Niezwykle rzadki stan kręgosłupa, w którym obecny jest dodatkowy kręg lędźwiowy, został niedawno odkryty w prawie jednej piątej pochówków na starożytnym peruwiańskim cmentarzu. Czy ten dziedziczny stan genetyczny może być wynikiem chowu wsobnego?
Badania przeprowadzone w dolinie Moquegua w miejscu Rio Muerto, na cmentarzu związanym z Tiwanaku i datowanym na lata 500-1100 n.e., zostały przedstawione na zeszłotygodniowej konferencji Amerykańskiego Stowarzyszenia Antropologów Fizycznych przez Sarę K. Becker z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Riverside i jej kolegów. Znaleźli oni 14 przypadków szóstej sakralizacji lędźwiowej – zarówno obecności dodatkowej kości w dolnej części pleców, jak i fuzji tej kości z kością krzyżową z tyłu miednicy.
Podobnie jak normalna ludzka anatomia obejmuje 7 kręgów szyjnych, 12 piersiowych i 5 lędźwiowych, nie jest niczym niezwykłym posiadanie dodatkowej kości, brak kości gdzieś w kręgosłupie, lub niewielka różnica w ułożeniu kręgów. Zwykle dochodzi do „przesunięcia” kręgów – np. kiedy ostatni kręg dolnej części pleców ulega „sakralizacji” i łączy się przynajmniej częściowo z kością krzyżową. Nieregularne fuzje, takie jak te, mogą powodować ból, gdy osoba osiągnie dorosłość.
z Rio Muerte, Tiwanaku, Peru. Sara K. Becker / UC Riverside
Becker i współpracownicy zauważają, że obecność szóstego kręgu lędźwiowego jest rzadka – poniżej 10% u współczesnych ludzi, i związana z różnicami w genach Hox, które kontrolują organizację wzdłuż osi głowa-ogon organizmu. Aby mieć zarówno obecność szóstego kręgu lędźwiowego i sakralizacji tego kręgu, piszą, jest tak rzadkie, że nie istnieje w literaturze klinicznej, z wyjątkiem anegdotycznie.
Na cmentarzu Rio Muerto, badacze znaleźli 14 osób z tym rzadkim warunkiem. Z tych 14, osiem było prawdopodobnie mężczyznami, a pięć kobietami. Jeden był subadult, którego płeć nie mogła być określona. Wiek w chwili śmierci wahał się od 12 do 60 lat.
Interesująco, Becker i koledzy odkryli, że wszystkie te osoby zostały pochowane w podobny sposób jak reszta populacji, „co może oznaczać, że ludzie nie zdawali sobie sprawy, że mają ten warunek.” Z drugiej strony, jeśli wiedzieli o tym stanie, „mogli uznać to za normalne”. Ponieważ większość osób zmarła we wczesnej dorosłości, większość prawdopodobnie nie cierpiała z powodu bólu związanego z sakralizacją kręgu.
strona Rio Muerto, Tiwanaku, Peru. Sara K. Becker / UC Riverside
Z powodu rzadkości tego warunku, Becker i współpracownicy stwierdzają, że „te wysokie wskaźniki L6 z sakralizacją wskazują na stopień dziedzicznego pokrewieństwa genetycznego między tymi 14 pochówkami.” Jednym ze sposobów, że rzadkie warunki stają się wybitne w grupie jest, oczywiście, choć chów wsobny. Podczas gdy Becker i współpracownicy nie wiedzą jeszcze, czy doszło do chowu wsobnego, nie mogą również odrzucić tej hipotezy.
Perp>Co ważniejsze, cecha ta może ułatwić archeologom zbadanie wzorców migracji w tym rejonie. Pobliskie stanowisko ma częstotliwość dwóch osobników na 31 z szóstą sakralizacją lędźwiową, co jak piszą Becker i współpracownicy „może wskazywać na pewien rodzaj wzajemnego powiązania lub intermarriage w obszarze Rio Muerto, jak również w szerszym regionie kolonialnym.”
Badacze planują zbadać ten wzór pokrewieństwa genetycznego poprzez analizę DNA w przyszłości.
Śledź mnie na Twitterze lub LinkedIn. Sprawdź moją stronę internetową.
Jako bioarcheolog, rutynowo badam szkielety starożytnych populacji, aby dowiedzieć się więcej o ich zdrowiu, diecie i stylu życia.