L’eczema è una condizione della pelle caratterizzata da un’eruzione rossa e pruriginosa, che colpisce dal 5% al 20% delle persone in tutto il mondo. Non esiste una cura, ma molti trattamenti possono aiutare a migliorare le condizioni della pelle, rendendo la vita più facile. In coloro per i quali questi trattamenti non funzionano bene o che temono i loro effetti a lungo termine, c’è spesso la convinzione che qualcosa nella loro dieta, o qualcosa che manca nella loro dieta, stia rendendo il loro eczema peggiore.
Questa revisione ha esaminato i seguenti integratori alimentari (prodotti che aggiungono ingredienti ad una dieta): olio di pesce, zinco, selenio, vitamina D, vitamina E, piridossina (vitamina B6), olio di olivello spinoso, olio di semi di canapa e olio di girasole.
Tre integratori alimentari comunemente usati (olio di enotera, olio di borragine e probiotici) sono attualmente oggetto di altre revisioni Cochrane (Boehm 2003; Boyle 2008). Abbiamo incluso 11 studi randomizzati controllati (596 partecipanti) quando era chiaro che i bambini o gli adulti partecipanti avevano un eczema atopico. Nell’esaminare gli studi, i principali risultati che abbiamo cercato sono state le prove di miglioramento dei sintomi dell’eczema, come il prurito o la perdita di sonno, a breve termine (cioè sei settimane). A lungo termine, volevamo vedere prove di una ridotta necessità di trattamento per l’eczema o una riduzione del numero di infiammazioni. Abbiamo anche cercato prove di un miglioramento generale dell’eczema e dei sintomi individuali.
In generale, non abbiamo trovato prove convincenti che l’assunzione di integratori abbia migliorato l’eczema delle persone coinvolte. In generale, gli studi erano piccoli, con un basso numero di partecipanti e di scarsa qualità in termini di gestione. Due studi sull’olio di pesce hanno trovato un leggero miglioramento per i partecipanti in termini di grado di prurito e qualità della vita. Tuttavia, questi studi avevano un numero ridotto di partecipanti, il che significa che avevano poche possibilità di trovare differenze reali, se esistevano. Questo è il motivo per cui sono necessari studi più grandi prima di poter fare qualsiasi raccomandazione. Non abbiamo trovato alcuna prova di effetti avversi (dannosi) in coloro che hanno partecipato alle prove. La gente a volte pensa che gli integratori possano almeno non fare danni; tuttavia, alte dosi di vitamina D, per esempio, possono causare gravi problemi medici, e la sicurezza degli integratori alimentari non dovrebbe essere assunta. Anche il costo degli integratori può aumentare.