Frank Sinatra é um dos artistas mais influentes do século XX. Já vendeu mais de 150 milhões de discos em todo o mundo, e a sua voz única permanece reconhecível e frequentemente imitada até hoje.
Sinatra nasceu em 1915 numa New Jersey que já estava sob o controlo da Família do Crime Genovês.
Os pais de Sinatra eram imigrantes italianos, e a sua ligação à máfia foi forjada à nascença, o seu padrinho era o chefe subalterno genovês Willie Moretti.
A família recebeu o nome de Vito Genovese.
O início a meados do século XX foi uma era dourada para a máfia americana. Sob a direcção de Charles “Lucky” Luciano, as cinco famílias racionalizaram as suas operações e, graças à Proibição, conseguiram pagar ou aterrorizar as pessoas certas para fazer vista grossa às suas operações ilegais.
Após o fim da Proibição, o poder detido pela máfia continuou a crescer, e nos anos 50 as cinco famílias controlavam as docas, os sindicatos dos trabalhadores, e toda a construção em Nova Iorque.
Sinatra (extrema direita) com os Hoboken Four na Hora Amadora do Major Bowes em 1935.
Eram poderosos, perigosos e agora podiam intitular-se homens de negócios legítimos.
Sinatra era mais edificante do que o crooner de olhos azuis que o consideramos hoje. O FBI estava particularmente interessado nos seus movimentos e manteve um ficheiro sobre ele durante quatro décadas.
Frank Sinatra
Não que Sinatra se importasse, como Karen McNally discute no seu livro de 2015 When Frankie went to Hollywood: Frank Sinatra e a Identidade Masculina Americana. Sinatra recusou a pressão para anglicizar o seu nome, abraçou as suas raízes em vez de se afastar delas.
Apresentou regularmente o estereótipo de uma classe trabalhadora dura italo-americana e abraçou elementos do submundo do crime como parte desta identidade; o próprio Sinatra disse que se não fosse pela música, ele teria “provavelmente acabado numa vida de crime”.”
Sinatra como Tony Rome
Os laços da Máfia de Sinatra tornaram-se úteis enquanto ele perseguia o seu sonho. É provável que o padrinho de Sinatra, Willie Moretti, tenha ajudado Sinatra nos seus primeiros concertos e é também provável que, quando Sinatra estava pronto para ir sozinho, Moretti ajudou Sinatra a sair do seu contrato com Tommy Dorsey; a história diz que Dorsey libertou o contrato de Sinatra por $1 enquanto olhava para o cano de uma arma.
A primeira mulher de Sinatra, Nancy Barbato, foi também prima de primeira com um associado de Moretti.
Singer Frank Sinatra com a sua filha Nancy, 3, e a primeira mulher Nancy em casa. Foto de Herbert Gehr/The LIFE Images Collection/Getty Images
Atrás da sua vida, Sinatra negou associação com a máfia mas foi regularmente visto a socializar com chefes da máfia e seus associados.
Sinatra alegadamente apresentou Sam Giancana a John F. Kennedy e correu o rumor de que o Presidente estaria envolvido numa conspiração mafiosa para matar Fidel Castro.
O chefe da máfia Sam Giancana.
Tinha também sido visto Sinatra a participar na Conferência da Máfia Havana com Lucky Luciano.
A imprensa foi escandalizada mas fascinada pela associação de Sinatra com a Máfia e relatou regularmente os seus movimentos nas colunas de fofocas.
Frank Sinatra em 1955.
Sinatra, por sua vez, ostentava estas amizades. Ele ia regularmente jogar golfe e jogo com tipos conhecidos da máfia e contava Sam Giancana e Bugsy Siegel como bons amigos.
Sinatra tinha sempre negado qualquer acto ilícito e, a dada altura, quando os rumores se tornaram demasiado intensos, ofereceu-se para se tornar informador do FBI.
A oferta foi rejeitada, e mesmo depois de uma extensa vigilância do FBI, Sinatra nunca foi acusado de qualquer crime relacionado com a máfia.
Mugshot of mobster Lucky Luciano in 1936
Later na sua carreira, quando era proprietário de uma participação num casino de Las Vegas, a licença de jogo de Sinatra foi revogada quando Sam Giancana foi visto a assistir ao seu casino.
Sinatra também foi examinado pelo FBI devido às suas filiações políticas; era um defensor dos direitos civis e apoiava causas progressistas, o que fez dele um alvo da paranóia anti-comunista da era McCarthy.
Frank sinatra em 1989. Foto de Alan Light CC Por 2.0
Após uma investigação extensiva do FBI, nunca mais foi acusado.
Sinatra era um personagem fascinante que exigia profunda lealdade dos seus amigos e contava os criminosos como estando entre aqueles que considerava próximos.
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Não há provas concretas de que ele se envolveu em actividades ilegais, mas tanto a Máfia como Sinatra beneficiaram da sua relação exclusiva.