Louis Philippe II, duc d’Orléans

Idéologie libéraleEdit

Philippe d’Orléans était un membre de la faction jacobine, et comme la plupart des jacobins pendant la Révolution française, il adhérait fortement aux principes de Jean-Jacques Rousseau et était intéressé par la création d’une forme de gouvernement plus morale et démocratique en France. Au fur et à mesure qu’il s’intéresse aux idées de Rousseau, il commence à promouvoir les idées des Lumières, telles que la séparation de l’Église et de l’État et la monarchie limitée. Il a également plaidé et voté contre le féodalisme et l’esclavage.

En plus d’être un jacobin, Philippe a également été le Grand Maître du Grand Orient maçonnique de France, l’obédience maçonnique la plus puissante de la franc-maçonnerie continentale mondiale (qui s’oppose à la franc-maçonnerie  » régulière  » de la Grande Loge Unie d’Angleterre et de la majorité des loges des États-Unis d’Amérique), de 1771 à 1793, même s’il n’a pas assisté à une réunion avant 1777. Il a ensuite pris ses distances avec la franc-maçonnerie dans une lettre datée de janvier 1793, et le Grand Orient a libéré son poste le 13 décembre 1793 (cependant, Philippe avait déjà été exécuté quelques semaines auparavant).

Philippe était également un grand admirateur de la monarchie constitutionnelle britannique. Il a fortement plaidé pour l’adoption par la France d’une monarchie constitutionnelle plutôt que de la monarchie absolue qui était présente en France à l’époque.

Palais-RoyalEdit

En tant que nouveau duc d’Orléans, l’un des nombreux domaines dont Philippe a hérité de son père était le Palais-Royal, qui est devenu connu sous le nom de Palais-Égalité en 1792, car il a ouvert ses portes à tous les gens de France, indépendamment de leur domaine (classe). Il emploie des gardes suisses qui ne refusent l’entrée qu’aux « ivrognes, aux femmes excessivement indécentes et à celles qui sont en lambeaux ». Il a construit des boutiques et des cafés où les gens pouvaient interagir, et il est rapidement devenu un centre de la vie sociale à Paris. Comme la police parisienne n’a pas le droit de pénétrer dans la propriété privée du duc, elle devient un centre d’activités illégales, comme le commerce de biens volés, les transactions suspectes et la diffusion d’idées révolutionnaires. En fait, c’est un lieu où les Jacobins se rencontrent et discutent de leurs plans et de leurs idées. De nombreux membres de l’Assemblée nationale affirmaient que le Palais-Royal était le « berceau de la Révolution ». L’objectif de Philippe était de créer un lieu où les gens pouvaient se rencontrer, ce qui, selon lui, était un élément crucial de la démocratie et un  » besoin physique de la vie civile « .

La direction des États générauxModifié

Philippe d’Orléans a été élu aux États généraux par trois districts : par la noblesse de Paris, de Villers-Cotterêts et de Crépy-en-Valois. En tant que noble du Second État, il est à la tête de la minorité libérale sous la direction d’Adrien Duport. Bien qu’il soit membre du Second Empire, il se sent fortement lié au Troisième Empire, car ils représentent la majorité des membres des États généraux, mais sont les plus sous-représentés. Lorsque le tiers état décide de prêter le serment du tennis et de se séparer des États généraux pour former l’Assemblée nationale, Philippe est l’un des premiers à les rejoindre et joue un rôle très important dans l’unification de la noblesse et du tiers état. En fait, il a conduit son groupe minoritaire de 47 nobles à faire sécession de leur domaine et à rejoindre l’Assemblée nationale.

Marche des femmes sur Versailles et exilEdit

L’une des principales accusations lancées contre Philippe d’Orléans est l’initiation de la Marche des femmes sur Versailles le 5 octobre 1789, qui, selon les gens, a été faite dans le but de renverser le roi et de gagner en popularité parmi le peuple. Il est accusé d’avoir financé les émeutes et d’avoir appelé les émeutiers ses « amis », qui scandaient : « Vive notre père, vive le roi d’Orléans ! » Le tribunal de grande instance du Grand Châtelet l’a également accusé d’avoir agi en tant que complice d’Honoré Gabriel Riqueti, comte de Mirabeau, dans une tentative d’assassinat de Louis XVI et de sa femme, Marie-Antoinette, pendant cette période.

Le marquis de Lafayette, qui était une forte puissance en France à l’époque et un supposé « ami » de d’Orléans, lui a suggéré de se rendre dans les îles britanniques avec la promesse qu’il pourrait potentiellement devenir le chef d’État du Brabant. Cependant, la vérité est que Lafayette considérait d’Orléans comme une menace pour son contrôle de la Révolution française. Son objectif était simplement de faire sortir Philippe du pays.

Au début, il était difficile de convaincre d’Orléans de quitter la France en ces temps troublés, mais après de fortes pressions et des incitations de Lafayette, il finit par partir. Tout au long de ses semaines d’exil, il écrit plusieurs mémoires dans lesquels il mentionne son désir profond de rentrer en France. Lorsqu’il revient, il ne retrouve jamais le pouvoir et l’influence dont il jouissait dans les années qui ont précédé son départ. Ceux qui ne le soutenaient pas, ainsi que les gens à l’étranger, le qualifièrent de lâche pour avoir fui en Angleterre à la suite de ses accusations, appelant cette période un « exil ». Cependant, il a pu conserver son poste à l’Assemblée nationale jusqu’à sa dissolution le 30 septembre 1791.

Citoyen ÉgalitéEdit

En raison de l’idéologie libérale qui séparait Philippe d’Orléans du reste de sa famille royale, il s’est toujours senti mal à l’aise avec son nom. Il estimait que les connotations politiques associées à son nom ne correspondaient pas à ses philosophies démocratiques et des Lumières, il a donc demandé à la Commune de Paris (Révolution française) de permettre le changement de son nom, ce qui lui a été accordé. Peu après les massacres de septembre 1792, il changea son nom de famille en Égalité, (« equality » en anglais). Comme il s’agit de l’un des trois mots de la devise de la Révolution française (Liberté, Égalité, Fraternité), il estimait que ce nom le représentait mieux en tant que symbole du peuple français et de ce pour quoi il se battait.

Égalité a également attribué son nouveau nom de famille à la réputation de générosité qu’il avait parmi le peuple de France, en particulier les pauvres. Il était bien connu pour avoir distribué de la nourriture et de l’argent aux pauvres, ainsi que pour avoir fourni un abri aux sans-abri pendant l’hiver rigoureux de 1788-1789.

Relation avec le roi Louis XVIEdit

Bien que parent du roi Louis XVI, Philippe d’Orléans n’a jamais entretenu une relation positive avec son cousin. En héritant du titre de duc d’Orléans, Philippe devient également le premier prince du Sang – le personnage le plus important du royaume après la famille immédiate du roi. Par conséquent, il serait le prochain en ligne pour le trône si la lignée principale des Bourbons venait à s’éteindre. Pour cette raison, beaucoup ont supposé que l’objectif de Philippe était de prendre le trône de son cousin. Philippe et l’épouse du roi, Marie-Antoinette, se détestaient également. Marie-Antoinette le déteste pour ce qu’elle considère comme de la trahison, de l’hypocrisie et de l’égoïsme, et lui, en retour, la méprise pour son style de vie frivole et dépensier. La réticence du roi à accorder à Philippe un poste dans l’armée après sa défaite à la bataille d’Ouessant serait une autre raison du mécontentement de Philippe envers le roi.

L’un des événements les plus stupéfiants se produisit lorsque Philippe prit un vote en faveur de l’exécution de Louis XVI. Il avait convenu entre amis proches qu’il voterait contre son exécution, mais entouré des Montagnards, une faction radicale de la Convention nationale, il revint sur sa parole, à la surprise générale. Une majorité (75 voix) était nécessaire pour inculper le roi, et un nombre écrasant de 394 voix ont été recueillies en faveur de sa mort. Le roi est particulièrement choqué par la nouvelle, déclarant :

« Je suis vraiment peiné de voir que Monsieur d’Orléans, mon parent, a voté pour ma mort »

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