Les ornithorynques sont de petits mammifères pondant des œufs, aux pieds palmés, au bec de canard et à la queue de castor, qui vivent en Australie et en Tasmanie. Le pluriel d’ornithorynque a été établi depuis longtemps dans le monde anglophone comme platypus. La forme plurielle platypi est acceptée par les latinistes, les scientifiques et les amateurs de mots excentriques.
L’ornithorynque a été décrit scientifiquement pour la première fois à la fin du XVIIIe siècle et nommé d’après le mot grec, platupous, qui signifie aux pieds plats. Les noms traditionnels des ornithorynques sont mallangong, tambreet et dulaiwarrung.
Les ornithorynques sont les seuls mammifères australiens venimeux. Les mâles adultes possèdent des éperons au-dessus des talons de leurs pattes arrière à partir desquels ils injectent du poison à leurs ennemis.
Exemples
Les mammifères qui pondent des œufs sont appelés monotrèmes et comprennent les ornithorynques et les échidnés, qui vivent tous deux en Australie. (The Press and Sun Bulletin)
Contrairement aux autres gorges de notre liste, Carnarvon est luxuriante et densément verdoyante, supportant un tapis de mousses, la plus grande fougère du monde, des chutes d’eau, des tortues, des wallabies des marais et des ornithorynques. (The Guardian)
« Parce que notre population est vraiment petite et vulnérable, nous ne pouvons vraiment pas nous permettre d’en perdre des ornithorynques, en particulier des femelles reproductrices. » (The Herald Sun)
La plongée sous-marine avec des ornithorynques dans une minuscule crique près de Mackay a été désignée comme l’une des meilleures expériences de la bucket list du pays. (The Courier Mail)
Grâce à une écurie de propriétés de divertissement qui comprend maintenant les Muppets, le monde des bandes dessinées Marvel et l’univers Star Wars – sans parler de la marque éponyme Disney – le plancher d’exposition de l’expo était rempli de suffisamment de princesses Leias aux cheveux en chignon, de dames Thors, de fées pimpantes, d’hommes aux oreilles de souris et d’ornithorynques en peluche pour que la Cantina de Mos Eisley ressemble à la file d’attente lente du DMV en comparaison. (The Los Angeles Times)
La clé pour repérer les ornithorynques n’est pas vraiment une science de la fusée. (Twin Cities Pioneer Press)
Décorée avec des ornithorynques, des canards et des cygnes noirs, elle disait à sa manière : Joyeux anniversaire, Queanbeyan. (Canberra Times)