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Cosa dice la Bibbia che l’olivo o il ramo d’olivo simboleggia?
Il ramo d’ulivo
Il ramo d’ulivo è stato un simbolo per molto tempo e non solo per quelli della Bibbia. Nel quinto secolo a.C. i greci lo usavano già come simbolo di pace. Nei racconti biblici, tendere un ramo d’ulivo significava la fine delle ostilità tra due parti e segnalava la fine del conflitto. La bandiera delle Nazioni Unite contiene un ramo d’ulivo proprio per questo scopo: porre fine a tutte le ostilità tra nazioni in guerra o che affrontano un confronto, ma si trova anche su molti simboli della nazione, come nel Grande Sigillo degli Stati Uniti del 1885. Dopo il diluvio dei tempi di Noè, egli mandò prima un corvo (Gen 8,6-7) ma poi Noè “mandò da lui una colomba, per vedere se le acque si fossero ritirate dalla faccia della terra. Ma la colomba non trovò alcun posto dove posare il piede, e tornò da lui all’arca, perché le acque erano ancora sulla faccia di tutta la terra. Allora egli stese la mano, la prese e la portò con sé nell’arca” (Gn 8,8-9). Dopo altri sette giorni, “mandò di nuovo la colomba fuori dall’arca. E la colomba tornò da lui la sera, ed ecco, nella sua bocca c’era una foglia d’ulivo appena colta. Così Noè seppe che le acque si erano ritirate dalla terra” (Gen 8,10-11). Quello era un segno di pace… Dio avrebbe poi promesso di non inviare mai più un altro diluvio per distruggere l’uomo e tutte le altre creature.
A causa della vicinanza degli orti di ulivi e dell’uso diffuso dell’olio d’oliva in Giudea, possiamo essere quasi certi che questo olio per ungere i malati fosse fatto con le olive.
L’ulivo
La colomba che tornò all’arca portò una foglia d’ulivo, segnalando che la terra era tornata in vita. Fin dalle prime pratiche del tempio, il ramo d’ulivo e l’albero sono stati incorporati all’interno e all’esterno del tempio e sono venuti a rappresentare Israele stesso. Scrivendo di Israele, l’apostolo Paolo dice ai Gentili (e a noi), “se voi siete stati tagliati da quello che per natura è un olivo selvatico, e innestati, contrariamente alla natura, in un olivo coltivato, quanto più questi, i rami naturali, saranno innestati di nuovo nel loro olivo” (Rm 11,24) e i Gentili, essendo “un germoglio di olivo selvatico, sono stati innestati tra gli altri e ora partecipano alla radice nutriente dell’olivo” (Rm 11,17), con l’olivo che rappresenta Israele.
La natura essenziale dell’olivo
L’olivo è conosciuto dai botanici come Olea europaea”, che significa “olivo europeo” ed è un albero relativamente piccolo che si trova in gran parte del Medio Oriente, Asia Minore e persino in Cina. L’oliva ha un grande significato in quanto è uno degli ingredienti principali della cucina mediterranea. Col tempo, i benefici dell’olio d’oliva cominciarono ad aumentare la domanda e così gli ulivi furono portati in America dagli spagnoli e, più tardi, anche in Giappone (1908). Nel XVIII secolo, i missionari spagnoli stabilirono l’olivo in California, ma continuò a diffondersi in molte parti del mondo. L’olio d’oliva è stato anche considerato un simbolo sacro perché gli antichi re in Israele venivano unti con esso e Giacomo scrisse una volta: “C’è qualcuno tra voi che è malato? Chiami gli anziani della chiesa e preghino su di lui, ungendolo con olio nel nome del Signore” (Giacomo 5:14). A causa della vicinanza degli uliveti e dell’uso diffuso dell’olio d’oliva in Giudea, possiamo essere quasi certi che quest’olio per ungere i malati fosse fatto con le olive.
Il Giardino del Getsemani
Il Giardino del Getsemani era un luogo dove Gesù andava spesso, ma in una notte specifica, ci andò per essere tradito da Giuda Iscariota. Quello era tipicamente un luogo di preghiera solitaria; ora era un linciaggio venuto a prendere e distruggere Gesù con accuse inventate e una raffica di falsi testimoni. Il nome Getsemani significa “frantoio” e lì Gesù aveva tutto il peccato del mondo che premeva su di lui, come per schiacciarlo. Qui Gesù, “essendo in agonia, pregava più intensamente; e il suo sudore divenne come grandi gocce di sangue che cadevano a terra” (Luca 22:44). Nessun uomo vivente ha mai affrontato una tale pressione e torrenziale dolore e sofferenza. È come se il frantoio stesse schiacciando Gesù con il peso di tutti i peccati dell’umanità che sono stati commessi e che saranno ancora commessi. Quello che una volta era un luogo ispiratore per pregare, il Giardino del Getsemani, o fondamentalmente, un uliveto, ora perché un luogo del più grande tradimento nella storia umana… eppure molto bene ne sarebbe venuto (Giovanni 3:16). L’olio d’oliva si estrae dalle olive quando vengono spremute e Gesù fu spremuto duramente in un giardino di olive che vengono spremute o schiacciate per produrre olio. In questo stesso modo, Gesù “è stato trafitto per le nostre trasgressioni; è stato schiacciato per le nostre iniquità” (Isaia 53:5).
Conclusione
Quando Gesù salì sul Monte degli Ulivi (Matteo 24:1-2), sappiamo cosa doveva contenere quel monte e se hai indovinato le olive, hai ragione! C’era l’Unto tra la fonte del loro olio d’unzione, con la fonte degli ulivi davanti a loro (come Creatore). È qui che Gesù diede le Profezie dell’Ulivo ai suoi discepoli che avevano appena chiesto due cose; una, chiesero della distruzione del tempio e due, chiesero quando sarebbe stata la fine dell’era, così chiesero a Gesù, “quando avverranno queste cose e quale sarà il segno della tua venuta e della fine dell’era” (Matteo 24:3). Per noi, aspettiamo la notizia del “Ecco lo sposo! Uscite ad incontrarlo” (Matt 25:6) così le “vergini si alzarono e acconciarono le loro lampade. Le stolte dissero alle sagge: “Dateci un po’ del vostro olio, perché le nostre lampade si spengono” (Mt 25,7b-8), poi “mentre esse andavano a comprare, venne lo sposo e quelle che erano pronte entrarono con lui al banchetto di nozze, e la porta fu chiusa. Poi vennero anche le altre vergini, dicendo: “Signore, signore, aprici”. Ma egli rispose: “In verità vi dico che non vi conosco”. Vegliate dunque, perché non sapete né il giorno né l’ora” (Matteo 25:10-13). Così sarà per coloro che non hanno lo Spirito Santo (olio) e sono stati portati al pentimento e alla fede in Cristo nel giorno della Sua seconda venuta.
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