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Qu’est-ce que les cataractes congénitales ?
Une cataracte est l’opacification du cristallin d’un œil. Congénitale signifie qu’elle se produit avant la naissance ou pendant la première année de vie du bébé. Un bébé atteint de cataracte congénitale présente une opacité dans un œil ou dans les deux.
Que se passe-t-il si un bébé a une cataracte congénitale ?
Un bébé atteint de cataracte ne peut pas bien voir à travers l’œil affecté. Il est donc difficile pour le cerveau et les yeux de travailler ensemble, ce qu’ils doivent faire pour développer une vue normale et contrôler correctement les mouvements oculaires.
Quels autres problèmes peuvent survenir ?
Selon la cause de la cataracte et sa taille, un bébé atteint d’une cataracte congénitale peut avoir d’autres problèmes oculaires, notamment :
- une certaine perte de vision (appelée « œil paresseux » ou amblyopie)
- une déchirure (déchirure) dans la couche sensible à la lumière-.sensible à la lumière au fond de l’œil (décollement de la rétine)
- Un œil qui n’est pas aligné avec l’autre (strabisme)
- Une accumulation de pression à l’intérieur de l’œil qui entraîne des dommages (glaucome)
Quels sont les signes & Symptômes de la cataracte congénitale ?
Lorsqu’un bébé a une cataracte congénitale, le centre (pupille) de l’œil semble gris ou blanc au lieu d’être noir. Toute la pupille peut avoir l’air d’être recouverte d’une pellicule, ou vous pouvez simplement voir une tache sur la pupille.
Qui est atteint de cataractes congénitales ?
La cataracte congénitale peut survenir chez les bébés qui :
- ont eu une infection avant ou peu après la naissance
- ont des antécédents familiaux de cataracte congénitale
- sont nés précocement (prématurés)
Les infections les plus courantes à l’origine de la cataracte congénitale sont :
- la varicelle
- le cytomégalovirus
- l’herpès
- le VIH
- la rubéole
- la syphilis
- la toxoplasmose
Plusieurs bébés qui développent des cataractes congénitales n’ont pas d’autres problèmes médicaux.
Comment sont diagnostiquées les cataractes congénitales ?
Les médecins diagnostiquent souvent les cataractes congénitales lors de l’examen du nouveau-né après sa naissance. D’autres fois, ils la diagnostiquent lors d’un examen de santé de l’enfant, ou après qu’un parent ait remarqué qu’un des yeux du bébé n’a pas l’air normal.
Le médecin orientera le bébé vers un chirurgien oculaire (ophtalmologiste) spécialisé dans le traitement des enfants. Le médecin vérifiera également les signes d’autres problèmes qui surviennent parfois chez les bébés atteints de cataractes.
Comment traite-t-on les cataractes congénitales ?
Les ophtalmologistes pratiquent une intervention chirurgicale pour enlever les cataractes congénitales. Cela se fait généralement peu de temps après le diagnostic, dès l’âge de 6 à 8 semaines. Au cours de l’intervention, l’ophtalmologiste retire la partie trouble du cristallin et peut mettre en place une lentille artificielle en plastique souple.
Après l’opération, le bébé devra généralement porter une lentille de contact ou des lunettes pour aider l’œil à se focaliser correctement.
Qu’est-ce qui cause les cataractes congénitales ?
Les cataractes se produisent lorsque les protéines du cristallin de l’œil changent. Elles peuvent changer à cause d’une infection, d’une modification de l’ADN ou d’un déséquilibre chimique.
Comment les parents peuvent-ils aider ?
Les enfants qui ont subi une ablation de cataracte congénitale peuvent avoir d’autres problèmes oculaires, comme une pression élevée dans l’œil (glaucome). Un suivi attentif et complet est important.
Pour aider votre enfant :
- Amenez votre enfant à tous les examens de santé et à toutes les visites chez l’ophtalmologiste.
- Si votre enfant est traité par :
- Les lentilles de contact : Suivez le calendrier de nettoyage et de port. Prévenez le médecin de votre bébé si vous avez des problèmes avec la routine des lentilles de contact.
- Médicaments (y compris les gouttes ophtalmiques) : Donnez-les à l’heure, à chaque fois. Renouvelez les ordonnances avant qu’elles ne soient épuisées. Parlez au pharmacien ou à votre médecin si vous n’êtes pas sûr de la façon d’administrer un médicament.
- Dites au médecin si d’autres personnes de votre famille ont (ou ont eu) des cataractes. Si la cataracte de votre enfant est due à une condition génétique (ADN), demandez un conseil génétique pour votre famille et pour votre enfant, lorsqu’il atteindra l’âge adulte.
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