Frank Sinatra jest jednym z najbardziej wpływowych artystów XX wieku. Sprzedał ponad 150 milionów płyt na całym świecie, a jego niepowtarzalny głos pozostaje rozpoznawalny i często naśladowany do dziś.
Sinatra urodził się w 1915 roku w New Jersey, które było już pod kontrolą rodziny przestępczej Genovese.
Oboje rodzice Sinatry byli włoskimi imigrantami, a jego związek z mafią został ukuty przy narodzinach, jego ojcem chrzestnym był szef Genovese Willie Moretti.
Rodzina została nazwana na cześć Vito Genovese.
Wczesny i środkowy wiek XX był złotą erą dla amerykańskiej mafii. Pod kierownictwem Charlesa „Lucky’ego” Luciano, pięć rodzin usprawniło swoje działania, a dzięki prohibicji były w stanie płacić lub terroryzować odpowiednich ludzi, aby przymknęli oko na ich nielegalne operacje.
Po zakończeniu prohibicji, władza mafii nadal rosła i w latach 50-tych pięć rodzin kontrolowało doki, związki zawodowe i całe budownictwo w Nowym Jorku.
Sinatra (po prawej) z Czwórką z Hoboken w programie Major Bowes' Amateur Hour w 1935 r.
Byli potężni, niebezpieczni i teraz mogli nazywać się legalnymi biznesmenami.
Sinatra był bardziej ostry niż niebieskooki piosenkarz, za jakiego go dziś uważamy. FBI było szczególnie zainteresowane jego ruchami i przechowywało akta na jego temat przez cztery dekady.
Frank Sinatra
Nie, że Sinatra dbał o to, jak Karen McNally omawia w swojej książce z 2015 roku When Frankie went to Hollywood: Frank Sinatra and the American Male Identity. Sinatra odrzucił presję, by zanglizować swoje nazwisko, obejmował swoje korzenie, zamiast się od nich uchylać.
Regularnie grał stereotyp twardego, pracującego Włocha-amerykanina z klasy robotniczej i obejmował elementy przestępczego podziemia jako część tej tożsamości; sam Sinatra powiedział, że gdyby nie muzyka, „prawdopodobnie skończyłby w życiu przestępczym.”
Sinatra jako Tony Rome
Wiązki mafijne Sinatry przydały się, gdy gonił za swoimi marzeniami. Jest prawdopodobne, że ojciec chrzestny Sinatry, Willie Moretti, miał swój udział w załatwieniu Sinatrze jego wczesnych występów, a także jest prawdopodobne, że kiedy Sinatra był gotowy na solowe występy, Moretti pomógł Sinatrze wyplątać się z kontraktu z Tommym Dorseyem; historia mówi, że Dorsey zwolnił Sinatrę z kontraktu za 1 dolara, patrząc na lufę pistoletu.
Pierwsza żona Sinatry, Nancy Barbato, była również kuzynką współpracownika Morettiego.
Piosenkarz Frank Sinatra z córką Nancy, 3 lata, i pierwszą żoną Nancy w domu. Zdjęcie Herbert Gehr/The LIFE Images Collection/Getty Images
Przez całe życie Sinatra zaprzeczał powiązaniom z mafią, ale regularnie widywano go na spotkaniach towarzyskich z szefami mafii i ich współpracownikami.
Sinatra rzekomo przedstawił Sama Giancanę Johnowi F. Kennedy’emu, a prezydent był podobno zamieszany w mafijny spisek mający na celu zabicie Fidela Castro.
Mob boss Sam Giancana.
Był też czas, kiedy Sinatra był widziany uczestnicząc w mafijnej konferencji w Hawanie z Lucky Luciano.
Prasa była skandalizowana, ale i zachwycona związkiem Sinatry z mafią i regularnie opisywała jego ruchy w kolumnach plotkarskich.
Frank Sinatra w 1955 roku.
Sinatra z kolei afiszował się z tymi przyjaźniami. Regularnie chodził na golfa i uprawiał hazard ze znanymi typami mafii i zaliczał Sama Giancanę i Bugsy’ego Siegela do swoich dobrych przyjaciół.
Sinatra zawsze zaprzeczał jakimkolwiek wykroczeniom i w pewnym momencie, gdy plotki stały się zbyt intensywne, zaproponował, że zostanie informatorem FBI.
Oferta została odrzucona i nawet po rozległej inwigilacji przez FBI Sinatra nigdy nie został oskarżony o jakiekolwiek przestępstwa związane z mafią.
Zdjęcie gangstera Lucky Luciano w 1936 roku
Później w swojej karierze, gdy posiadał udziały w kasynie w Las Vegas, licencja Sinatry na hazard została cofnięta, gdy Sam Giancana został zauważony w jego kasynie.
Sinatra znalazł się również pod obserwacją FBI z powodu swoich powiązań politycznych; był orędownikiem praw obywatelskich i wspierał postępowe sprawy, co uczyniło go celem antykomunistycznej paranoi ery McCarthy’ego.
Frank Sinatra w 1989 roku. Photo by Alan Light CC By 2.0
Po raz kolejny, nawet po szeroko zakrojonym śledztwie FBI, nigdy nie postawiono mu żadnych zarzutów.
Sinatra był fascynującą postacią, która dowodziła głębokiej lojalności od swoich przyjaciół i zaliczała przestępców do tych, których uważał za bliskich.
Czytaj inną historię od nas: The Red Hot Relationship Between Ava Gardner and Frank Sinatra
Nie ma twardych dowodów na to, że angażował się w nielegalną działalność, ale zarówno mafia, jak i Sinatra korzystali z ich ekskluzywnego związku.