« Pendant sept ans, elle a été la reine des courts, régnant sur le trône du tennis… »
Chris Evert est née le 21 décembre, 1954 à Fort Lauderdale, en Floride, et frappait des balles de tennis sur les courts publics en terre battue de 
cette ville alors qu’elle n’avait que cinq ans. Son père, Jimmy Evert, travaillait 7 jours sur 7 comme pro du tennis à Holiday Park (rebaptisé depuis le Jimmy Evert Tennis Center) et cherchait des moyens de se rapprocher de ses enfants. En lançant des balles de tennis depuis un chariot de supermarché, il a enseigné à la petite Chrissie et à ses quatre frères et sœurs les bases du tennis, avec des raquettes transmises de main en main.
« Je me souviens qu’il disait « Raquette en arrière, tournez sur le côté, faites un pas en avant lorsque vous frappez la balle » et je me suis souvenue de ces trois choses fondamentales pour toujours », dit Chrissie avec le recul.
Une autre chose qu’il lui a enseignée, qui est devenue plus tard un coup de marque qui a influencé des générations de joueurs à l’imiter, est le revers à deux mains. Un coup de drive puissant, le revers à deux mains était censé être une compensation temporaire, dit Jimmy Evert, « parce qu’elle était trop petite et trop faible pour balancer le revers à une main. J’avais espéré qu’elle changerait. » Et elle a changé. Pas le coup, mais la façon de jouer au tennis. (Aujourd’hui, plus de 80 % des 100 meilleurs pros utilisent un revers à deux mains.)
En effet, il devait être un excellent professeur, car ses 5 enfants ont tous remporté des championnats nationaux juniors. Mais une partie de la réussite des enfants Evert au tennis est due au fait qu’ils avaient les uns et les autres pour jouer. « Avoir des frères et sœurs vous aide définitivement à améliorer votre jeu », dit Chrissie, « Il suffit de regarder les McEnroes et les Williams – bien sûr, cela aide. »
Pour une chose, cela l’a rendue mentalement plus forte d’avoir à rivaliser avec sa sœur, qu’elle n’aimait pas battre. « Elle devait se concentrer sur le jeu de la balle plutôt que sur sa sœur, explique sa sœur Claire Evert. Si elle pouvait se concentrer uniquement sur le ballon, sa sœur devenait un joueur comme les autres, et elle pouvait alors faire abstraction de toute autre distraction pour se concentrer sur la victoire de chaque point. » Une chose qui fait de Chris une si grande championne « , a déclaré Billie Jean King, » c’est qu’elle ne joue pas des jeux ou des sets, elle joue des points. «
Sa capacité extrême à isoler chaque point individuel a aidé à construire un instinct de tueur très résistant. Chris a un jour distillé l' » instinct de tueur » jusqu’à ses racines fondamentales, le définissant simplement comme » le sentiment que, à ce moment-là, il n’y a rien au monde de plus important que de gagner le prochain point. «
Le fait d’avoir un père qui soit le professionnel enseignant local, avec un accès constant aux courts de tennis voisins et aux joueurs de la fratrie pour frapper et se mesurer à eux, a été le premier sceau du destin dans l’histoire de Chris Evert. Mais le second a certainement été la participation à un stage de tennis donné par Maureen Connolly (la Chris Evert de son époque) lorsque Chrissie n’avait que 10 ans. Evert a pu frapper avec Connolly, qui a ensuite mentionné les aspects positifs du jeu (très précoce) de Chris comme exemple pour les autres enfants. Comme un signe de tête de l’un des Grands Anciens, cela a inspiré la jeune Chris à continuer d’avancer en croyant pleinement aux possibilités que le tennis avait à lui offrir.
Et en 8e année, grâce à un travail acharné et à des heures interminables de dévouement et de sacrifice, Chrissie avait mûri pour devenir une compétitrice concentrée, et est devenue la joueuse classée n°1 au niveau national dans la division des filles de 14 ans et moins. « Dès que vous remportez ce premier trophée ou tournoi, tout cela en vaut la peine », a déclaré Evert. « Vous vous sentez bien dans votre peau. Le tennis a contribué à me donner une identité et m’a fait sentir que j’étais quelqu’un. »
Ce sentiment n’a pu que s’accroître lorsqu’un an plus tard, en 1970, l’amateur à queue de cheval de 15 ans Christine Marie Evert a rebondi dans un petit tournoi en Caroline du Nord et a battu la joueuse professionnelle féminine classée numéro un au monde, Margaret Court, sur le score de 7-6 7-6. Court vient tout juste de réaliser le Grand Chelem (remporter les 4 titres de simple du Grand Chelem au cours de la même année civile), un exploit qui n’a été réalisé que 5 fois dans l’histoire du sport. C’est le premier tournoi auquel Chris se rend sans ses parents. Lorsqu’elle a téléphoné à son père pour lui annoncer ce qui s’était passé, il est tombé par terre et il a fallu lui répéter 4 fois avant que ses oreilles ne permettent à la nouvelle d’atteindre son cerveau. On comprend que cela reste l’une des victoires les plus chères à Chrissie.
L’enfant était arrivé. Mais il y avait de plus grandes arrivées à venir.
Arrivée suivante : Forest Hills, 1971. C’était l’US Open, l’un des « Big Four » du circuit de tennis professionnel, et Colette, la mère de Chrissie, est venue tenir compagnie à sa fille. (Elle était loin de se douter que cela deviendrait un travail à plein temps pour les 20 années suivantes !). Encore joueuse amateur, Evert a fait irruption dans les demi-finales de ce tournoi du Grand Chelem de 120 joueurs, renversant au passage 3 têtes de série, et devenant la plus jeune joueuse à atteindre les demi-finales de l’US Open, et la première personne de 16 ans à le faire en 20 ans ; la première, en fait, depuis Maureen Connolly.
« Toutes les dames que j’ai battues cette année-là à l’Open ont quitté le court en larmes », se souvient Evert à propos de ses adversaires malmenées.
« À l’époque, il n’y avait pas plusieurs (joueurs) qui avaient 14, 15, 16 ans », se souvient Colette Evert. « Chris était la seule jeune sur le circuit. »
C’est certainement son âge, mais surtout sa détermination (et toutes les contrariétés qu’elle provoquait !) qui a catapulté la jeune Evert dans la notoriété publique nationale. « Vous ne pouviez pas mettre Evert ailleurs que dans la grande salle, dès le début », dit Bud Collins, le commentateur de NBC pour l’US Open 71. « La chaîne a immédiatement compris qu’elle allait attirer la foule ». À partir du 2e tour, tous les matchs d’Evert sont joués sur le Center Court.
Elle s’incline finalement en demi-finale face à la tête de série n°1 et future championne, Billie Jean King. Mais elle est revenue auprès de ses camarades de lycée de Fort Lauderdale, en héroïne. Et comme lors d’une première rencontre inclinée avec le futur amour de votre vie, Evert avait également fait savoir à tout le monde du tennis qu’il y avait une nouvelle fille en ville. Dès cette première apparition sur la scène, Evert allait faire vibrer les foules dans les stades du monde entier grâce à sa persévérance, sa bravoure et son comportement parfait sur le court, qui ont établi une norme consistant à placer l’intégrité personnelle au même niveau que la valeur de la victoire pour définir le cœur d’un champion.
Jimmy Connors a été le premier à atteindre le cœur du champion, en se fiançant à Chris au cours de l’hiver 1973. Chris Evert et Jimmy Connors étaient jeunes, séduisants, amoureux, et tous deux au sommet du tennis, chacun ayant remporté les couronnes respectives de Wimbledon 1974 en simple hommes et dames. Ils partagent la danse des champions et font les gros titres de « The Love Match » dans le monde entier avec leurs fiançailles annoncées pour octobre. Puis, les fiançailles de conte de fées ont été annulées, bien qu’ils soient restés ensemble et se soient remariés.
Mais au début de 1976, tous les paris étaient ouverts. Le désir des deux parties d’être numéro 1 mondial était plus grand que celui d’abandonner leur carrière pour la domestication. Le temps (et les voyages à travers le monde séparés) nécessaire pour atteindre leur objectif d’être des compétiteurs champions du monde exigeait un sacrifice, et dans ce cas, c’était l’un l’autre.
« Si je devais choisir un premier amour, il serait certainement mon choix », dit Evert de Connors, même 25 ans plus tard, « parce qu’un peu de cette influence reste avec vous tout au long de votre vie. »
Le rédacteur d’International Tennis, Peter Bodo, dit de cette paire : » C’était un match fait au Ciel, pas sur Terre, ce qui explique probablement pourquoi il n’a pas duré. «
En attendant, Evert était devenue professionnelle en décembre 1972 à l’occasion de son 18e anniversaire, et avait alors signé un contrat avec des raquettes de tennis Wilson sur le porche de ses parents. La loyauté de Chris et de Wilson n’a jamais varié tout au long de sa carrière de joueuse professionnelle, jusqu’à ce que la toute dernière balle soit frappée à la fin de la victoire en finale de la Coupe de la Fédération de 1989 contre Conchita Martinez.
À la fin de l’année 1974, Evert était devenue 1 des 3 seuls joueurs (avec Court et King) à avoir remporté 100 matchs en une seule saison, un record qui tient toujours aujourd’hui. L’année suivante, il ne lui manquait que 6 matches pour réitérer l’exploit. Toujours au cours de sa gigantesque saison 1974, elle remporte 55 matches consécutifs, un record qui durera 10 ans. Et les gains sont vertigineux. Elle remporte Wimbledon en 1974, 1976 et 1981. Elle remporte l’US Open 6 années sur 8 entre 1975 et 1982, et à un moment donné, elle en gagne quatre consécutivement (1975-1978), devenant ainsi la première femme depuis les années 30 à le faire. Elle a remporté un record de 7 championnats de France, en commençant par des titres consécutifs en 1974 et 75, et a remporté l’Open d’Australie en 1982 et 84. Mais de ses 18 titres du Grand Chelem en simple, c’est le deuxième, après le titre français, à Wimbledon 1974, dont le père d’une fille se souviendrait le plus.
Alors que les yeux de Jimmy Connors avaient été fermement fixés sur Chris lors de la victoire en finale de Wimbledon 74, le père Jimmy Evert était chez lui à Fort Lauderdale, car il devenait trop nerveux à force de voir le destin de sa fille suspendu dans la balance, de point en point, quand elle jouait. « Il n’y avait pas de télévision en direct en 1974 », se souvient Jimmy Evert. « Elle devait appeler juste après le match. Donc, une heure environ s’était écoulée et le téléphone sonne. J’ai décroché et j’ai entendu cette petite voix dire : ‘J’ai gagné!’ et je suis resté silencieux. Chris a dit : « Papa, ça va ? Mais j’étais tellement bouleversé. Imaginez votre fille de 19 ans vous appeler d’Angleterre pour vous dire qu’elle venait de gagner Wimbledon. »
Surnommée « The Ice Princess » & « Ice Maiden » par la presse anglaise lors de son arrivée à Wimbledon en 1972 en tant qu’écolière, toute cette victoire avait un prix. À l’époque, le terme suggérait que Chris était en quelque sorte froide, impitoyable et sans cœur – ce qu’elle était absolument, sur le court. Mais lorsque son statut d’outsider s’est transformé en celui de numéro un mondial, comme elle l’a été en 1974, 1975, 1976, 1977 et 1978, les foules se sont » refroidies » sur Cool Chris.
Mais les victoires se sont poursuivies, notamment sur terre battue, où elle a remporté tous les matchs qu’elle a joués sur une période de 6 ans, couvrant 125 matchs consécutifs en 24 tournois.
« J’avais faim de gagner chaque point », dit Evert. « Tout était question de ‘Qu’est-ce que je vais manger avant mon match, combien de temps je vais dormir, qui vais-je battre ?' »
En 1976, Evert est devenue la première joueuse de tennis à atteindre la barre du million de dollars de prix en carrière. Et ce, sans avoir rassemblé ses gains avant 1973, lorsqu’elle jouait en tant qu’amateur afin de terminer ses études secondaires.
Lorsqu’elle a remporté les Championnats Slims 1972 à 17 ans, par exemple, elle a dû refuser 25 000 dollars de prix, ce qui était une somme assez énorme en 1972, si vous n’êtes pas du genre à penser que c’est beaucoup aujourd’hui.
Le gruau de la vie sur le circuit a définitivement affecté Chris émotionnellement, mais elle l’a gardé en dehors de son tennis pour la plupart. Sa grande visibilité en tant que meilleure athlète féminine du monde a apporté un certain intérêt romantique très médiatisé, mais pas sans un niveau égal de complication. Du fils fringant du président (de l’époque), Jack Ford, à la star du cœur qui a été la plus grande vedette du box-office cinématographique cinq années de suite, Burt Reynolds, les possibilités de rencontres étaient pour le moins intrigantes. Mais le fait d’être naturellement timide et d’avoir des paparazzis qui traquent chaque interaction lors d’un rendez-vous, constitue un formidable obstacle à l’ouverture d’esprit et à la création de liens. La vie en dehors du court était bien plus difficile à donner forme que ces points bien construits sur le court.
Mais en 1978, elle a eu la chance de lire un article sur la solitude de la vie sur le circuit de tennis, qui était écrit par un joueur masculin anglais d’une beauté stupéfiante. Il s’appelait John Lloyd. Ils se sont rencontrés, ont constaté qu’une alchimie instantanée existait entre eux, et étaient assez sérieux quant à leur engagement romantique au moment où Wimbledon est arrivé plus tard cet été-là.
Chris a joué quelques jeux nonchalants de manière peu caractéristique vers la fin du match en finale, et a permis à Martina Navratilova de revenir dans la course à la fin du 3e set après avoir été menée 4-2, et a perdu le titre 2-6 6-4 7-5. Lloyd s’attendait naturellement à ce que Chris soit trop bouleversé pour sortir dîner ce soir-là, comme ils l’avaient prévu, mais quand Chrissie a dit : « Tu plaisantes ? Bien sûr que je veux sortir ! », il sait que ce doit être l’amour.
Le couple se marie en avril 1979.
John Lloyd prend en charge les fonctions d’entraîneur de sa nouvelle femme, soulageant le père Jimmy Evert de son poste précédent. Et avec les distractions d’une vie en dehors du tennis, il y avait une période d’ajustement qui comprenait l’abandon du classement numéro un à Navratilova en 1979, la perte d’une série de matchs contre une rivale plus affamée Tracy Austin dans un court laps de temps (3 fois en 11 jours), et de ne pas être particulièrement satisfait de son jeu. Ainsi, après avoir pris quelques mois de repos en février et mars de la saison 1980, Chris a pris conscience de ses choix.
Elle n’était pas obligée de jouer au tennis par nécessité, car elle pouvait tout aussi bien se caser avec John. Mais elle savait que le choix qu’elle voulait faire était de jouer, et de réaliser son potentiel de grande championne de tous les temps. Non plus par nécessité, mais par désir. Chris Evert-Lloyd, comme elle allait être connue, remporta les titres français et américain cette année-là, et à la fin de l’année 1980, redevint numéro 1 mondial, où elle resta jusqu’en mai 1982.
L’une de ses victoires majeures au cours de cette longue série de 18 mois au sommet, fut probablement un peu une bénédiction mitigée. Elle avait déjà pris la bonne habitude de battre sa rivale Martina Navratilova depuis leur première rencontre en 1973, mais en 1981, après avoir gagné par deux fois leurs confrontations directes, Evert a infligé à Navratilova l’humiliation la plus lourde de sa carrière, 6-0 6-0 lors de la finale d’Amelia Island devant un public national sur la chaîne de télévision NBC.
Cela a ébranlé Martina, qui avait déjà fait de grands pas pour devenir une joueuse plus en forme physiquement et améliorer sa régularité dans la lutte pour le classement numéro 1. Mais maintenant, elle devait vraiment faire face au fait que terminer le travail signifiait renforcer sa confiance mentale, son endurance et sa clarté. Et c’était son destin de le faire à un degré qui changerait à jamais le monde du tennis féminin.
Le changement de Navratilova devait de même apporter le plus grand défi à l’identité d’Evert en tant que championne. Martina avait deux ans de moins, était passée au graphite alors que Chris pagayait toujours avec son bois Wilson, était dans la meilleure forme qu’une athlète féminine ait jamais eue, et comme l’a dit l’analyste et commentatrice de tennis Mary Carillo, « Chris peut prendre un plaisir pervers dans le fait que les architectes qui ont conçu le jeu de Martina avaient le (jeu) de Chris en tête. » Martina visait spécifiquement Chris, et était avide du genre de domination dont Chris avait déjà bénéficié au cours des 10 dernières années.
Martina a complètement dominé le tennis féminin de 1983 à 1984, infligeant à Chris une impressionnante disette de 2 ans dans leurs confrontations directes, Martina remportant 13 matchs consécutifs. Evert avait battu Martina en 15 des 17 matchs entre le printemps 1975 et la fin de l’année 77, mais perdre de cette manière était complètement étranger à Chris. Et voir Chrissie perdre de cette manière, complètement étranger au public du tennis ! Cependant, 13 s’est avéré être le plus malchanceux des nombres, même pour une personne de la stature de Navratilova, car Chris allait briser la chaîne des pertes lors de leur rencontre suivante.
Après avoir frôlé la victoire en finale de l’US Open 84 contre Navratilova 4-6 6-4 6-4, la 13e défaite consécutive, les deux rivales se sont affrontées dans un match d’exhibition à San Diego, et Chris a chargé le filet à chaque occasion, battant Martina avec conviction, 6-2 7-6. À la fin de la saison 1984, avec l’Open d’Australie, Evert gagne son 1000e match en carrière, la première joueuse à le faire, puis remporte le titre, portant à 11 sa série d’années consécutives de victoires en Grand Chelem, une série qui atteindra le chiffre record de 13. (Peut-être que le 13 est un chiffre qui joue toujours le rôle de streak-ender !)
En tout cas, tout cela a représenté un changement de fortune pour Evert. Elle rencontre à nouveau Martina en janvier 1985 lors d’un tournoi à Key Biscayne, et cette fois, ce n’est pas une exhibition, mais pour le record : Elle s’impose de manière encore plus convaincante, sur le score de 6-2 6-4 dans un vent tourbillonnant sur surface dure, et la sécheresse est officiellement rompue.
Puis, quatre mois plus tard, en juin, Chris remporte son deuxième Grand Chelem consécutif, en battant à nouveau Martina dans l’un des matchs les plus dramatiques et les mieux joués de l’histoire du tennis féminin, cette fois sur terre battue, en remportant les Internationaux de France 6-3 6-7 7-5.
Cette victoire place Chris à égalité avec le record absolu de victoires aux Internationaux de France (Elle bat le record l’année suivante, en battant à nouveau Martina 2-6 6-3 6-3 lors d’une autre finale longue et dramatique pour sa 7e couronne française), mais en plus, Chris récupère le rang de numéro un mondial, repris à Navratilova.
« Beaucoup de gens sont passés à côté de la signification de ce match. Ce n’était pas seulement que Chris avait battu Martina à nouveau ou qu’elle avait gagné un autre Grand Chelem « , devait dire à l’époque l’analyste et entraîneur de tennis Andy Brandi, » C’était tellement plus que cela : La reine était de retour sur le trône. Il n’y avait pas un œil sec dans la place. »
En effet, c’était le romantisme de la chose, et Chris conservera le classement n°1 jusqu’à la fin du mois de novembre de la même année. Ce serait son dernier séjour au sommet, à l’âge de 31 ans. Mais pour ce qui est de consolider l’image d’un accomplissement réalisé contre vents et marées, le trône lui appartient à jamais. Ajoutant l’honneur à l’accomplissement en 1985, la Women’s Sports Foundation a nommé Evert la plus grande femme athlète des 25 dernières années.
Alors que Martina Navratilova et Steffi Graf détiendront chacune le classement n°1 jusqu’à la retraite d’Evert, elle a battu les deux joueuses presque à égalité de 1985 à sa retraite en 1989, même en ayant 2 ans de plus que Navratilova, et presque le double de Graf, avec un jeu qui reposait sur la cohérence mentale (qui se détériorerait avec l’âge beaucoup plus vite que le côté physique du jeu…). Et il faut admettre, et c’est heureux, qu’en 1987, Chris avait beaucoup de distractions en dehors du court qui ont supprimé une partie de la vision en tunnel qui définissait ses années Ice Maiden.
Mais Chris était inévitablement reconnaissante à Navratilova pour les grandes luttes de leur rivalité, car cela a prolongé sa carrière, lui a donné quelque chose à quoi aspirer, et – tandis que Chris poussait Martina à développer le côté mental de son jeu, et à améliorer sa patience et ses coups de fond, pour atteindre la grandeur – Chrissie a mis en place un régime alimentaire, un programme d’entraînement physique et a même abandonné sa raquette en bois pour s’essayer à une raquette en graphite plus dure et à un jeu au filet plus insistant pour suivre le rythme de Martina. Pour avoir un aperçu de son admirable esprit de combat, lorsqu’elle est passée de sa raquette en bois au graphite, elle avait déjà l’âge auquel Steffi Graf s’est retirée du tennis professionnel.
Dennis Ralston, qui avait été l’entraîneur de John Lloyd, est également devenu l’entraîneur d’Evert en 1982, alors que Chris avait initialement des problèmes face aux tactiques de puissance de Navratilova. « La seule façon de battre Martina est de lui enlever le filet », disait Ralston à une Chris réticente. Mais en effet, Ralston « a fait de moi une meilleure volleyeuse – plus de toucher, des mains plus douces », dit Evert, « et m’a aidée avec mon service kick. »
Une autre grande chose qui est arrivée à Evert grâce à son association avec Navratilova a été de rencontrer son mari depuis 18 ans, Andy Mill. Chris et John Lloyd ont mis fin à leur mariage à la fin de 1986, dit Chris, à cause de sa propre obstination dans son engagement envers son tennis, qui les a séparés. « L’absence ne rend pas nécessairement le cœur plus tendre », disait-elle, tout en reconnaissant que toute la responsabilité du divorce reposait sur ses épaules. Comme avec Jimmy Connors avant lui, Chris avait finalement choisi le tennis comme première passion, et disait carrément : « John était parfait. Notre relation a souffert parce que je n’avais plus assez à donner (après le tennis). C’est à ce moment-là que nous nous sommes éloignés. »
« Mes parents ne me parlaient pas parce qu’ils aiment tellement John, révèle Chrissie, et que j’étais la méchante. » Alors, dit Chris, » c’était le 28 décembre 1986, et Martina n’avait cessé de me demander d’aller chez elle à Aspen, dans le Colorado, alors je l’ai fait pour m’évader. Nous sommes allés à une soirée de réveillon, et c’est là que j’ai rencontré Andy. »
Andy Mill était un fringant skieur alpin olympique américain, et le pro du ski local à Aspen. « Chris était le pire skieur débutant que j’ai connu, à l’exception peut-être de Reggie Jackson », rigole Mills.
« Il a skié à reculons et m’a tenu les mains tout au long de la descente », raconte Evert. Et en effet, il l’a fait, aidant la femme qui a parfaitement joué le rôle de Grande Reine de l’histoire du tennis avec dignité et grâce, à descendre de son perchoir au sommet du Trône de son sport et à entrer dans sa nouvelle vie, avec une présence douce, convaincante et rassurante qui a fait, ce qui aurait été une transition très difficile à comprendre, un changement de style de vie assez facile et naturel. Ils se sont mariés le 30 juillet 1988 et ont eu 3 enfants après que Chris se soit retiré de la compétition en 1989.
Lorsqu’Evert a battu Navratilova dans une victoire dramatique 3-6 6-1 7-6 dans le deuxième État natal de Martina, le Texas, lors de la finale du Virginia Slims de Houston en 1987, ce fut le tout premier tournoi auquel elle participa sans le Lloyd apposé à la fin du nom légendaire d’Evert. « Jeu, set et match, Chris Evert » avait été entendu pour la première fois depuis les années 1970.
La dernière victoire en match de tournoi de Chris Evert a eu lieu à l’US Open 1989, l’endroit où sa célébrité a commencé, en battant Monica Seles 6-0 6-2 dans ce qui a été l’un des matchs les plus propres, les plus punitifs et les mieux joués des 20 ans de carrière de Chris. Puis, avec des victoires en sets consécutifs dans tous ses matchs de simple de la Coupe de la Fédération, Chris a clôturé la dynastie Evert et a terminé son passage en tant que reine des courts avec le plus haut pourcentage de victoire, homme ou femme, de l’histoire du tennis.
« Je suis si heureuse d’être arrivée au bon moment », dit maintenant Chrissie, « avec Arthur Ashe, Billie Jean King, Stan Smith, comme modèles. Et à mes côtés, il y avait Bjorn (Borg), Jimmy (Connors) et Martina. C’était le boom du tennis. C’était personnel, nous étions proches de nos fans, nous avions assez d’argent. Maintenant, c’est très différent. C’est probablement plus professionnel, mais je ne vois pas les amitiés, je ne vois pas les liens. Je ne vois pas l’intimité que nous avions. »
« Chrissie était une belle femme jouant un beau sport d’une belle manière, et c’est pourquoi l’Amérique est tombée amoureuse d’elle », a déclaré Tom Friend du Washington Post. Mais l’amour et l’admiration pour Evert ont été définitivement ressentis dans tous les pays du monde, peut-être résumés au mieux par le vice-président de la Fédération internationale de tennis, Brian Tobin, qui a dit d’Evert : « Elle n’est pas seulement la dame championne, mais une dame championne. »
En 1995, Chris Evert a été la quatrième joueuse à être élue à l’unanimité au Temple international de la renommée du tennis. Elle était la seule personne intronisée cette année-là.
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La femme qui a été élue à l’unanimité au Temple de la renommée du tennis international.