par Ilene Strizver
Il n’y a peut-être pas un seul designer sur la planète qui n’ait pas entendu parler de Comic Sans. En fait, il n’y a peut-être pas de non-designers utilisant un ordinateur qui ne connaissent pas – et n’ont pas d’opinion sur – Comic Sans. Le dessin réalisé par Vincent Connare en 1995 pour Microsoft est devenu l’une des polices de caractères les plus populaires et les plus malmenées de notre époque.
Cette police de caractères amicale, sans prétention mérite-t-elle les myriades de mauvaises critiques qu’elle a provoquées, ou Comic Sans est-elle simplement une victime improbable de son propre succès ? Voici l’histoire, de la part de Connare, qui a également conçu la police Trebuchet, populaire et sûre pour le web.
Q Comment en êtes-vous venu à concevoir Comic Sans ?
A J’ai conçu Comic Sans alors que je travaillais chez Microsoft. On m’avait donné une version bêta de Microsoft Bob, un progiciel de bande dessinée conçu principalement pour les jeunes utilisateurs. Le progiciel mettait en scène un chien appelé Rover, avec des bulles de message placées en Times New Roman – une police système étrangement inadaptée au contexte de la bande dessinée. Mon inspiration pour Comic Sans est venue du choc de voir Times New Roman utilisée de manière aussi inappropriée.
Q Alors, quel était le marché cible de Comic Sans ?
A Lorsque j’ai conçu Comic Sans, il n’était pas prévu d’inclure cette police dans des applications autres que celles destinées aux enfants. Mais Comic Sans ne pouvait pas être prêt à temps pour la sortie de Microsoft Bob, donc en août 1995, la police a été publiée dans le pack Windows 95 Plus. Plus tard, elle a été incluse comme l’une des polices système pour les versions OEM de Windows 95. Elle a également été utilisée pour un programme de film de bande dessinée appelé 3D Movie Maker. Elle est actuellement livrée avec Windows et Mac OS.
Q Pourquoi pensez-vous qu’elle a gagné une telle popularité, et avec qui ?
A En 1994, Microsoft créait des logiciels en prévision du jour où il y aurait un ordinateur dans chaque of?ce et dans chaque foyer. Aujourd’hui, en effet, les gens ont des ordinateurs dans leurs bureaux et leurs maisons, ainsi que dans leurs poches et leurs sacs à main. Les gens ordinaires qui ne sont pas typographes ou graphistes choisissent Comic Sans parce qu’ils l’aiment, c’est aussi simple que cela. Comic Sans n’est pas compliquée, elle n’est pas sophistiquée, ce n’est pas la même vieille police de texte que dans un journal. C’est juste amusant – et c’est pourquoi les gens l’aiment.
Q Que pensez-vous des détracteurs de Comic Sans ?
A Je pense que la plupart d’entre eux aiment secrètement Comic Sans – ou du moins auraient souhaité l’avoir créé. Fait intéressant : le principal concepteur de Twitter a tweeté que le plus d’espace serveur est utilisé par les plaintes concernant : premièrement, les compagnies aériennes ; deuxièmement, Comic Sans ; et troisièmement, Justin Bieber. Donc, même Le Bieber ne peut pas battre Comic Sans !
Comic Sans sur une bannière en travers du plus grand théâtre de Valence, en Espagne, mettant en scène l’acteur le plus célèbre du pays, Arturo Fernández
Parenthèse : dans le nouveau livre de Simon Garfield, Just My Type, il consacre le premier chapitre à Comic Sans. Elle est répertoriée dans le livre How to Design a Typeface du Design Museum de Londres. Elle a fait l’objet d’un article dans tous les grands journaux de Londres. Et elle a été présentée en première page du Wall Street Journal – un vendredi !
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