Kolory neonowe – często nazywane kolorami fluorescencyjnymi – są, u swojej podstawy, niezwykle jasnymi światłami. Neony, jak wszystkie kolory, są wizualną reprezentacją światła. Ponieważ kolory neonowe są szczególnie jasne, są one najlepiej opisane jako niezwykle świecące wersje kolorów podstawowych i drugorzędnych. Kolory neonowe mogą być tworzone tylko chemicznie. W rezultacie, nie są one zawarte w tradycyjnym spektrum kolorów i nie zostały odkryte aż do ubiegłego wieku.
Ważne jest, aby zauważyć, że podczas gdy artyści wykorzystują farby i pigmenty neonowe od czasu ich powstania, większość udokumentowanej sztuki neonowej wykorzystuje oświetlenie neonowe, co sprawia, że światło neonowe jest głównym celem, gdy patrzy się na wykorzystanie i historię kolorów neonowych w sztuce.
Około 1795 roku, naukowiec Henry Cavendish usunął cały tlen i azot z pojemnika z powietrzem. Po tym, jak to zrobił, zdał sobie sprawę, że pozostała niewielka część nieznanego gazu. Naukowcy Sir William Ramsay i John William Strutt postanowili dowiedzieć się, czym był ten gaz. Po kilku eksperymentach doszli do wniosku, że gazem tym był argon, jeden z sześciu naturalnie występujących gazów szlachetnych. Ramsay był jednak niezadowolony. Przekonany, że w atmosferze znajdują się inne ukryte gazy, połączył siły ze swoim kolegą Morrisem W. Traversem i rozpoczęli eksperyment, w którym gotowali argon, aby znaleźć inne gazy szlachetne. Gazy szlachetne są rzadkie – stanowią mniej niż 1% atmosfery – ale para nie zniechęciła się. Ich wysiłki okazały się skuteczne, ponieważ odkryli trzy nowe gazy szlachetne: neon, krypton i ksenon.
Później, w 1896 roku, Daniel McFarlan Moore stworzył pierwsze świetlówki, czyli „lampy Moore’a”. Te duże szklane rury miały elektrody przymocowane do końców. Kiedy elektrody były zasilane, jodowały gaz rtęciowy wewnątrz rury, tworząc jasne, białe światło. Wynalazca Georges Claude był tym, który przystosował lampy Moore’a do użycia gazów szlachetnych. W 1910 roku z powodzeniem wykorzystał gaz neonowy do stworzenia pierwszej lampy neonowej: źródła jasnego, czerwono-pomarańczowego światła, które w 1915 roku szturmem zdobyło Amerykę.
Pomimo że neon był pierwszym gazem wykorzystywanym do produkcji kolorowego światła, nie wszystkie lampy „neonowe” są wykonane z neonu. Nazwa utknęła, dla ułatwienia, ale każdy gaz szlachetny zapewnia inny kolor lampy, gdy jest odpowiednio jodowany. Mieszając te gazy i inne elementy, można stworzyć nieograniczone tablice kolorów neonowych. Lampy neonowe w różnych kolorach zostały stworzone po eksperymentach Claude’a, i tworzą neony, do których jesteśmy przyzwyczajeni dzisiaj.
Kolory neonów tworzone przez różne gazy szlachetne
Opisy dla kolorów produkowanych z każdego gazu szlachetnego różnią się. Różne kombinacje tych gazów i innych elementów może produkować nieograniczoną ilość kolorów, pomimo najczęstszych odcieni bazowych wymienionych.
Neon – światło czerwono-pomarańczowe światło
Argon – światło fioletowe do bladoniebieskiego
Helium – światło pomarańczowe do białego, różowo-czerwony
Krypton – biało-zielony lub żółty
Ksenon – szary, niebieski, biało-zielony lub zielony
Radon, ostatni naturalnie występujący gaz szlachetny, daje żółte światło, ale nie jest używany w codziennych lampach neonowych, ponieważ jest wysoce radioaktywny.
Pigmenty luminescencyjne
Pierwsza farba luminescencyjna została stworzona przez Boba Switzera i jego brata Josepha. Po ciężkim wypadku, w wyniku którego Bob leżał w ciemnym pokoju przez kilka miesięcy, para zaczęła używać czarnych latarek, aby znaleźć i eksperymentować ze związkami fluorescencyjnymi z pracy farmaceutycznej ich ojca. Po powrocie Boba do zdrowia, kontynuowali swoje eksperymenty, w końcu mieszając związki fluorescencyjne z lakierem do drewna, tworząc pierwsze farby fluorescencyjne z czarnym światłem – lub neonowe.
„Ponieważ kolory fluorescencyjne są jaskrawe, jaskrawe i sztuczne, nie zawsze były kojarzone z dobrym smakiem. Podczas gdy stonowane odcienie mają tendencję do bardziej szykownej i intelektualnej reputacji, neonowe odcienie są powiązane z zabawą, frywolnością i nadmiarem. Powiązania z fluorescencyjnym oznakowaniem jeszcze bardziej cementują związek neonu z nocnym życiem, clubbingiem i miastami po zmroku, szczególnie w połączeniu z ciemnymi kolorami, takimi jak czarny lub granatowy.
Kolory neonowe mogą być również kojarzone z ostrzeżeniem i niebezpieczeństwem, ze względu na ich zastosowanie w odzieży i oznakowaniu o wysokiej widoczności.” –
Różnica między neonem a fluorescencją
Choć terminy te są często używane zamiennie, istnieje wyraźna różnica między neonem a światłem fluorescencyjnym. Światła fluorescencyjne są tworzone podobnie do neonów, ale różnią się tym, że używany gaz nie jest gazem szlachetnym – zamiast tego są to pary rtęci. Kolejną istotną różnicą jest to, że para emituje światło, a także promienie ultrafioletowe, więc wszystkie świetlówki są wewnętrznie pokryte fosforem, aby chronić ludzi przed promieniowaniem UV.
Podczas gdy neony mogą przybierać nieskończoną gamę kolorów, świetlówki mają ograniczony zakres bieli z różnymi podtonami. Oba te światła różnią się od czarnych świateł, które emitują wysoki poziom długich promieni UV i bardzo mało światła widzialnego (powodując, że nabierają ciemnego wyglądu). Wszystkie trzy typy – neon, fluorescencyjne i blacklight – posiadają fluorescencję (kiedy światło emitowane jest z czegoś, co pochłonęło światło). W tym samym czasie, wszystkie trzy formy światła wchodzą w zakres luminescencji, wraz z szeregiem innych świateł luminescencyjnych.
Mimo, że neon i fluorescencja różnią się od siebie, terminy neon i kolor fluorescencyjny są często stosowane zamiennie. Fluorescencyjny kolor odnosi się do każdego koloru, który emituje więcej światła niż jakikolwiek konwencjonalny kolor. Jednakże, neon stał się powszechnym terminem odnoszącym się do każdego takiego koloru, który wydaje się świecić.
Historia oświetlenia neonowego w sztuce
„Andy Warhol, który wszedł do świata sztuki pod koniec lat 40-tych, opisał neon jako 'jedną z wielkich nowoczesnych rzeczy'. Francuski artysta Martial Raysse stał się jednym z pierwszych twórców, którzy pracowali z neonem w sensie artystycznym, łącząc pop-artowe portrety z neonowymi akcentami. Był to jeden z pierwszych przypadków wprowadzenia neonu do kulturowego zeitgeistu tamtych czasów.” – Neon Creations
Oświetlenie neonowe po raz pierwszy pojawiło się w Paryżu w 1910 roku. Od tego momentu wzbiło się w górę, oświetlając miasta na całym świecie nawet podczas wojen.
Sztuka neonowa zaczęła wzrastać w latach 30. i 40. Jako symbol nowoczesności, neony stawały się coraz bardziej popularne w ruchliwych miastach. W latach 60. i 70. neony zainstalowane w latach 40. zaczęły migotać, powodując, że zaczęto je kojarzyć z bardziej zaludnionymi częściami miast lub miejscami takimi jak Times Square, które były centrami reklamowymi. Neon zaczął być postrzegany jako umierająca perspektywa ekonomiczna i stracił swój początkowy artystyczny, urokliwy i fascynujący blask.
Sztuka neonowa lat 60-tych
Keith Sonnier wkroczył w sferę sztuki neonowej w 1968 roku. Jego wczesne, minimalistyczne prace łączyły neon i inne media rzeźbiarskie, w tym żarówki i czarne światła. Niektóre z jego najbardziej rozpoznawalnych dzieł to publiczne zamówienia, takie jak stała instalacja na Nowym Międzynarodowym Lotnisku w Monachium.