Vous avez 20 dollars ? Voici le meilleur gin pour votre argent.
Théoriquement, trouver un bon gin qui ne coûte pas un bras et une jambe ne devrait pas être difficile. Après tout, le gin est une chose simple à produire. (Besoin d’un rappel sur la façon dont le gin est fabriqué ?) Vous commencez avec des alcools de grain neutres, que de nombreuses distilleries achètent simplement à bas prix à d’autres producteurs, puis vous y ajoutez votre genièvre, vos agrumes et tous les autres arômes que vous aimez. Achetez ces ingrédients en assez grande quantité, et ils sont aussi assez bon marché. Donc, si le gin est si bon marché et si facile à faire, pourquoi est-il si sacrément cher ? !
Vous pouvez bien faire avec du rhum à moins de 20 $, et il y a de la tequila abordable et savoureuse, aussi. Heck, je veux dire, vous pouvez trouver de très nombreuses grandes bouteilles de bourbon et de rye pour moins de 20 $, même si les fabricants de whisky sont désavantagés. Contrairement au gin, le whisky doit être vieilli en fût avant d’être mis sur le marché, ce qui signifie que les distillateurs gardent leurs stocks pendant des années sans gagner un centime, et pourtant, ils continuent à produire des produits de qualité pour moins de 20 dollars. Allez, le gin, tu peux le faire. Qu’est-ce qui te retient ?
Peut-être s’agit-il de sauver les apparences. Le gin bon marché évoque des images de gens échevelés, brisés, se traînant jusqu’à l’asile de nuit. Les gens grimacent à l’idée d’un » gin de baignoire » qui n’a pas été versé d’une bouteille en verre biseauté avec une étiquette brillante. Alors que nous pouvons trouver avec plaisir une bonne bouteille de bourbon pour douze dollars ou dix ou même huit en solde, il est étonnamment difficile de trouver un bon gin pour moins de 20 dollars. Je le sais – ce mois-ci, j’ai écumé, cherché et chassé, et j’en ai essayé 15.
Voici les meilleurs gins qui vous coûteront moins qu’un Andrew Jackson.
Seagram’s Extra Dry (80 proof ; 12$/750 mL)
Je dois admettre que j’ai été surpris de constater à quel point j’aimais le Seagram’s classique dans sa bouteille bosselée. (Lorsque je travaillais dans un magasin de spiritueux, il y a de nombreuses années, un gentil homme âgé venait presque tous les jours demander du « Old Bumpy ». J’y ai toujours pensé de cette façon depuis.)
Le Seagram’s s’ouvre sur une odeur de pin, avec quelques agrumes et un soupçon d’alcool à friction. Heureusement, cet alcool à friction ne se répercute pas sur la saveur, qui présente d’amples notes d’agrumes et de genièvre. Seagram’s a un goût frais et légèrement sucré et a une texture crémeuse.
Comment le boire : Seagram’s fait un très bon gin tonic ou gimlet, et il joue bien dans les cocktails de gin qui font appel aux agrumes, comme un Gin Daisy ou un Aviation. Si vous l’essayez dans un martini, faites attention au vermouth : ce gin à 80° aura besoin de moins de vermouth que, par exemple, un gin à 94°. Il n’est pas assez affirmé pour faire un bon Negroni – il se perd entre le Campari et le vermouth.
Seagram’s Distiller’s Reserve (94 proof ; 16$/750 mL)
Le Distiller’s Reserve de Seagram est en fait un gin vieilli, qui aurait vu environ six mois en fûts de chêne. Nous avons vu plusieurs gins vieillis arriver sur le marché dernièrement, mais Seagram’s le fait depuis des années. Je suis content d’avoir essayé ; ce gin a le goût d’une version plus sèche et plus piquante du Seagram’s classique. Il a une texture lisse et crémeuse, et a un goût moins citronné et plus épicé que l’Extra Dry. Le Distiller’s Reserve a des saveurs de clou de girofle et de poivre.
Comment le boire : Je l’utiliserais volontiers dans un martini, avec mon ratio préféré de 4 parts de gin pour 1 part de vermouth. Il est aussi tout à fait à sa place dans un G&T et un Negroni.
Burnett’s (80 proof ; 12$/750 mL)
Burnett’s sent comme le gin devrait le faire, avec des arômes de pin et d’agrumes et un côté floral surprenant. La saveur est fraîche, piquante et citronnée, avec une légère et agréable salinité. La finale est persistante, bien que l’astringence du gin ait vraiment asséché ma bouche, et cela seul pourrait être trop pour certains buveurs. Malheureusement, il n’est pas si facile à trouver où je vis.
Comment le boire : Mélangez le Burnett’s dans quelque chose d’agrume (ou un bon vieux G&T), et évitez le martini ; ce gin n’est pas assez affirmé pour cette boisson. Un cinquième de gin équivaut à environ 12 G&T par bouteille de gin, et à 12 dollars la bouteille, cela représente un G&T d’un dollar, ce qui est une économie que même moi je peux comprendre !
New Amsterdam Straight (80 proof ; 12 $/750 mL)
Le New Amsterdam n’est pas votre gin standard. Il est conçu pour être particulièrement doux, crémeux et citronné, destiné à séduire les personnes qui ne connaissent pas le gin. Et pour être sûr, il sent surtout le citron, sans arômes de pin. La saveur est surtout orange et citron, avec très peu de punch de genièvre.
Je connais des gens qui tournent en dérision la sous-catégorie dite du New Western Gin parce qu’elle minimise le genièvre au profit d’autres saveurs. Bien que je comprenne cette opinion, je ne la partage pas. J’aime parfois les gins aux agrumes, et le New Amsterdam fournit un excellent exemple de ce style sans les prix faramineux qu’exigent les autres New Westerns.
Comment le boire : Encore une fois, pas un pour un martini préparé traditionnellement, bien que je l’admette, j’ai eu ce froid de congélation, sans vermouth, et l’a aimé. Allez-y fruité avec le New Amsterdam : rickeys, gimlets, sours, daisies, et ainsi de suite.
Gilbey’s (80 proof ; $14/1 L)
De l’élégant modernisme de la Nouvelle Amsterdam, nous revenons dans l’Angleterre victorienne pour Gilbey’s, un bon London dry classique à un prix convaincant. Elle s’ouvre sur une légère odeur de pin. Le pin se poursuit dans la gorgée, qui a également un léger goût d’agrumes. La Gilbey’s a une légère acidité et se termine avec juste un peu de chaleur due à l’alcool.
Comment la boire : Grâce à son profil classique de London dry, je l’aime dans un martini et aussi un Negroni, bien qu’il fonctionnerait aussi dans des cocktails aux agrumes, comme les gimlets, les sours et les fizze. Ce n’est ni le plus gros ni le plus complexe des gins disponibles, mais il est étonnamment bon pour un litre à 14 $.
Mention honorable : Lord Astor (80 proof ; 15 $/1 L)
Pour son prix, ce gin est excellent. Il commence par une légère odeur de pin, et a un goût crémeux, piquant, citronné, moelleux et doux. Astor Wines and Spirits à New York City le met en bouteille comme une marque maison, déclarant qu’ils voulaient un London Dry classique qui ne porte pas les majorations des marques de gin premium. Je le recommande à tous ceux qui veulent un gin classique de style londonien. Mon seul regret est la preuve. Je paierais 15 dollars pour une petite bouteille si seulement ils la mettaient en bouteille à 94 degrés. Alors ce serait un gin de martini stellaire.
Comment le boire : Martini, bébé. Veillez simplement à bien calibrer le vermouth pour que votre boisson conserve sa sécheresse croustillante adéquate.
Pourquoi une mention honorable ? Il est uniquement disponible chez Astor Wines, et ils ne l’expédient pas hors de l’état. En fait, ils n’expédient qu’à Manhattan, Queens et Brooklyn.
Avez-vous un peu plus à dépenser ?
Si votre budget passe à 25 $ pour une bouteille, vous ouvrez un autre monde de joie ginny. Les quelques dollars supplémentaires vous permettent d’acheter des notes de genièvre plus prononcées, un meilleur équilibre avec les autres saveurs et, presque systématiquement, un degré d’alcool plus élevé, ce qui, à mon avis, donne un meilleur martini. (Si vous utilisez une bouteille à plus faible teneur en alcool, vous pourriez vouloir réduire un peu le vermouth, mais je trouve qu’un gin à plus forte teneur en alcool a meilleur goût avec plus de vermouth pour l’associer).
Que pouvez-vous trouver avec vos dollars supplémentaires ?
Broker’s (22 $ pour 750 mL) pointe à 94 proof, et sent le genièvre, les agrumes et le poivre. Il a un goût frais, piquant, citronné et herbacé, avec des saveurs légères de cannelle et de cardamome. Les épices sont plus prononcées dans le Broker’s que dans presque tous les gins moins chers, et je trouve que ces saveurs valent la peine de payer un supplément.
Le Bombay (21 $/750 mL) – l’original, pas le Sapphire – est le modèle d’un London Dry classique, 86 proof, genièvreux et légèrement astringent, avec du poivre et des agrumes et des épices terreuses. Mon seul reproche est que trop de magasins ne proposent que le Sapphire, que je trouve trop doux et floral pour les martinis, les Negronis, et même pour les cocktails aux agrumes (bien que le Sapphire fasse un bon G&T, je dois le dire).
Le Beefeater (23 $/750 mL) est à 94 degrés d’alcool et un autre London Dry presque parfait. La saveur est délicieusement grande sur le genièvre, avec une texture crémeuse et une odeur de pin et d’agrumes. Il brûle un peu, mais j’aime ça, et il se termine sur des saveurs de clou de girofle et d’agrumes. Il porte également de délicates notes épicées provenant des autres plantes du mélange – des subtilités qui manquent aux gins moins chers – et il n’a pas les saveurs off qui caractérisent certaines bouteilles moins chères.
D’autres ? Oh, il y en a d’autres. Boodles et Bulldog sont tous deux excellents sur le marché des moins de 25 dollars. Citadelle est parfois disponible à ce niveau de prix, bien que vous ne puissiez le trouver que pour plus près de 30 $. Tanqueray semble toujours pointer à 26 ou 27 $ là où je fais mes courses, c’est pourquoi je préfère Beefeater.
Généralement, je pense que chaque gin dans la fourchette 20-25 $ pourrait faire baisser ses prix de quelques dollars, mais ils se mettent clairement sur le marché, peut-être pour éviter la réputation de flophouse. Heureusement, j’ai quelques bouteilles à bon marché qui me tiendront à l’écart de la flophouse.
Note : Burnett’s Gin fourni comme échantillon de dégustation pour considération de revue.
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