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La douleur survient-elle dans la sclérose en plaques (SEP) ?
Auparavant, la douleur n’était pas considérée comme un symptôme de la sclérose en plaques (SEP). Alors que les neurologues acceptaient l’engourdissement, les picotements, les démangeaisons et d’autres symptômes sensoriels comme se produisant chez le patient atteint de SEP, ils ne reconnaissaient souvent pas la douleur comme faisant partie du spectre des symptômes de la SEP.
Au cours des dernières années, les médecins ont réalisé que la douleur est non seulement possible comme symptôme de la SEP, mais que chez certains patients, la douleur est un symptôme clé. Elle peut être une cause majeure de réduction de la fonction, de diminution du sentiment de bien-être, et une cible importante pour le traitement. Dans certaines études, jusqu’à une personne atteinte de SEP sur quatre présente une douleur continue qui, d’une manière ou d’une autre, affecte sa fonction.
Il a été démontré depuis longtemps que les variables psychosociales ont un impact significatif sur la perception de la douleur et, à son tour, sur l’invalidité due à la douleur.
Spécifiquement, l’intensité de la douleur, la mesure dans laquelle elle interfère avec les activités, la mesure dans laquelle elle perturbe l’humeur et prédit la chronicité de la douleur. L’identification de la présence de ces éventuels problèmes comorbides peut guider une intervention précoce appropriée.
Nous savons aujourd’hui que la physiopathologie de la douleur est complexe, avec des messages envoyés de la périphérie au cerveau, du cerveau vers le bas et fortement influencés par les émotions. Le contexte, le catastrophisme, l’acceptation, la sensibilisation centrale, l’hyperalgésie induite par les opioïdes, les émotions, les attentes de douleurs futures, l’expérience antérieure, l’exposition répétée à des stimuli douloureux, l’exposition passée à un traumatisme ont tous un effet sur la perception de la douleur. La composante émotionnelle de la douleur ou la souffrance endurée par les patients est tout aussi importante que la composante somatosensorielle.
Quel type de douleur peut survenir avec la sclérose en plaques ?
Il existe une variété de types de douleur qui peuvent survenir avec la SEP, notamment :
- Névralgie du trijumeau : Il existe un syndrome de douleur faciale connu sous le nom de névralgie du trijumeau qui est plus fréquent chez les personnes atteintes de SEP que dans la population générale. Il s’agit d’une douleur vive, d’origine électrique, ressentie d’un côté du visage, généralement au niveau de la joue. Elle peut être très intense et ne dure que quelques secondes. Elle peut se produire plusieurs fois par jour. Elle peut être déclenchée par le fait de toucher le visage, de sentir une brise sur le visage ou même de mâcher.
Le traitement de la névralgie du trijumeau comprend des médicaments qui modifient la fonction nerveuse comme la carbamazépine, la phénytoïne, la lamotrigine, le Neurontin®, le Lyrica®, etc. Parfois, des procédures chirurgicales peuvent être utiles (par exemple, l’utilisation d’un cathéter à ballonnet pour exercer une pression sur le nerf afin de l’engourdir, ou le chauffage électrique du nerf). Certains patients peuvent bénéficier d’un faisceau de radiations focalisé dirigé sur le nerf.
- Douleurs des membres brûlants : Un deuxième type de douleur est une douleur brûlante qui concerne souvent les jambes mais qui peut survenir n’importe où dans le corps. Cela peut être pire la nuit et est souvent constant. Il peut y avoir une sensibilité au toucher, et parfois le membre affecté est froid. Cela est probablement dû à une altération des signaux sensoriels envoyés à la moelle épinière et au cerveau en raison de la démyélinisation.
Les médicaments utilisés pour traiter la douleur des membres brûlants comprennent certains antidépresseurs comme la nortryptiline qui sont efficaces dans les douleurs nerveuses, et certains médicaments anti-convulsions comme la carbamazépine, la gabapentine et d’autres. Le chlorhydrate de duloxétine a été approuvé pour les douleurs nerveuses périphériques et peut également être utilisé pour les douleurs liées à la SEP. Le tramadol peut être utile pour ces douleurs. Il est parfois nécessaire d’utiliser des analgésiques à action prolongée. Des mesures physiques telles que l’exercice et les étirements peuvent être utiles. Les patchs de lidocaïne peuvent soulager les endroits plus sévèrement touchés.
- Douleurs du cou et du dos : Certaines personnes atteintes de SEP peuvent ressentir des douleurs au cou et au dos. Cela peut être dû à l’immobilité, ou au même type d’usure que de nombreuses personnes non atteintes de SEP. Ce type de douleur est souvent une sensation de douleur et de raideur qui peut être modérément sévère. Parfois, il est important de procéder à une imagerie pour éliminer d’autres causes de douleur, comme une discopathie lombaire. Des essais de médicaments anti-inflammatoires peuvent être bénéfiques. La thérapie, les étirements, l’aquasize et d’autres mesures physiques peuvent être utiles.
- Autres sources de douleur : Enfin, il y a des patients occasionnels qui ont une maladie de la hanche ou de l’épaule liée à une corticothérapie antérieure. À l’occasion, l’utilisation répétée de stéroïdes entraîne une altération de l’apport sanguin à l’articulation de la hanche ou de l’épaule, ce qui peut causer une blessure à l’articulation. L’imagerie par rayons X ou IRM peut montrer des dommages si tel est le cas. Si les dommages sont suffisamment graves, le patient peut avoir besoin d’une chirurgie de remplacement de l’articulation. Étant donné que de nombreux autres troubles peuvent provoquer des douleurs, il est important d’envisager d’autres sources de douleur et de ne pas se contenter d' » épingler la SEP « .