De overgrote meerderheid van ons identificeert zich als monogaam. (Een studie schatte dat 4 tot 5 procent van de mensen in de VS poly is.) Maar “casual dating” is een soort grijze zone – het is nu de norm om mensen te ontmoeten via apps, en met die verschuiving is er begrip gekomen dat je ook met anderen moet swipen en afspreken.
Maar je hebt een paar afspraakjes met iemand en, afhankelijk van wie je bent en hoe je bent opgevoed en allerlei variabelen, kun je je raar gaan voelen over het hele gebeuren. Moet je iets zeggen over het zien van andere mensen? Is dat een gegeven? Wat als je geen andere mensen wilt zien? Is het daar te vroeg voor?
Whew. Iets waarvan je hoopte dat het leuk en makkelijk zou zijn, wordt al snel verwarrend.
Diep ademhalen. Elke situatie is anders, maar hier zijn wat richtlijnen om op terug te vallen als je stress hebt.
Als je minder dan drie dates hebt gehad, druk dan op pauze voor je paniek
Op dat moment is er “nul verwachting dat de interactie exclusief is,” zei relatieconsultant Adina Mahalli.
Houd een gesprek over exclusiviteit uit tot je minstens drie dates hebt gehad.
Dat is het moment waarop “het gepast is om te zeggen wat er aan de hand is, zoals of er sprake is van exclusiviteit of dat er andere mensen zijn met wie je omgaat,” zei ze.
Maar het gesprek hoeft geen allesvertellend verhaal te zijn. Zorg dat ze zich niet raar voelen door details te vertellen over andere afspraakjes die je hebt gehad.
“Eerlijkheid is belangrijk, maar overdrijven is niet nodig. Gewoon uitleggen dat je nog steeds op date gaat met andere mensen, maar dat er verder niets serieus is, is de respectvolle manier om met meerdere mensen te daten.”
Haal mensen niet door elkaar
Klinkt dat als iets dat alleen in een sitcom zou kunnen gebeuren? Nee, het gebeurt in het echte leven ook. Hoe meer mensen je met elkaar in evenwicht brengt, hoe moeilijker het kan zijn om al hun informatie bij elkaar te houden.
“Dat ze weten dat je met andere mensen uitgaat, is geen excuus voor jou om hun namen te vergeten,” zegt Celia Schweyer, datingexpert bij DatingScout.com. “Wanneer je met iemand bent, geef ze dan het gevoel dat ze je volledige aandacht hebben.”
Regelijk blijven en je dates in een planner schrijven (samen met wat biografische informatie) kan je helpen om alles op een rijtje te houden, zei Mahalli.
“Wanneer je met meerdere mensen date, is het belangrijk om georganiseerd te blijven om dingen niet door elkaar te halen,” zei ze. “Iemand bij de verkeerde naam noemen, overboeken en de verkeerde sms sturen zijn allemaal problemen die kunnen optreden als je niet georganiseerd bent.”
Zorg ervoor dat je emotioneel aanwezig genoeg bent om te daten
Er is een misvatting dat casual dating emotioneel niet veel van je vraagt. Maar er is wel degelijk veel voor nodig om het goed en verantwoord te doen.
Bereid je voor op herhaalde en eerlijke gesprekken over hoe je relatie ervoor staat.
“Verschillende mensen ontmoeten is al een uitdaging. Met hen daten is een ander en veel gecompliceerder verhaal,” zei Schweyer. “Mocht je besluiten om meerdere mensen te daten, zorg er dan voor dat je de situatie aankunt. Het betekent ook dat je weet hoe je hen de echte stand van zaken moet uitleggen en ook met hun reacties moet omgaan.”
Deel daarvan is tijd voor jezelf nemen. Zorg ervoor dat je niet elke week met zoveel mensen afspreekt dat je geen routine of alleen tijd hebt.
“Begin gewoon met één keer per week met een nieuw iemand af te spreken en ga bijvoorbeeld na een maand of twee door naar twee keer per week,” zegt Paulette Sherman, psycholoog, datingcoach en auteur. “Op deze manier kun je tijd maken voor andere mensen en je eigen routine voortzetten… zodat je je leven in balans houdt…
“Ontwikkel geen verliefdheid en breng (vier van de zeven) nachten samen door na week twee.”
Journaling terwijl je mensen ontmoet is een goede manier om je gevoelens te verwerken en uit te zoeken wat je wilt in een relatie, evenals een manier om al die potentiëlen op een rijtje te houden, zei ze.
Sex kan betekenen wat je wilt dat het betekent
Voor sommige mensen is seks iets belangrijks dat niet lichtvaardig moet worden opgevat. Voor anderen is het iets leuks om te doen met iemand tot wie ze zich aangetrokken voelen. En daartussenin zit heel veel nuance.
Als je nog geen gesprek over je relatie hebt gehad, kan het een goed moment zijn om dat te doen. Het is zeker een goed moment om te praten over de vraag of je je hebt laten testen op seksueel overdraagbare aandoeningen.
“Met iemand naar bed gaan is een datingsmarkering, dus je kunt op dat moment een gesprek willen voeren over monogamie of daten met andere mensen,” zei datingexpert April Masini.
“Als je dat gesprek niet voert, ga er dan vanuit dat ze nog steeds met andere mensen daten. Seks is geen contract. En het betekent niet dat iemand van je houdt of zelfs sterke gevoelens voor je heeft.”
Vraag je drang om van de markt te stappen
Het kan heel verleidelijk zijn om al je eieren in één mandje te stoppen als je het met iemand getroffen hebt. Maar dat kan je op kwetsuren komen te staan, in de nabije of verre toekomst.
Dring niet te vroeg aan op een exclusieve relatie. Het kan betekenen dat je op zoek bent naar zekerheid in plaats van de juiste persoon.
“De belangrijkste reden waarom zo veel mensen tegen het daten van meerdere mensen zijn, is omdat ze eigenlijk een hekel hebben aan het hele kennismakingsproces van het daten,” zei relatieadvies auteur Kevin Darné.
“Vaak zijn degenen die aandringen op het daten van één persoon tegelijk de mensen die het meest gekwetst worden door ghosting of worden afgehouden op dates, omdat ze zich gedragen alsof ze in een exclusieve relatie zitten terwijl dat niet zo is. Met meerdere mensen daten helpt om de pijn van teleurstelling te verminderen als iemand toevallig verdwijnt of je afwijst.”
Bedenk, “in een wereld met meer dan 7 miljard mensen, betekent afwijzing gewoon: Volgende!” zei Darné.
Voel je je schuldig over het daten met meerdere mensen?
“Daag schuldgevoelens uit of dat stemmetje dat je vertelt dat je misschien de gevoelens van je date kwetst door andere mensen te zien,” zei Sherman. “Je kunt eerlijk zijn en alle dates laten weten dat je het rustig aan doet voordat je je opties afsluit.”
Ben je bewust van hoe je de situatie benadert.
“Als je met andere mensen uitgaat, en niemand vraagt ernaar, hoef je het niet op te biechten,” zei Masini. “
“Als je merkt dat je te veel deelt, dan is de kans groot dat je je niet op je gemak voelt als je met meerdere mensen uitgaat. Heroverweeg deze strategie voor jezelf.”
Ben realistisch
Niet iedereen is “de ware”. Probeer je verwachtingen aan het begin van een relatie te temperen. En wees reëel over wat je eigenlijk wilt uit het daten.
“Vergeet niet dat ze kunnen daten met meerdere mensen – net als jij,” zei Masini. “Als je het niet oké vindt om te daten met iemand die met meerdere mensen uitgaat, heroverweeg dan je datingstrategie.”
Ben je verliefd op iedereen met wie je op date gaat? Probeer dat in jezelf te doorgronden.
“Vallen voor iemand met wie je date is iets heel gewoons, maar zorg ervoor dat je in staat bent om niet voor iedereen te vallen,” zei Schweyer. “Stel je grenzen en weet hoe je je emoties onder controle kunt houden om te voorkomen dat je jezelf, en hen, kwetst.”
Let ‘em down easy
Op een gegeven moment zul je het uit moeten maken met mensen. Heb niet het gevoel dat je alle redenen moet opnoemen waarom het niet werkt. Houd het gesprek kort en bondig, tenzij je al heel lang met elkaar omgaat.
“Eerlijkheid en communicatie is een geweldige manier om dit aan te pakken, maar… het is niet nodig om ze een slecht gevoel over zichzelf te geven door brutaal eerlijk te zijn,” zei Mahalli.
Er zijn (beperkte) situaties waarin het OK is om te spoken
Het uitmaken met iemand kan eng zijn, maar “alles na drie dates verdient een vorm van uitleg”, aldus Mahalli. Doe niet net alsof je elkaar nooit ontmoet hebt en laat de relatie in de vergetelheid wegkwijnen.
“Hoewel het tegenwoordig heel gewoon is om te spoken, neem de tijd om ze te laten weten dat je niet van plan bent om ze weer te zien,” zei Schweyer. “
“Wees volwassen en toon dezelfde beleefdheid die je voor jezelf zou willen als het andersom was.”
Heb je dat gesprek gehad en laten ze je nog steeds niet met rust? Dan, en alleen dan, is het OK om te ghosten, zegt Mahalli.
“Ghosting is soms nodig als iemand te aanmatigend is en geen ‘nee’ als antwoord accepteert.”