De Columbiaanse Uitwisseling, Inheemse Amerikanen en het Land, Nature Transformed, TeacherServe, National Humanities Center

NHC Home TeacherServe Nature Transformed Native Americans Essay:

De Columbiaanse Uitwisseling: Planten, dieren en ziekten tussen de Oude en de Nieuwe Wereld Alfred W. Crosby, professor emeritus, University of Texas at Austin ©National Humanities Center

Student begeleiden Discussie Debat van studenten Links naar online bronnen Illustratie Credits Works Cited

(deel 2 van 3)

	Giesslev, 1804 Bibliotheek van het Congres Planten gekweekt door inheemse Amerikanen en na 1492 in Europa geïntroduceerd afbeelding vergroot

Het contrast tussen de twee groepen organismen, Oude wereld en Nieuwe wereld, die welke nauw verbonden zijn met de mensheid – gewassen, gedomesticeerde dieren, ziektekiemen en onkruid – was zeer scherp. Het verschil tussen de twee lijsten van gewassen was, mogelijk met uitzondering van katoen, absoluut. (Ik laat in deze lijsten tientallen niet zo belangrijke gewassen weg.)

gewassen uit de nieuwe wereld maïs witte aardappelen zoete aardappelen maniok pinda’s tomaten kalebas (incl. pompoen) pineappels papaya avocado’s Oude Wereld gewassen rijst tarwe gerst haver droog rapen uien kool sla perziken peren suiker “Ananas cosmosus” , in Oviedo, La historia general de las Indias, 1535 Library of Congress “Lactuca capitata. Kropsla,” in Gerard, The herball, 1633 SCETI

Het verschil tussen de twee lijsten van gedomesticeerde dieren is nog verbazingwekkender. Ze verschillen niet alleen qua inhoud, maar ook qua lengte.

“Allocamelus” , in Topsell, The Historie of Foure-Footed Beastes and Serpents and Insects, 1658 Nieuwe Wereld gedomesticeerde dieren honden llama’s cavia’s hoenders (enkele soorten) Oude Wereld gedomesticeerde dieren honden paarden ezels varkens runderen geiten schapen hoenders Paard, in Ruini, Dell’anotomia et dell’infirmità del cavallo, 1598 Library of Congress

de Bry, “The Towne Secota,” in Hariot, A Briefe and True Report of the New Found Land of Virginia, 1590 Library of Congress Maïs, pompoenen, tabak, en zonnebloemen geteeld door Algonquiaanse Indianen in de buurt van de Engelse kolonie op Roanoke Island

De prestaties van de indiaanse boeren waren net zo indrukwekkend als die van de boeren uit de Oude Wereld, vooral als je rekening houdt met het feit dat het land van de indianen kleiner was en zij minder plantensoorten hadden om mee te werken dan de boeren in de Oude Wereld, maar de prestaties van de indiaanse veehouders waren duidelijk inferieur aan hun tegenhangers in de Oude Wereld. Misschien hadden de Amerika’s gewoon minder soorten grote zoogdieren die konden worden getemd. Er waren bijvoorbeeld geen wilde paarden of runderen in de Amerika’s om te temmen. Hoe zit het met Noord-Amerikaanse buffels? Zij verzetten zich en verzetten zich nog steeds tegen domesticatie. De indianen domesticeerden wel de lama, de nederige kameel van de Andes, maar die kan niet meer dan zo’n tweehonderd pond dragen, kan niet worden bereden en is allesbehalve een beminnelijk lastdier.

. . brak er een epidemie uit, een ziekte van puisten. Het begon in Tepeilhuitl. Grote bulten verspreidden zich over de mensen; sommigen waren helemaal bedekt. . . .konden niet meer rondlopen, maar lagen in hun woningen en slaapplaatsen, . . . En als zij een beweging maakten, riepen zij luid. De puisten die de mensen bedekten, veroorzaakten grote verwoesting; heel veel mensen stierven eraan, en velen verhongerden gewoon; er heerste hongersnood en niemand zorgde nog voor anderen. Uittreksel en illustratie uit Sahagún, Historia general de las cosas de Nueva España, ca. 1575-1580; uitg., tr., James Lockhart, We People Here: Nahuatl Accounts of the Conquest Mexico (Univ. of California Press, 1993)

Verbazingwekkender dan het verschil tussen de lengte van de lijsten van gedomesticeerde dieren in de Oude en Nieuwe Wereld is het verschil tussen de lengte van de lijsten van infectieziekten die inheems zijn in beide werelden. De Nieuwe Wereld had er maar een paar, mogelijk omdat de mens er al langer aanwezig was en er nog maar kort in dichte bevolkingsgroepen, steden, leefde in vergelijking met de Oude Wereld. Mogelijk van groter belang is het relatieve gebrek aan gedomesticeerde kuddedieren in Amerika, een van onze rijkste bronnen van micro-organismen voor ziekten. (Wij delen bijvoorbeeld de griep met varkens en andere dieren op het erf).

Vóór 1492 waren er in de Nieuwe Wereld infecties die in de Oude Wereld niet voorkwamen (de ziekte van Chargas, bijvoorbeeld). Er waren er die de Nieuwe Wereld deelde met de Oude Wereld, zeker een of meer van de treponematosen (een categorie die syfilis omvat) en mogelijk tuberculose; maar de lijst is kort, heel kort. Wanneer we echter een lijst maken van de infecties die vanuit de Oude Wereld naar de Nieuwe Wereld zijn gebracht, vinden we de meeste van de ergste aandoeningen van de mensheid, waaronder pokken, malaria, gele koorts, mazelen, cholera, tyfus, en builenpest.

“Native Americans and the Land” Essays

Pleistocene Die- offDe Columbiaanse Uitwisseling Indiaanse Uitzetting Buffalo Tales
Essay-Verwante links

TeacherServe Home Page
National Humanities Center
7 Alexander Drive, P.O. Box 12256
Research Triangle Park, North Carolina 27709
Telefoon: (919) 549-0661 Fax: (919) 990-8535
Gereviseerd: December 2001
nationalhumanitiescenter.org