Il n’a pas les ressources nécessaires pour gérer cette nouvelle. Il n’a pas le « groupe de soutien » dont on dit avoir besoin quand on tombe malade. Il a fait une douzaine de films à succès et vit dans l’opulence dans une maison surplombant Los Angeles, mais il est tellement isolé qu’il ne semble même pas avoir de vices pour compagnie. Adam Sandler module le désespoir de George dans une performance perspicace et sympathique ; j’ai réalisé ici, comme lors de son « Punch Drunk Love », qu’il contient un acteur totalement différent de celui que nous connaissons. Ses fans sont parfaitement satisfaits du personnage habituel de Sandler, le semi-simpleton passif-agressif. Cet autre Sandler joue au-dessus et en dessous de ce type, et plus profondément.
« Funny People » ne traite pas simplement de la lutte de George Simmons avec la mortalité. Il voit cette lutte dans le monde hermétiquement fermé du comique de stand-up, une société secrète qui a des règles impitoyables, dont l’une est que même la sincérité est une blague. « Non — sérieusement ! »
Voici un homme sans confidents. Lorsque vous dépendez de votre agent pour un soutien émotionnel, vous ne recevez probablement que 10 % de ce dont vous avez besoin. Sur le circuit, George rencontre un jeune ambitieux et affamé nommé Ira Wright (Seth Rogen), qui a écrit quelques bons textes. George l’engage pour qu’il écrive pour lui, puis lui donne une chance de faire la première partie de son spectacle et se retrouve à lui déverser ses soucis.
Il y avait une fois une fille dans le passé de George, nommée Laura (Leslie Mann). C’est elle qui s’est enfuie. Il la rencontre à nouveau, maintenant mariée à un Australien macho et odieux nommé Clarke (Eric Bana, qui joue le rôle d’un type qui semble peser la possibilité de frapper tous ceux qu’il rencontre). George était autrefois capable de se confier en quelque sorte à Laura, jusqu’à ce que le succès le fasse taire et maintenant il découvre qu’il le peut encore en quelque sorte.
Le truc avec « Funny People », c’est que c’est un vrai film. Cela signifie des dialogues soigneusement écrits et des performances de soutien soigneusement placées — et il s’agit de quelque chose. Cela aurait pu facilement être un film à formule, et la bande-annonce essaie sans vergogne de le présenter de manière erronée comme tel, mais George Simmons apprend et change au cours de son épreuve, et nous avons de l’empathie.
La bande-annonce est un film à formule.