Lorsque les médecins détectent une tache lors d’une radiographie pulmonaire de routine ou d’une tomodensitométrie (TDM), ils l’examinent pour en déterminer la cause. Un nodule ou une masse pulmonaire désigne généralement une excroissance survenant n’importe où dans les poumons. La plupart des nodules sont inoffensifs, appelés tumeurs pulmonaires bénignes, et ne nécessitent souvent qu’une observation. Dans ce cas, le médecin conseillera probablement aux patients d’adopter une approche attentiste et de surveiller l’excroissance sur une période de plusieurs mois ou années pour voir si elle change de forme ou de taille.
Cependant, un nodule pulmonaire « pourrait être lié à un cancer », explique Jonathan Puchalski, MD, pneumologue à Yale Medicine. La probabilité qu’une excroissance pulmonaire soit cancéreuse dépend de nombreux facteurs, notamment l’âge du patient, ses antécédents de tabagisme et son exposition à des substances cancérigènes potentiellement dangereuses dans l’environnement, comme l’amiante. Si un cancer est détecté, il est alors important de demander immédiatement conseil pour un traitement.
Le programme d’oncologie thoracique (TOP) de Yale Medicine comprend des pneumologues, des chirurgiens, des radiologues, des cancérologues, des spécialistes du sevrage tabagique et d’autres personnes qui travaillent en groupe pour aider à déterminer si un nodule ou une masse est probablement bénin ou cancéreux. Ensemble, nous déterminons l’investigation appropriée avec une approche personnalisée rapide et approfondie.