun así, unos siglos más tarde, los británicos se anexionaron la isla y se instalaron, fundando la ciudad Edimburgo de los Siete Mares en 1818.
En aquella época, la aldea isleña se fundó con fines militares estratégicos. Nadie quería realmente ocupar un volcán activo en medio del Océano Atlántico Sur; los británicos simplemente no querían dejar que los franceses o los estadounidenses pusieran sus manos en él. Con el paso de los años, el asentamiento se amplió para incluir un pequeño centro administrativo y una microeconomía basada en el marisco.
Después de hacer un intento de asentamiento durante 150 años, Edimburgo de los Siete Mares estuvo a punto de ser destruida durante una erupción volcánica en 1961. Sin embargo, los valientes -o temerarios- ciudadanos regresaron del Reino Unido dos años después y comenzaron a reconstruir. A lo largo de los años, Tristán de Cunha ha conocido más tragedias que éxitos. La madre naturaleza la ha asaltado en forma de huracanes, erupciones y feroces enfermedades víricas. Pero la pequeña colonia ha aprendido a aceptar las pequeñas cosas, como la obtención de un código postal en 2005, que les permitió recibir paquetes con mayor facilidad.
Hoy en día, la colonia está gobernada por un pequeño consejo insular de 8 personas con la supervisión de la isla de Santa Elena, a 1500 millas al norte. La policía está a cargo de un agente a tiempo completo y todas las tierras son comunales, con un firme control del número de cabezas de ganado para conservar los recursos y evitar que las familias más acomodadas acumulen demasiada riqueza. Con un poco de ayuda y de envío de vez en cuando, la isla volcánica y el asentamiento más remoto del mundo parecen salir adelante. Los aventureros curiosos interesados en una visita, o simplemente en las noticias de la isla, deben consultar el sitio web de Tristán de Cunha y sus sellos conmemorativos de la erupción de 1961.