Pearl Jam a sorti son 11e album studio vendredi, et pour ceux qui me connaissent, ils savent que j’aime Pearl Jam (mes plus de 350 albums du groupe l’attestent, tout comme le fait que mon vieux chien a été nommé d’après une de leurs chansons). Et comme il n’y a pas de sport en ce moment, je me suis dit que j’allais classer les albums de Pearl Jam pour avoir un peu de contenu supplémentaire, car Gigaton, le premier album studio du groupe depuis sept ans, était très attendu. Sans plus attendre, voici la liste.
(J’aimerais aussi noter à quel point les choses ont changé au fil des ans. Je me souviens avoir acheté Riot Act de Pearl Jam en 2002, le soir de sa sortie. Je suis allé à Walmart à minuit et je découpais des boîtes non ouvertes assises sur le sol pendant que les rayons étaient approvisionnés pour mettre la main sur l’album dès qu’il était disponible. Je suis ensuite rentré chez moi et je l’ai écouté sur le canapé de l’université. Pour Gigaton, j’ai mis l’album sur iTunes hier soir à 21 heures puisqu’il est sorti à minuit, heure de l’Est, et je me suis allongé dans le lit avec mon fils pour l’écouter quand il s’est endormi. La technologie, c’est autre chose).
1. Yield (1998)
En bref : la cinquième sortie de Pearl Jam était la meilleure, et c’est beaucoup dire étant donné à quel point les quatre premières étaient géniales. Yield, dont la pochette du livret était incroyable, contenait les tubes radio « Given To Fly », « Wishlist » et « Do The Evolution », mais était bien plus que ses singles. Il est génial du début à la fin, un voyage de 48 minutes diversifié, amusant et puissant sur le plan sonore et lyrique. Le groupe a sorti un documentaire sur la réalisation de l’album intitulé Single Video Theory, qui est à voir absolument.
Le plus gros succès : Given to Fly – Cette chanson est l’un des trois singles de Pearl Jam à avoir atteint la première place dans les charts rock grand public. On retrouve des similitudes avec « Going to California » de Led Zeppelin.
Mon titre préféré : Do The Evolution – Cette chanson a marqué la première vidéo musicale publiée par le groupe depuis 1992 et a été produite par l’artiste de bandes dessinées Todd McFarlane.
2. Vs. (1993)
En bref : Deuxième de cette liste de près, Vs. est une centrale électrique. Pearl Jam est un groupe en mission. Il a réduit tous les efforts commerciaux (interviews limitées, pas de vidéos musicales) et est arrivé avec un album lourd, compensé par un excellent travail acoustique. Il est moins arena rock que son premier album « Ten », mais plus brut et puissant. Les paroles sont exceptionnelles et c’est le premier effort de l’ensemble du groupe, quatre de ses cinq membres étant crédités de l’écriture de chaque chanson. Pearl Jam est à son meilleur lorsque tout le monde prend part au processus d’écriture. Cet album montre pourquoi.
Plus gros succès : Daughter – C’est l’un des autres singles n° 1 de Pearl Jam dans les charts rock grand public. Eddie Vedder a un grand talent pour écrire du point de vue des femmes. C’est un exemple parmi d’autres.
Mon titre préféré : W.M.A. – C’est incroyable que cette chanson ait été écrite en 1992 étant donné que les paroles résonnent encore plus fort 20 ans plus tard comme l’une des questions les plus controversées dans notre pays.
3. Vitalogy (1994)
En bref : C’était la première tentative de Pearl Jam de devenir bizarre, avec une chanson sur les insectes animée par un accordéon et la diatribe de 8 minutes « Hey Foxymophandlemama, That’s Me ». L’album était inégal, imprévisible et finalement excellent. C’est une expérience qui a bien fonctionné. Il y a des succès grand public comme « Betterman », « Corduroy », « Not For You » et « Immorality », qui est l’une de mes chansons préférées à jouer. Eddie Vedder a vraiment pris le contrôle de celui-ci, avec six des 13 vraies chansons de l’album – Foxymophandlemama n’est pas une vraie chanson – écrites par lui.
Plus gros succès : Betterman – Et c’est le troisième single n° 1 de Pearl Jam dans les charts rock grand public. Il s’agit d’une relation abusive, bien que les gens la jouent encore comme des mariages.
Mon titre préféré : Corduroy – J’étais à deux doigts de mettre « Nothingman » ou « Immortality » ici, mais « Corduroy », c’est Eddie Vedder qui se heurte à sa nouvelle célébrité et popularité.
4. Ten (1991)
En bref : la plupart des gens mettraient cet album en numéro 1, et je n’aurais aucun problème avec ça. C’est un album presque sans défaut, mais j’ai probablement entendu chaque chanson ici quelques centaines de fois. C’était le premier album de Pearl Jam, ce qui en a fait l’un des plus grands groupes de rock, avec Nirvana. Même les non fans de Pearl Jam connaissent la moitié des chansons de cet album grâce à leur diffusion à la radio, de « Alive » à « Even Flow » en passant par « Jeremy » et « Black ». Près de 30 ans après sa sortie, cet album tient toujours la route. On pourrait dire que c’est le meilleur premier album et le meilleur groupe jamais produit.
Plus gros succès : Even Flow – « Jeremy » avait le clip le plus populaire (là encore, Pearl Jam était très en avance sur son temps en pointant du doigt les problèmes de société), mais « Even Flow » a atteint un sommet plus élevé dans les charts.
Mon morceau préféré : Release – La chanson la plus émotionnelle de la vaste catégorie de Pearl Jam, elle découle du fait qu’Eddie Vedder chante la douleur de perdre un père qu’il ne savait pas qu’il avait (l’homme qu’il pensait être son père était son beau-père ; son vrai père est mort avant qu’ils puissent se connecter). Le groupe a commencé à jouer la musique et Vedder s’est dirigé vers un micro et a déversé les paroles.
5. No Code (1996)
En bref : cet album, le quatrième du groupe, a divisé les fans hardcore de la mêlée. Le son de stade de Pearl Jam a disparu, remplacé par des chansons de rock garage et des efforts expérimentaux à tempo plus lent. Ce n’est pas le succès commercial des trois premiers albums de PJ, mais il est quand même formidable du début à la fin. Certaines des chansons sont si délicates et légères et montrent un côté de Pearl Jam que l’on n’avait pas vu auparavant. C’est vraiment un album magnifique. L’album abrite également le seul titre non chanté par Eddie Vedder dans les sorties studio de Pearl Jam (Stone Gossard chante « Mandkind »).
Plus gros succès : Who You Are – Cette chanson a atteint un sommet plus élevé dans les charts rock grand public (n° 5) que « Hail, Hail » (n° 9), bien que « Hail, Hail » soit probablement le plus gros succès.
Mon titre préféré : Off He Goes – Cette chanson acoustique parle d’un ami qui entre et sort de la vie du protagoniste. De superbes paroles et c’est l’un des meilleurs efforts de Vedder (on lui a donné tout le crédit d’écriture).
6. Pearl Jam (2006)
En bref : c’est le point de division. Les cinq premiers albums de la liste sont des grands de tous les temps. Ils constituent le niveau I. C’est le début du niveau II, bien que l’album éponyme de Pearl Jam (surnommé « Avocado ») soit l’effort le plus sous-estimé du groupe. Il ne fait peut-être pas partie du niveau I, mais il est légitimement excellent. Il n’y a pas une seule mauvaise chanson sur cet album de 13 titres, ce que l’on ne peut même pas dire de Yield (« Pilate »), Vs. (« Glorified G ») et Vitalogy (« Hey Foxymophandlemama, That’s Me »). Il porte un titre approprié, car c’est presque comme si Pearl Jam voulait prouver qu’il avait encore la marchandise.
Plus gros succès : World Wide Suicide – Chanson rock anti-guerre, les paroles dépeignent un message anti-guerre d’Irak et la tristesse de perdre des soldats avec peu de fanfare ou d’appréciation pour leur sacrifice.
Mon morceau préféré : Come Back – Il y a beaucoup de tripes dans cette chanson, qui parle d’être consumé par le chagrin suite à la perte d’un être cher. C’est l’une des offres les plus émouvantes de Pearl Jam.
7. Gigaton (2020)
En bref : les fans ont dû attendre sept ans pour cette sortie, la plus longue entre les offres de Pearl Jam. L’attente en valait la peine. C’est le deuxième meilleur album du siècle du groupe et bien meilleur que les deux efforts précédents (Backspacer et Lightning Bolt). Les sept premières chansons sont de l’élite avant que les choses ne se tassent par la suite, ce qui est une tendance dans les albums récents. Mais il est impressionnant de constater qu’un groupe de rockeurs de 50 ans peut encore produire des chansons aussi bonnes. C’est un joli mélange de messages personnels et politiques, le tout enveloppé dans une exploration hard-rock.
Le plus gros succès : Superblood Wolfmoon – C’est un excellent petit morceau de rock qui montre à quel point le guitariste principal Mike McCready est incroyable et sous-estimé.
Mon morceau préféré : Dance of the Clairvoyants – C’est une chanson de Pearl Jam pas comme les autres et qui aurait sa place dans les années 1980 avec son rythme funky. C’est l’une des meilleures chansons du groupe et elle arrive 30 ans après.
8. Binaural (2000)
En bref : Le groupe a pris un énorme départ pour cet album, son sixième, passant de chansons rock à des efforts atmosphériques. La production de l’album était un problème. Si vous coupez à travers certains de ces problèmes, le noyau de cet album est fort. Curieusement, certaines des meilleures chansons de la session (« Sad », « Fatal », « In the Moonlight ») n’ont pas été retenues pour l’album mais ont été publiées plus tard sur l’album Lost Dogs. Si la production avait été correcte et si les bonnes chansons avaient été placées sur l’album, celui-ci aurait été bien meilleur.
Plus gros succès : Nothing As It Seems – Cet album n’a pas vraiment eu de véritables hits, bien que « Nothing as It Seems » soit plus facile à apprécier avec le temps et de multiples écoutes.
Mon morceau préféré : Insignificance – Ce n’est pas une chanson que les cadres de Boeing devraient écouter.
Riot Act (2002)
En bref : La première fois que j’ai entendu celui-ci, j’ai pensé : » Est-ce que Eddie Vedder s’en soucie encore ? « . Il a marmonné son chemin à travers cet effort, retenant l’album, alors que le groupe essayait d’aller de l’avant après que neuf fans aient été écrasés et tués et 26 autres blessés lors d’un spectacle sous la pluie au festival Roskilde du Danemark. L’incident a presque conduit le groupe à se retirer. L’album a quelques bonnes chansons, mais on a l’impression que le cœur du groupe n’était pas complètement dans celui-ci après l’incident en Europe, ce qui est compréhensible.
Le plus gros succès : I Am Mine – La chanson contient l’une de mes paroles préférées de Pearl Jam : « Je sais que je suis né et je sais que je vais mourir ; l’entre-deux est à moi. »
Mon titre préféré : Save You – Cette chanson est un rocker direct sur le fait de regarder un ami proche gâcher sa vie à cause de sa toxicomanie.
10. Backspacer (2009)
En bref : premier disque de Pearl Jam à débuter à la première place du palmarès Billboard depuis 1996, Backspacer est un autre effort solide dans la foulée de l’album éponyme de Pearl Jam. Il y a beaucoup à aimer sur Backspacer, un album dans lequel le groupe s’amuse (ce qui ne semblait pas être le cas au début des années 2000). Avec 36 minutes et 38 secondes, c’est l’album le plus court du catalogue de Pearl Jam et il y a un peu de remplissage. Il n’y a pas autant de viande sur l’os de celui-ci que d’autres sur cette liste, mais il est toujours bon.
Plus gros succès : The Fixer – Cette chanson a culminé à la 10e place des charts, ce qui constitue le single le moins bien classé en tête de liste pour un album de Pearl Jam avant Gigaton. Malgré tout, c’est un excellent rocker, et une chanson d’optimisme, ce qui peut être rare à trouver dans la collection Pearl Jam.
Mon morceau préféré : Just Breathe – Eddie Vedder et une guitare acoustique peuvent être une excellente combinaison.
11. Lightning Bolt (2013)
En bref : On a beaucoup parlé de « Pearl Jam est de retour ! » après cette sortie, mais j’ai trouvé ça moyen. Les sept premières chansons sont dynamiques avant une deuxième moitié endormie. Je pense que le discours « Pearl Jam est de retour ! » est beaucoup plus juste avec la sortie de Gigaton. En fin de compte, Pearl Jam devrait être fier d’être le dernier groupe de l’ère grunge à exister et à produire de la bonne musique, à moins de compter les Foo Fighters, qui sont arrivés un peu plus tard après l’effondrement de Nirvana. Lightning Bolt était-il génial ? Non. Mais Pearl Jam a pompé de l’excellente musique pendant trois décennies, et je lui en suis reconnaissant.
Plus gros succès : Mind Your Manners – Cette chanson a culminé à la deuxième place du palmarès rock grand public, devançant de peu « Sirens », qui a atteint la cinquième place.
Mon titre préféré : Sirens – Chanson inspirée des Pink Floyd, « Sirens » équilibre la mortalité de l’homme s’inquiète des générations futures. La vie est fragile.
La vie est fragile.